– За эти четырнадцать лет галерея из музея, по сути, превратилась в культурный центр, работающий с самыми разными слоями населения.
– Я вижу в этом свой долг. К сегодняшнему дню галерею посетили более 11 миллионов человек. Цифра эта приблизительная, поскольку учёт мы стали вести не сразу. В экспозиции представлена не только живопись маслом. Я много работаю пастелью, есть акварельные работы, целый зал графики. Но люди приходят к нам не только на экскурсии. Я часто пишу портреты людей, защищающих наше Отечество. Я преклоняюсь перед ними, считаю их святыми. На счету Надежды Поповой, командира женской эскадрильи, которую немцы называли «ночными ведьмами», 852 боевых вылета. И таких удивительных людей много среди моих героев. Есть серия выдающихся разведчиков, пограничников (в этом году за эту работу ФСБ удостоило меня первой премии, что для меня было особой честью). В Книге отзывов, посетив галерею, руководитель ФСБ РФ Александр Бортников написал: «Уважаемый Александр Максович! Благодарю Вас за возможность познакомиться с Вашими работами. Они произвели на меня неизгладимое впечатление. Желаю Вам дальнейших творческих успехов!»
Мы устраиваем патриотические вечера с участием ветеранов войны, разведчиков, Героев Советского Союза, Героев России, портреты которых я писал, на них приходят молодые воины. По решению правительства Москвы и Департамента культуры города Москвы мы еженедельно устраиваем концерты с участием звёзд классического искусства «Звёзды в гостях у галереи А. Шилова». У нас выступали В. Гафт, М. Козаков, Н. Гутман, И. Кобзон, Ю. Башмет, С. Безродная, В. Третьяков, А. Гильдин, Е. Образцова, В. Маторин, А. Пахмутова, Н. Добронравов и другие. И всегда полный зал. Часть мест обязательно бесплатно предоставляется пенсионерам, ветеранам, инвалидам. Специальные концерты мы устраиваем для детей с ограниченными физическими возможностями. Галерея принимает гостей со всех уголков не только нашей страны, но и зарубежья. Заполнены десятки книг отзывов с сердечной благодарностью руководителям страны и мне за возможность хотя бы немного в наше нелёгкое время прикоснуться к искусству, которое возвышает душу и придаёт силы и желание жить. Вот некоторые из них:
«Не могу назвать ни одного имени выдающегося художника, который бы так тонко, с такой душевной теплотой изображал стариков, пожилых людей, их судьбы на их лицах. Портреты мамы, дочки Маши великолепны. Спасибо Вам большое за Ваше творчество. Это великое счастье – иметь возможность созерцать Ваше творчество».
«Я восхищена Вашим талантом! Такие полотна может создать только великой души человек! Я была на многих выставках великих художников, но Вашу галерею не сравнить ни с чем. Большое спасибо за прекрасные часы, проведённые в вашей галерее!»
«Спасибо, что на фоне нашей жизни есть такие прекрасные островки Добра, Любви и Надежды, Веры в прекрасное!»
Народный артист России, поэт Валентин Гафт, ознакомившись с моим творчеством в галерее, прислал мне свои стихи, что для меня было большой честью и радостью:
Здесь в лицах боль и сила духа,
Вся дурь и мудрость человека.
Здесь плачешь, глядя на старуху,
Здесь полон мужества калека.
Здесь, глядя на лицо Владыки,
Захочешь каяться в грехах.
Здесь миллионы пятен, бликов,
Как отблеск слёз в твоих глазах.
Здесь слышишь, как портреты дышат,
Здесь тихо, как у алтаря,
Портреты видят всё и слышат,
В молчании с богом говорят.
Нет, здесь не кистью и не краской,
Нутром рисуется портрет,
Здесь честно пишут даже маски,
Когда лица под маской нет.
– Детям вы уделяете особое внимание. Понимание прекрасного нужно развивать и воспитывать, но родители сегодня часто сетуют на то, что водить детей по музеям и концертам у них нет времени.
– Это отговорка. Нежелание трудиться во благо собственного ребёнка. Приобщение его к прекрасному не определяется уровнем доходов. Моя мама никакого специального образования в области искусства никогда не имела, но обожала оперу, была поклонницей Лемешева, весь его репертуар знала наизусть. На последние гроши покупала билет на галёрку. И меня водила. Она же меня впервые привела в Третьяковку. Научить отличать прекрасное от ужасного – без этого нет и не может быть духовно развитой личности. Не зря же в былые времена детей обязательно учили музыке, пению, рисованию, одним словом, развивали в них умение воспринимать подлинное искусство. Человека образованного в этом смысле не обманешь. Он мазню искусством никогда не назовёт.
– Александр Максович, что для вас в портрете самое важное?
– Как и для всех портретистов прошлого, перед которыми я преклоняюсь и всю жизнь буду преклоняться, мне важно при полном внешнем сходстве передать суть, внутренний мир человека, его характер. Вдохновение приходит к тебе, когда ты встретил свой материал. Но к приходу его надо быть готовым – в руках должно быть мастерство.
Когда я закончил портрет нашего выдающегося актёра Евгения Матвеева, он посмотрел на него и сказал: «Вся биография – на моём лице». И заплакал. То же самое было с Георгием Жжёновым: «Я даже не знал, что вся моя жизнь отразилась в моих глазах».
