Литературная Газета 6297 (№ 42 2010) - [58]

Недавно Кот Учёный на заседании Королевского совета предложил: «А почему бы нам не клонировать Клотильду?» Речь шла о той самой мышке, чьё изображение чеканилось на наградных медалях. Она была ручной любимицей великого Коготовича I. А когда она погибла при таинственных обстоятельствах, велел свою любимицу бальзамировать, построил великолепный мавзолей, где каждый мог увидеть её останки. Осматривая их, посетители шептались: «Это дело лап законной супруги Коготовича ревнивой красавицы Пусси». Ну, да пусть говорят!

Не рыбкой единой живы-были котовцы. В стране все имели право на усреднённое образование, по окончании которого сдавали ЭКЕ – экзамен королевского единомыслия. Малыши учились ходить в сапогах, точить коготки и разматывать клубки с шерстью. Старшеклассники отрабатывали скоростной подъём на дерево или крышу, постигали секреты выживания с Хомо-Сапиенсом, изучали историю мышизма и мышеведение, ибо по-прежнему охота на мышей, пусть и электронных, считалась престижным занятием.

Котовцы почитали себя просвещённой и высококультурной нацией. Одевались по моде, читали свежие газеты. Ходили в театр на оперетту «Летучая мышь» и мюзикл «Кошки», некоторые смотрели по ночам в формате 3D американский триллер «Том и Джерри», и все, без исключения, обожали вокал, с наслаждением мяучили и мурлычали. Весенний музыкальный фестиваль «Мартовский кот» проходил всегда с переаншлагом.

Последние две недели все котовцы – от мала до велика – буквально стояли на ушах, заканчивая приготовления к празднованию совершеннолетия Котика Котовича. Королевича любили искренне и всенародно. Сильный, статный, с роскошным пушистым хвостом, он был на голову выше самого крупного кота в стране. Его ясные глаза светились умом и мудростью. С неподражаемой элегантностью он носил сапоги и орден «Острого Когтя» первой степени за заслуги перед отечеством. Королевич был хорошо образован, воспитан, обаятелен и подавал народу достойный пример. Все юные коты старательно копировали его непревзойдённое умение шаркать левой задней лапой. Кошечки сходили по нему с ума.

Однако Котик Котович не торопился с выбором спутницы жизни, несмотря на то, что премьер-министр Котовасий Премудрович неоднократно напоминал ему: «Ваше Величество, не забывайте о пятом пункте нашей конституции. Он предусматривает обязательное объявление помолвки в день вашего совершеннолетия. Народ ждёт». Обычно Его Величество отвечал так: «Вы, Котовасий, сомневаетесь в моей памяти или моей преданности государственным устоям?» Премьер-министр виновато поджимал хвост и удалялся.

Тем не менее пятый пункт сильно портил королевское настроение. Все эти Киски, Кисочки, Кошечки, Кеточки, Мурочки не то чтобы уж совсем ему не нравились, но… Нет, нет, с ним было всё в порядке, и ориентация и репутация – лучше некуда. Он мог с ними и пофлиртовать, и шаркнуть лапой, и помяукать мартовской ночкой, а вот жениться… Ну никак не хотелось.

Часто снился Королевичу странный сон: по неведомым дорожкам он прогуливается с маленьким существом, очень похожим на мышку. Они разговаривают, спорят, смеются, играют в прятки, и у него нет ни малейшего желания полакомиться прелестной незнакомкой. Весь следующий за сновидением день Котик Котович бывал задумчив и с особым вниманием рассматривал парадный портрет своего великого предка Коготовича I с мышкой Клотильдой в зубах.

Этой ночью Королевича посетил тот же странный сон, прерванный премьер-министром, бестактно ворвавшимся в королевскую опочивальню ни свет ни заря с докладом о прибытии Заморской Царевны Псю на завтрашние торжества. На сонного Котика Котовича обрушилась лавина премьерского красноречия: «Какая выгодная партия, Ваше Величество! Какие связи! Какой экстерьер: лапки, хвостик, ушки, глазки! Лучшая партия в истории Котовии! Немного, правда, капризна, слегка избалованна, склонна к агрессии, но это такие пустяки. Будет над чем поработать Вашему Величеству».

Больше всего Его Величеству хотелось вышвырнуть министра за дверь и поймать прерванный сон. Но хорошее воспитание не позволяло швыряться высокопоставленными государственными чиновниками, поэтому он сказал: «Дорогой Котовасий Премудрович, я услышал вас и принял вами сказанное ко вниманию. В полдень вы первый узнаете о моём решении, а сейчас я должен побыть наедине со своими мыслями, позавтракать и объять необъятное». Премьер-министр склонился перед величием планов Королевича, но, закрывая дверь, не сдержался и напомнил: «Смею надеяться, вы соблюдёте конституцию, мой повелитель».

Зря он это сказал. Его замечание переполнило королевскую чашу терпения. В результате чего Котик Котович обратился к портрету своего великого предка с мышью в зубах: «Ты слышал? – вскричал он. – Достал Котовасий меня пятым пунктом! Прости, но я вынужден внести поправку в твою несравненную конституцию. Отныне помолвка станет объявляться только после полного познания самого себя».

Портрет Коготовича I оживился и одобрительно хмыкнул, а мышь Клотильда послала храброму юноше трогательный воздушный поцелуй. Заручившись поддержкой основателя государства и его любимицы, Королевич почистил зубы, повесил на дверь табличку «Не беспокоить» и покинул спальню через форточку. Спустившись по водосточной трубе, никем не замеченный, он пробрался в конюшню, оседлал любимого карликового пони и был таков в неизвестном направлении. Вверенная его заботам Котовия, мирно урча, досматривала предпоследний утренний сон.