Лицо со шрамом - [37]

– Стреляли с третьего этажа, босс, – сообщил запыхавшийся телохранитель. – Мы точно видели двоих. Один был с «томпсоном», другой – с револьвером.

Ручной пулемет Томпсона стал излюбленным оружием гангстеров. Эта безжалостная машина смерти весом всего четыре с лишним килограмма и удобная в обращении, как винтовка, выплевывала больше десятка пуль в секунду.

Добравшись до штаб-квартиры, Тони тут же поднялся к себе в кабинет и, позвонив окружному прокурору, чуть ли не радостно сообщил:

– В меня только что стреляли с третьего этажа гостиницы «Виктор».

– Знаю. Как раз получил молнию из Детективного бюро.

– Наверняка кто-то из ребят Бруно. Что собираетесь с ними делать?

– То, что обещал на недавней встрече. Арестуем сегодня сколько сможем, допросим, а наутро отдадим под суд.

Звучит неплохо, подумал Тони, но все это ерунда. Скорее всего, настоящие виновники сбежали, а из остальных слова не вытянешь. Более того, они сами небось узнают о перестрелке только из газет или после ареста, а люди окружного прокурора смогут обвинить их разве что в незаконном ношении оружия. Облава и последующая шумиха будут лишь красивым жестом в расчете на репортеров и публику. Впрочем, подобная облава – прекрасная возможность, которую грех упускать.

Он вызвал с десяток своих лучших и самых надежных людей и битый час вдалбливал им детали намеченной дерзкой операции, подобных которой преступный мир города еще не видел.

Вечерние газеты – всегда более сенсационные, чем утренние, – подняли вокруг дневной перестрелки много шума, отведя под нее значительное место и снабдив крупными заголовками. Часть материала весьма заинтересовала Тони. Обыскивая гостиницу после атаки, полиция нашла на третьем этаже, в номере с окнами на улицу, пулемет Томпсона, автоматический пистолет и мертвого мужчину с полудюжиной пулевых ран в теле. Позднее он был опознан как… Стив Либати!

– Вот же ж… – зло выдохнул Тони. – Скурвился, выходит? А кто-то из наших его пришил. Или подельник пальнул в спину, чтобы не заложил ненароком. Что ж, во всяком случае, предатель получил по заслугам.

Некоторое время Тони обдумывал новость с разных сторон. То, что один из нападавших оказался его бывшим помощником, привнесло в картину недавних событий новое обстоятельство. Разумеется, существовала вероятность, что покушение – личная попытка Стива отомстить. Впрочем, вряд ли. Ему бы не хватило мозгов. Нет, все спланировал коварный Ловкач Бруно, а Либати просто таскал для него каштаны из огня. Возможно, после того как Тони выгнал Стива из банды, тот присоединился к северной группировке, и она приняла его ради ценных сведений и благодаря нескрываемой ненависти к бывшему боссу.

Утренние газеты, хоть и проявили больше сдержанности касательно всего дела, сообщали в новостях о вчерашней облаве, самой крупной за много лет. В ходе ее полиция схватила большую часть печально известной северной банды, включая самого Ловкача Бруно, и утром им предстояло по различным обвинениям отправиться под суд.

В половине десятого Тони погрузил дюжину тщательно отобранных стрелков в два больших седана и отправился на маленькую войну, запланированную накануне. Менее чем в квартале от полицейского суда, перед которым предстояло предстать членам северной группировки, он приказал водителям остановиться и ждать, не глуша двигатель, после чего остальные рассредоточились вдоль улицы. Оставшись с шофером, Тони смотрел, как его люди занимают места, и холодно улыбался в приятном предвкушении. Когда появится Ловкач и его приверженцы – а это неизбежно, – их ждет потрясающий сюрприз. И, разумеется, из суда они выйдут безоружными. Похоже, ряды северной группировки этим утром сильно поредеют.

Внезапно двустворчатые двери полицейского участка, над которым располагался суд, распахнулись, и поток копов в штатском и форме хлынул к людям Тони.

– Твою мать! – выругался он. – Легавые заметили наших. Жми на газ!

Большая машина, взревев, сорвалась с места и скрылась за углом, правда, успев словить две пули.

– Останови! – велел Тони, и машина резко затормозила. – Давай свою пушку!

До участка было всего ничего, хоть они и скрылись из виду.

Шофер быстро передал Тони револьвер, и тот невозмутимо выкинул его в канализационный люк, оказавшийся открытым так кстати. Следом он отправил собственный большой пистолет, а второй, миниатюрный, переложил из жилетного кармана в носок. Когда из-за угла, как того и следовало ожидать, показались двое запыхавшихся полицейских, Тони спокойно стоял возле машины.

– Вам что-то от меня нужно? – нахмурившись, осведомился он.

– Можно сказать и так, – ответил полицейский, пытаясь отдышаться. – Как удачно, что лейтенант Грейди выглянул из окна и опознал нескольких твоих головорезов, не то у нас на руках оказалась бы целая улица трупов.

– Лейтенайт Грейди? – милейшим тоном переспросил Тони. – Надобно его запомнить.

– Чихать я хотел, что ты запомнишь! Значит, так, подонки, вы оба задержаны!

– Ордер есть?

– Не-а, он нам и не нужен.

– В чем нас обвиняют?

– Незаконное ношение оружия.

– Но у меня нет оружия.

– Да ты что? – скептично воскликнул здоровяк-детектив. – Хм-м. Резину, значит, тянем? Эй, Джим! Держи обоих на мушке, а я пока их обыщу.