Лицом к лицу - [20]

— Нет, я не это имел в виду, — возразил Марко. С его лица исчезла улыбка, оно вдруг стало очень серьезным. — Это не комплимент, поверь мне.

Сейчас его интонации напоминали нежное кошачье мурлыканье, которое словно приглаживало перышки Стефани, вставшие дыбом от его предыдущих слов. Когда Марко начинал нежно ворковать, его итальянский акцент усиливался.

— Я лишь констатирую факт. А он заключается в том, что ты красивая женщина. Такой красавицы я еще не встречал. Мне достаточно взглянуть на тебя, и я уже хочу тебя. И ты чувствуешь ко мне то же самое.

Стефани покачала головой. Она пыталась заставить себя отвести глаза от Марко, чтобы избавиться от его сильного магнетического притяжения. Но, хотя ее мозг и посылал строгие команды телу, оно отказывалось повиноваться им. Ее взгляд медленно скользил по мужественной фигуре Марко.

— Нет, — повторила, на этот раз более решительно, Стефани.

— Да! — сказал Марко. — Ты знаешь, что это правда. С тобой мне даже не надо напрягаться. Я могу спокойно сидеть и ждать…

И, как бы иллюстрируя свои слова, он с небрежной элегантностью облокотился на пуховое одеяло. Его правое бедро, обтянутое плотными джинсами, придвинулось к ногам Стефани. Глаза Марко заблестели, как бы требуя, чтобы она опровергла его самоуверенное утверждение.

— В таком случае, — сердито заявила Стефани, — тебе придется ждать очень долго. Ад скорее замерзнет, чем я позволю тебе еще раз дотронуться до меня!

— Ну что ты говоришь, моя дорогая Стефани… — Марко насмешливо покачал головой. В его синих глазах по-прежнему сверкал веселый огонек. — Тебе давно пора отказаться от угроз, которые ты не можешь выполнить. Вчера вечером ты заявила, что убьешь меня, если я коснусь тебя хотя бы мизинцем. А сегодня утром ведешь себя как дикая кошечка, которая шипит и фыркает, изображая злость.

— Я ничего не изображаю! — выкрикнула Стефани, выходя из себя при виде его вздернутой брови. — И не шучу! — добавила она, сверкнув глазами.

— И я говорю серьезно, мой ангел, — заверил ее Марко.

Его мягкий вкрадчивый голос был полон таких полутонов, от которых по телу Стефани пробежала жаркая волна. Стефани невольно передернула плечами.

— Так серьезно я в жизни не говорил.

Марко держал ее одним своим взглядом. Он притягивал Стефани к себе словно магнит и. как она ни хотела отвести глаза, у нее не хватало на это силы воли. И Стефани продолжала полусидеть в кровати, околдованная притягательной силой личности Марко и низким хрипловатым голосом, который окутывал ее подобно волшебному фимиаму. В данный момент Стефани была его добровольной пленницей, причем без малейшего усилия с его стороны.

— Ты ведь знаешь, что это есть между нами, почему же ты упорно отрицаешь это? Зачем отказываться, отталкивать обеими руками то, чего мы оба хотим?

Легкое невесомое одеяло вдруг стало слишком жарким, кожа Стефани пылала как в огне. Обжигающего взгляда Марко было достаточно, чтобы воспламенить ее. Она с радостью сбросила бы с себя одеяло, чтобы охладить свое тело и уменьшить бешеный ритм пульса, но вовремя вспомнила, что на ней ничего нет, кроме футболки, которую Марко одолжил ей вместо ночной сорочки. Стефани стиснула зубы и продолжала терпеть неудобство, которое было больше душевным, чем физическим.

Марко тем временем продолжал откровенно скептическим тоном:

— Думаю, что в данном случае я знаю тебя лучше, чем ты знаешь себя. Ты забыла, что я держал тебя в своих объятиях прошлой ночью? Я целовал и ласкал тебя, чувствовал твою реакцию на свои прикосновения. Ты сгорала от страсти в моих руках.

Стефани замотала головой и открыла рот, чтобы опровергнуть его слова, но Марко остановил ее взглядом своих темно-синих глаз.

— Я знаю, что ты хочешь еще, что ты испытываешь тот же острый голод, что и я. Но я также знаю, что ты трусиха. Ты ни за что не признаешься в том, что одной ночи тебе было недостаточно, чтобы удовлетворить желание, которое сжигает тебя изнутри.

— Трусиха?! Как ты смеешь!.. Я покажу тебе, кто из нас трус!

Заведенная его подстрекательным тоном и презрительным взглядом, Стефани отбросила стыдливость и сдернула с себя одеяло. В следующую секунду она уже набросилась на Марко с кулаками.

— Как ты посмел?!

Она поняла свою ошибку слишком поздно. Необдуманное поведение поставило Стефани в довольно щекотливое, если не в опасное положение.

Стефани лежала поперек Марко, ее ноги почти переплелись с его длинными тренированными ногами. Белая футболка, которая и так-то едва прикрывала ее ягодицы, задралась чуть ли не до талии. Стефани застыла в ужасе. От шока у нее парализовало язык и все тело.

Марко приподнял голову и посмотрел ей в глаза, которые казались огромными на испуганном лице.

— Знаешь, дорогая, я думаю, тебе следует оставить себе эту футболку, — с мягким юмором произнес он. — На тебе она смотрится гораздо эффектнее, чем на мне.

Если уж быть откровенным, то сочетание мягкой облегающей материи и стройных линии тела Стефани, к которым льнул тонкий хлопок, будоражили его чувства. Пока они пикировались между собой, сердце Марко глухо стучало от приятного волнения.

Но вот Стефани слабо шевельнулась, и тлеющий огонь, который согревал Марко своим чувственным теплом, в одну секунду превратился в полыхающий костер. Каждая клетка его тела напряглась от желания, мышцы налились энергией, которая искала выхода. Все это происходило как бы помимо его воли, разум Марко не мог совладать с процессом, нахлынувшим на него подобно внезапной лавине. И, словно этого было мало, ему еще приходилось как-то справляться с ощущениями, вызванными нежным телом Стефани, лежащим у него на груди, и ее стройными ножками, которые переплелись с его ногами. Марко крепко сжал кулаки, чтобы подавить острое желание дотронуться до нежной плоти, которую Стефани неосторожно открыла его жадному взору.