Линейные корабли типа «Нептун», 1909–1928 гг. - [10]
Отсутствие надлежащего прибора управления огнем делало их практически бесполезным в борьбе с самолетами и они годились, разве что, для обстрела сравнительно тихоходных мишеней вроде «цеппелинов», хотя по оценкам (появившимся после первой мировой войны) британских экспертов, 76-мм и 102-мм скорострельные зенитные орудия, применявшиеся для борьбы с «цеппелинами», также были малоэффективны, поскольку для одного попадания в воздушную мишень требовалось выпустить до 8000 снарядов.
Состав стрелкового вооружения состоял из пяти пулеметов калибра 7,71 мм системы «Максим-Виккерс» образца 1909 года с боекомплектом по 5000 патронов на ствол. Пулеметами вооружались десантные партии при свозе с корабля на берег, при этом пулеметы системы «Максим» устанавливались на съемных станках с поворотной турелью на паровых катерах и баркасах.
Пулеметный расчет состоял из двух человек. Штатное место пулеметов на корабле - на стационарных станках с поворотной турелью на крыльях носового мостика.
По окончании (январь 1911 г.) строительства линейного корабля «Нептун» британское Адмиралтейство приняло решение об оснащении корабля системой управления стрельбой орудий главного калибра с центральной наводкой. Подобная система, впервые разработанная вице-адмиралом Перси Скоттом, еще никогда не применялась на кораблях Королевского флота - «Нептун» был первым. Для этой цели на марсе фок-мачты корабля был установлен закрытый со всех сторон пост, который получил название «командно-дальномерного поста» (КДП), и был предназначен для определения исходных, самых основных данных для наведения орудий на цель.
Надо отметить, что с начала XX века качество тяжелых морских орудий боевых кораблей постоянно улучшалось, что привело к увеличению дальности и повышения точности стрельбы. Тем не менее, для достижения большей эффективности стрельбы из главных орудий (то есть высокого процента попаданий в любую обнаруженную цель), жизненно необходимо было наличие эффективных оптических приборов-дальномеров, способных точно определить местонахождение цели. Особое внимание уделили дистанции от 8000 до 9000 ярдов, как дистанции решительного боя.
Английский 9-футовый (2,74 м) дальномер фирмы «Барр энд Струд» и рисунок изображения, наблюдаемого дальномерщиками при определении расстояния до цели.
Оптические дальномеры, уже имевшиеся на действующих кораблях, были различных типов и такое многообразие объяснялось лишь одним - эмпирически найти наилучшую конструкцию дальномера, удовлетворявшую бы требованиям современного боя и точно измерить расстояние до цели.
С началом появления (1906 г.) «Дредноута» оптическими дальномерами стали оснащаться все последующие линкоры «дредноутного» типа. Наибольшую известность и широкое использование на британском флоте (да и на зарубежных флотах) получил «монокулярный дальномер», изготовленный английской оптико-механической фирмой «Барр энд Струд», находившейся в Скотстауне. Посредством этого прибора можно было определить расстояние до цели с точностью до нескольких метров. Основанные на принципе «совмещения» изображения дальномеры фирмы «Барр энд Струд» выпускались с относительно небольшой базой, которая варьировалась в зависимости от определяемого расстояния. Наибольшее распространение на флоте получили дальномеры с базой три фута и шесть дюймов (1,07 м) и девять футов (2,74 м). Самый большой из них довольно точно измерял расстояние в 8000 ярдов (7280 м).
Тем не менее применение только дальномеров не решало одой из самых важных задач центральной наводки - определение исходных данных для установки прицела (при постоянно меняющейся дистанции до цели, зависящей от скорости и курса цели) и целика и передачи их вертикальному и горизонтальному наводчикам орудийной башни. Применявшиеся до этого электромеханические устройства, основанные по сути, на простейшем способе передачи информации от дальномеров к орудиям с помощью электрического передатчика, успеха не принесли. Одним из таких устройств, разработанным компанией «Виккерс», стал условный электромеханический циферблат со стрелкой («Range Clock "), указывающий величину (или скорость) изменения дистанции до цели. К сожалению этот метод целеуказания поставил перед флотом больше вопросов чем ответов.
В 1908 году офицеры Королевского флота кэптен Дж. Думереск и адмирал Перси Скотт приступили к разработке "системы управления стрельбой ("fire control system") центральной наводки", которая потребовала от них четырех лет упорного труда. Адмирал Скотт был, пожалуй, самым талантливым офицером британского военно-морского флота. Он создал хитроумный учебный тренажер, названный им "точкоотметчиком", в основу которого была положена методика тренировки наводчика, по которой последний должен был постоянно сопровождать цель в прицеле. Наконец, создал пост управления артиллерийским огнем центральной наводки (ПУАОЦН). По чертежам Скотта компания "Виккерс" в 1912 году детально разработала и изготовила этот пост. Его оснастили прицелом и целиком, механизмами горизонтальной и вертикальной наводки и спусковым устройством с пистолетной рукояткой. Пост размещался на площадке фор-марса в огороженной со всех сторон листовой сталью рубке (прямоугольной в плане), сверху рубку прикрывала стальная крыша.
