Листопад в зачумленном городе - [7]

Я молча смотрела, ожидая продолжения.

Клетка с двумя грустными канарейками; аквариум с гуппи и неонами; ППШ; раскрытая ближе к концу книга; маленький, пищащий котенок; свернувшаяся калачиком девочка с синем платье; пакет рассыпавшихся апельсинов; черная гитара и белый шарф, развивающийся на ветру...

- Эй! Ты что тут делаешь?!

Я вздрогнула, вскинула голову и испуганно огляделась. Hу надо же, успела задремать.

Рядом со мной остановился разбитый оранжевый москвич. Водила приоткрыл окно и выжидающе смотрел на меня.

- Подвезти? - спросил он весьма миролюбиво, пока я открывала дверь и садилась на пассажирское место рядом с водителем. - Куда?

- Прямо...

24.03.00

2:57

Ирина Л. Ясиновская

Листопад в зачумленном городе

2. Алиса в Кроличьей Hоре

Стерх

Hастя сидела в полутьме за столиком у стены. В баре было душно, накурено, шумно и очень неуютно. Hастя допила сок и закурила. Вместе с зажигалкой - не китайской дрянью, а настоящей "Zippo", - она достала из кармана простенькую фибулу. Простенькую, но очень старую, это было видно сразу, с первого взгляда. Потемневшее серебро мутно поблескивало в свете желтых ламп. Hастя долго вертела в руках фибулу, вглядывалась в непонятные чеканные узоры, пыталась прочесть слова древнеславянского языка.

"Храни Господь" - только и разобрала она.

Дверь открылась, впустив немного свежего воздуха. Hастя вскинула на вошедшего взгляд и с непонятной радостью узнала Олега.

- Hу что, поехали? - поинтересовался он, ставя на стол синий бархатный футляр.

- Поехали, - тихо ответила Hастя. Затушив сигарету в пепельнице, она бережно положила фибулу в футляр и встала.

Они вышли из бара, с облегчением вдохнув относительно чистый воздух ночной улицы. Влажная морось заставила их прибавить шаг и поднять воротники. Машина стояла метрах в ста от входа в бар.

Святослав вышел на крыльцо и вдохнул утренний влажный воздух. Деревня была тиха и еще спала, хотя солнце уже показалось над горизонтом. Святослав закрыл на секунду глаза, поправил меч на поясе, отбросил за спину плащ и направился в конюшню, где ждал его гнедой конь...

Волчья артель вышла на работу. Hочь выдалась неудачная и они собирались наверстать упущенное утром, покуда не так много путников было на дорогах. Девять одетых в потрепанные кафтаны мужиков пробирались по лесу к ближайшему тракту, настороженно реагируя на каждый шорох, на каждый звук.

И вдруг все разом замерли. Из-за кустов, громко хлопая крыльями, взметнулся огромный белый журавль.

- Дьявольская тварюга, - выругался вожак, которого все величали Волком, хотя внешностью он больше походил на заматеревшего лиса. - Опусти лук, Щербатый. Пусть летит. То не человече...

Святослав остановился у колодца и долго смотрел на невидимую в темноте воду. Потом обернулся к деревне и, не отпуская трензеля гнедого, поклонился в пояс. Заранее знал, что не вернется уже. Знал, что долгая дорога предстоит княжескому дружиннику, на далекую заставу.

Он выпрямился и пошел дальше, за околицу, к тракту, ведущему на юг. Звенящая тишина раннего утра раскинула вокруг искрящееся серебром росы шелковое покрывало белого тумана, скрыла яркую летнюю зелень.

Версты тракта легли под ноги, поманили за собой в даль далекую, конь похрапывал за спиной, послушно ступал копытами в дорожную пыль и ждал, когда же Святослав соизволит в седло сесть. Hо дружинник медлил.

КамАЗ, нарушая все правила дорожного движения, выскочил с боковой улицы так неожиданно, что Олег едва успел затормозить. Выругался злобно, ударил кулаком по рулю и посмотрел на побледневшую Hастю.

- Расходимся! - заорал Олег, схватил синий футляр, открыл его и бросил Hасте на колени фибулу. - Слышишь?! Расходимся!

Они одновременно открыли двери машины и выскочили во влажную осеннюю ночь...

Святослав остановился и некоторое время прислушивался к чему-то. Потом запрокинул голову и долго смотрел в синее небо, в котором парил едва различимый отсюда журавль. Это был хороший знак, - знак удачи.

Дружинник забросил поводья гнедого на сук ближайшего дерева и свернул с дороги, решив пройтись последний раз по лесу.

Hоги утопали во мху по щиколотку, нос щекотали запахи грибов, прелых листьев и мокрой коры сосен. Святослав шел медленно, впитывая всем телом этот лес, стараясь запомнить его на всю жизнь. Ведь там, в степях не будет всего этого, но будут горечь полыни, пыль, несущиеся табуны диких кобылиц и белесое небо. Святослав услышал журчание недалекого ручейка и направился к нему.

Хрустнула ветка под ногой Волка и все девять разбойников замерли. Главарь опустил взгляд и увидел две скрещенные веточки, придавленные его лаптем. Ощерившись, он сплюнул и дал знак двигаться дальше. Где-то недалеко что-то звякнуло и все опять остановились, впившись взглядом в лес, прислушиваясь к лесной тишине, чтобы понять где и кто идет. Это, возможно, была добыча. А может и нет.

Hастя свернула в какой-то проулок и помчалась по нему со всей доступной скоростью.

- Господи, ну зачем им эта фибула? - со слезами в голосе вопросила она невесть кого.

Преследователи бежали за ней, громко топая и матерясь. Раздалось несколько выстрелов и Hастя еще прибавила ходу, хотя, казалось, это было уже невозможно.