– Что же делать?
– Ничего, совсем ничего…
– ВОСЕМЬ.
Они молча переглянулись. Язон протянул руку Керку, и тот пожал ее.
– СЕМЬ.
– Ну, прощай, – сказал Язон, силясь улыбнуться.
– ЧЕТЫРЕ… хр-р…ТРИ.
Наступила тишина, затем металлический голос вновь произнес, но уже другим тоном:
– НАЧИНАЮ РАСКОНСЕРВИРОВАНИЕ. СИСТЕМА ЗАЩИТЫ ОТКЛЮЧЕНА. ЖДУ ДАЛЬНЕЙШИХ РАСПОРЯЖЕНИЙ.
– Что случилось? – спросил Язон.
– ПАРОЛЬ ПОЛУЧЕН. ЖДУ ДАЛЬНЕЙШИХ РАСПОРЯЖЕНИЙ.
– Вовремя, – сглотнув, прошептал Язон. – Как раз вовремя.
* * *
– Не надо было уходить без меня, – сказала Мета. – Я никогда тебе этого не прощу.
– Не мог я тебя взять, – ответил Язон. – И сам бы не пошел, если бы ты настаивала. Ты мне дороже миллиарда кредов.
– Это самое приятное из того, что я когда-либо от тебя слышала. – Мета нежно улыбнулась и поцеловала Язона. Керк с интересом наблюдал за ними.
– Объясни, что же произошло? Компьютер наконец вычислил пароль?
– Нет, это я его вычислила.
Она заулыбалась, видя их потрясенные лица, и еще раз поцеловала Язона.
– Вы же знаете, что я заинтересовалась шифрованием. Это страшно интересно, особенно военная сфера применения. А тут как раз Шранкли рассказал мне о подстановочных шифрах, и я попробовала один из них, самый простенький, ну тот, знаете, где А—1, Б—2 и так далее. Я попробовала записать одно слово этим шифром, и получилось 81122021, но это всего восемь цифр. То есть двух не хватает. Шранкли растолковал мне, что каждая буква обозначается двумя цифрами, а не одной, то есть А записывается не как 1, а как 01. Тогда я добавила по нулю к двум одинарным цифрам, и получилась десятизначная комбинация. Потом я шутки ради ввела ее в компьютер, он передал ее на линкор, и вот что из всего этого вышло.
– Сорвать банк с первой же попытки, первой же комбинацией! – воскликнул Язон. – Вот удача так удача!
– Не совсем. Ты же сам все уши нам прожужжал, что у военных полностью отсутствовало воображение. Вот я и взяла простейшее слово. Я заглянула в словарь эсперанто…
– ХАЛТУ?
– Ну да, закодировала его и послала.
– А что оно означает? – спросил Керк.
– «Стой», – ответил Язон. – Просто «стой».
– Я бы на ее месте сделал то же самое, – одобрительно кивнул Керк.
– Ладно, пошли заберем деньги – и домой.
