Лодки уходят в шторм - [123]

— Возможно, — согласился Наумов. — Тем более давайте пошлем мирную делегацию, изложим свое предложение.

— Ну что ж, утро вечера мудренее, — не стал перечить Коломийцев, в душе не веря, однако, что англичане отпустят их с миром, как беломуганцы.

Утром небольшая моторка под белым флагом устремилась к "Орленку", на котором находился старший британский морской офицер. Едва делегаты поднялись на борт, их заперли в каюте, не пожелав даже выслушать.

— Все, мышеловка захлопнулась! — проворчал Наумов, чувствуя себя виноватым перед товарищами. — Флибустьеры Великобритании! Пираты Каспийского моря! Нельсон перевернулся бы в гробу, узнай он о таких методах ведения войны!

— Видать, нас заложниками взяли, — предположил Кушнаренко.

— Вряд ли. На кого нас выменивать? Ночью колосники на шею, и за борт.

Делегаты не интересовали англичан как заложники. Коммодор Норрис отдал ясный приказ: разрушить военную базу на Ашур-Аде, взять в плен ленкоранскую армию со всеми ее судами и вооружением, — англичане предполагали, что из Ленкорани бежала сильная, хорошо вооруженная армия, — следовательно, ни о каких переговорах не могло быть и речи. А заперли делегатов для того, чтобы собраться в кают-компании и подготовить текст ультиматума. Работали над ним весь день, и только когда начало смеркаться, делегатов, изнуренных духотой и томительным, тревожным ожиданием своей участи, привели в салон кают-компании, прохладный, с медленно вращавшимися под потолком большими лопастями вентилятора, и вручили пространный ультиматум, состоявший… из сорока пунктов!

Делегаты спрыгнули в моторку под белым флагом, весь день болтавшуюся под кормой "Орленка" на буксире, моторка отвалила от него и понеслась в сторону Ашур-Аде. Там, перед зданием ревкома, в ожидании делегатов столпилось чуть ли не все население острова.

— Ну как? С чем вернулись? — спросил Агаев.

Наумов махнул рукой:

— Хорошо хоть живыми вернулись. Вот, ультиматум привезли.

— Чего требуют?

— Читай! Вслух читай! — раздалось из толпы.

Наумов при гробовой тишине громко прочел категорические требования англичан: к шести часам утра следующего дня арестовать и выдать всех коммунистов, комиссаров и командиров; сдать все оружие и указать, где спрятано остальное; сдать все деньги, ценности, бумаги, печати, шифры и прочее; пригнать на рейд к пароходу "Ван" все моторные лодки и парусники, перевезти на них все мужское население острова, будь то ленкоранские красноармейцы или ашурадинские рыбаки…

— Что скажете, товарищи? — спросил он.

Толпа молчала. Тишину прорезал громкий голос Кушнаренко:

— Пусть нас всех расстреляют, а арестовать мы никого не позволим!

— Не станем выдавать своих!

— Так ведь через большевиков и мы страдаем! — завопил бородатый рыбак. — Жили мы бедно, да тихо. Кто их звал сюда?

— Ну ты, рыбья холера, кончай бузить! Ишь, как бедствовал, аж харя трещит! — ответил ему другой рыбак.

— Братва, оружие в море покидаем! Пусть ныряют за ним!

— Да как же так? За что наших-то мужиков? — возмущалась женщина с двумя детьми на руках. — А сирот на кого?

Коломийцев поднял обе руки, но люди угомонились не сразу.

— Товарищи, дорогие мои товарищи! Реввоенсовет поручил мне сказать вам горькую правду. Вы слышали ультиматум. Наше положение безвыходное. Тугая петля сдавила нам горло. Сопротивление бессмысленно. Нам не устоять против английских кораблей. Сегодня сила на их стороне. Но, товарищи, не дадим англичанам торжествовать победу! Топите оружие, прячьте его, возьмите с собой и уходите! Сейчас мы раздадим вам все деньги из партийной кассы. Получите — и уходите! На рыбницах, на кулазах — кто как может, но уходите. Ночь ваша союзница. Уходите, товарищи, чтобы вернуться победителями. И если кого-то из вас настигнет вражеская пуля, пусть он, умирая, помнит, что не вечно же эти господа из заморской страны будут бороздить наше море, топтать нашу землю. Недалек день, когда они ответят нам за все, сполна ответят, и за сегодняшнее поражение тоже ответят, можете не сомневаться! Прощайте, товарищи! — Коломийцев низко, в пояс поклонился народу.

И сразу толпа пришла в движение. Заголосили женщины, заплакали дети. Люди засуетились, в толчее окликая друг друга, и собирались отдельными группами.

Хлопот было много. Одни получали деньги, другие готовили лодки, третьи собирали в дорогу все, что могли.

Наступила ночь, встречная и полнолунная. Луна то скрывалась за облаками, то выплывала и заливала сиянием землю и море.

"Перебойня" еще в день налета вошла в бухту. Там она простояла весь следующий день, а с наступлением темноты команда обмотала тряпьем медную трубу, чтобы не блестела в лунном свете, и катер тихим ходом тенью проскользнул мимо "Биби-Эйбата" и вышел из залива.

Баркас "Кура" принял на борт председателя Реввоенсовета Наумова, группу ленкоранских моряков и красноармейцев и тоже тихо вышел в море, взял курс к восточному берегу.

Группа бывшего начальника краевой милиции Ивана Сурнина, состоявшая из девятнадцати человек, среди которых была и жена командира катера "Ласточка", захваченного в море сальянской береговой охраной, погрузила на парусную лодку пулемет, бочонок воды, немного рису и муки и под покровом ночи пошла по протоке, через камыши. На рассвете она была в нескольких километрах от Ашур-Аде.