Линейные силы подводного флота - [2]

Вторым направлением в повышении эффективности действий подводных лодок стало их групповое применение. Так, в апреле 1918 г. организуются совместные действия "U-153" и "U- 154". Этот поход отмечен сразу двумя трагическими событиями. Первое началось 25 апреля, когда эти две подводные лодки встретились с британским судном-ловушкой "Willow Branch" и в ходе боя, длившегося 2,5 часа, потопили его артиллерией. Экипаж в количестве 53 человек покинул горящий корабль на двух шлюпках при этом третий помощник был взят в плен. На следующий день шлюпки потеряли друг друга из виду и одна из них под командой командира "Willow Branch" пропала без вести. Вторая восемь суток дрейфовала под палящим солнцем, одиннадцать человек напились морской воды и сошли с ума. На девятое утро оставшиеся 14 человек сошли на берег в устье реки Сенегал. Двое наиболее сильных пошли на поиски пресной воды и вернувшись через несколько часов с живительной влагой обнаружили всех своих товарищей мертвыми. Оставшиеся в живых побрели вдоль берега и вскоре встретили арабов, которые отвели их на один из французских постов. Вторая трагедия произошла 11 мая, когда британская подводная лодка "Е-35" потопила торпедами "U-154" со всем экипажем. Точнее посте ее гибели на поверхности остались около десятка четовск, но ни британская, ни германская подводные лодки ни рискнули заняться их спасением на виду у другой. Так погиб первый подводный крейсер. С апреля 1918 г. германские подводные крейсера начали осваивать прибрежные воды Америки. Первым туда ушла 14 апреля "U-151", имея на борту кроме торпед и мины. Несмотря на то, что американцы по линии британской агентурной разведки были предупреждены о приходе в их воды германского подводного рейдера они не приняли никаких мер предосторожности, что позволило "U-154" уничтожить 23 судна суммарным водоизмещением в 61000 т и еще четыре судна погибли на выставленных минах. Одним из потопленных судов был российский "Двинск". Его команда пыталась спастись на трех шлюпках, но одна из них с 22 членами экипажа пропала без вести. Другую шлюпку случайно обнаружили в штормовой Атлантике на восьмые сутки, третью только на десятые. Затем 15 июня к берегам Америки в минном варианте направилась "U-156". Она успешно выполнила свою задачу, но при возвращении 25 сентября в 130 милях от Бергена подорвалась на мине и погибла. Это был второй и последний подводный крейсер погибший в годы Первой мировой войны. 22 июня на запад ушла "U-140" — первый подводный крейсер специальной постройки. В августе воды Америки опять посетила "U-155" (Deutschland). Ее возвращение совпало с окончанием войны. По этой причине досрочно вернулась "U-152". а второй подводный крейсер специальной постройки "U-139” завернули с полдороги.

Обобщал опыт применения германских подводных крейсеров можно сказать, что сама их идея в тех условиях обстановки не вызывала сомнений: подводные лодки большого водоизмещения были способны находиться в море более 100 суток, а значит их автономность во многом зависела от запаса торпед, и артиллерия как раз позволяла более экономично их расходовать. Однако при приближении надводного водоизмещения к 2000 т возникли трудности с управляемостью и остойчивостью этих подводных лодок. Так, по воспоминаниям командира одного из подводных крейсеров капитан-лейтенанта Фештера иной раз при погружении образовывался дифферент на нос до 55° а крен — до 25°. Поскольку остальные государства практически нс имели собственного опыта эксплуатации подлодок столь больших размеров, то по окончании Первой мировой войны возникли сомнения в принципиальной возможности создания на данном этапе развития науки и техники подводных кораблей водоизмещением более 2000 т. Правда в Великобритании в конце войны завершили постройку крупных подлодок типа "К" и "М". Франция в качестве трофея получила германские "U-139", "U-151" и "U-157", а США — "U-140". И если учесть, что в двадцатые годы главного конструктора германских подводных крейсеров Освальда Флама с группой его инженеров- конструкторов пригласили для работы в Японию, то получится, что все основные военно- морские державы имели материальную базу для проведения исследований в области строительства подводных кораблей большого водоизмещения. И результаты не замедлили сказаться...

Как уже отмечалось, по окончании Первой мировой войны ВМС Великобритании имели в своем составе эскадренные подводные лодки типа "К". Они действовали в составе отрядов надводных кораблей для предварительного ослабления противника перед предстоящим боем, для целей разведки и противолодочной обороны основных сил. Исходя из своих функций эти подлодки. кроме соответствующего вооружения, обладали очень высокой надводной скоростью — 24 узла. Последнее обстоятельство отразилось на судьбе этих кораблей самым трагическим образом. Дело в том, что не имея столь мощных дизелей. чтобы обеспечить скорость надводного хода необходимую для совместного плавания с линкорами и крейсерами, в качестве основного двигателя была выбрана двухвальная котлотурбинная силовая установка суммарной мощностью 10000 л.с. и самым уязвимым местом конструкции этих кораблей стали системы подачи воздуха и отвода продуктов сгорания. Каждый из двух котлов имел по дымовой трубе, при погружении убиравшихся в надстройку, и дистанционно закрывавшиеся двумя клинкетами — нижним и верхним. Несмотря на широкое применение гидравлики, на 15 подводных лодках этого типа из 17 построенных, в ходе их эксплуатации произошли серьезные аварии, а 7 из них по различным причинам затонули. Все это в сочетании с плохой остойчивостью и управляемостью под водой, привело к тому, что все подводные лодки этого типа вывели в резерв, а еще четыре "К-18" — "К-21" — уже достраивали по измененному проекту с дизель-электрической силовой установкой.