Лето в маленькой пекарне - [86]

– Никто в этом не разбирается, – ответил Арчи. – Никто не понимает, как предсказывать погоду, кроме нас, рыбаков, а к нам никто не прислушивается.

Полли немного помолчала и сменила тему разговора.

– Послушайте, – сказала она, – а мы сфотографировали надпись, прежде чем ее закрасить?

– Зачем? – не понял Кендалл.

– Чтобы показать констеблю, – пояснила Полли.

– О-ох! – вздохнули парни.

Увы, горя желанием помочь, они и не подумали этого сделать.

– Ладно, ничего, – решила Полли. – Я просто надеюсь, что подобного не повторится.

Арчи нахмурился.

– Одной надежды мало, – сказал он. – Ты должна с ним разобраться. Он раньше устраивал какие-нибудь выходки?

Полли кивнула и неохотно рассказала, как Малкольм ее оскорблял. Рыбаки были потрясены. Когда Полли обслуживала последних покупателей и выставляла табличку «Все продано», парни обсудили все между собой и настояли, чтобы она поплыла с ними на остров, чтобы поговорить с Малкольмом, – начинался прилив, дамба уже скрылась под водой.

– Просто поговорить, – сказал Арчи. – Если не предпочитаешь, чтобы мы сами это сделали.

– Не-е-ет, – протянула Полли.

И вздохнула. Ей ненавистны были всякие стычки, но, похоже, именно это и предстояло.

Ее сердце забилось быстрее, когда она подсчитывала выручку, – нельзя было не заметить, что поток туристов с каждым днем прибывал. Полли даже вывесила в окне Нэн-Фур статью Кейт, чтобы люди могли ее прочитать. Более того, «Вестерн морнинг ньюс» подхватила идею, и репортер газеты явился, чтобы взять у Полли интервью и рассказать «историю местного успеха», что тоже определенно помогло торговле. Поэтому у Полли были все основания чувствовать себя счастливой. Но конечно, она ощущала что угодно, но только не счастье. В ее раю поселилась змея.

День был все так же хорош, когда Полли заперла фургон. Она беспокойно оглядела парковку, но, похоже, там суетились обычные семейные люди: хлопотали папаши в татуировках, мамочки убеждали детишек не лезть в море, кто-то поглядывал на часы и на расписание приливов, какая-то парочка слонялась у фургона в надежде, что торговля снова оживет.

Нервы Полли были напряжены. В другом случае она бы спокойно сидела в лодке, но сегодня, почти не осознавая этого, стояла на носу.

– Что ты там делаешь? – спросил Арчи.

– Набираюсь храбрости, – ответила Полли, стараясь сохранять равновесие. Лодка слегка раскачивалась, в общем, даже сильнее, чем можно было бы предположить в такой прекрасный день. – Притворяюсь Наполеоном!

– А, отлично! Я примерно так и подумал, только говорить не стал.

– Кто такой Наполеон? – спросил Кендалл. – Он что, много чего сжег?

Полли смотрела прямо вперед, на тень горы Полберн, огромной, поднимавшейся в небо. Обычно этот пейзаж виделся ей прекраснейшим и самым мирным местом на земле, купающимся в свежести и свете, но сегодня скальные выступы казались зловещими.

И тем не менее, пока маленькая лодка неторопливо шла к берегу, Полли вскинула голову и старалась не терять храбрости, повторяя то, что нужно было сказать.

– Просто держись уверенно и достойно, – посоветовал ей Арчи. – Скажи ему, что у нас есть фото и ты его предъявишь полиции.

– Ох, – вздохнула Полли. – Да, действительно нужно было это сделать.

– И не забудь сказать, что у тебя есть свидетель.

– Свидетель имеет к нему личные претензии, – напомнила Полли.

– Я уважаемый член местной общины, – заявил Джейден, – хотя и в расстроенных чувствах. Но это временно, ты знаешь.

– И что, если он не прекратит преследование, у него будут серьезные неприятности.

– И что ТОГДА мы точно подожжем его пекарню! – тут же вставил Кендалл.

Они причалили напротив «Маленькой пекарни на Бич-стрит». Полли с грустью заметила, что фасад следует освежить. Конечно, ее собственное имя давно было замазано, но, кроме того, соленые брызги приливов испортили карнизы, краска на стенах поблекла и местами осыпалась. Окна были грязными, на подоконниках тут и там валялось пыльное шотландское печенье эмпайр. И к ярости Полли, статейка из «Бьюгл он санди» была приклеена к стеклу клейкой лентой.

Ей хотелось заплакать при виде того, что случилось с ее некогда горячо любимой маленькой пекарней. По мощеным улицам прогуливалось немало веселых людей, они на ходу ели мороженое из магазина Мюриэл, рыбу и картошку, купленные у Энди. Дворик паба был битком набит – посетители наслаждались хорошей погодой. По другую сторону скал на пляже резвились дети, выуживая из лужиц между камнями раков-отшельников; девочки-подростки хихикали, пытаясь оживить свои телефоны, хотя здесь не было сигнала, и спускали по бокам пониже свои купальники в стиле пятидесятых. Люди распаковывали корзины для пикника, и среди прочего в них находилось и несколько буханок хлеба, купленного у Полли; малышей мазали кремом от загара; волны с шумом набегали на песок и тут же отступали.

Но «Маленькая пекарня на Бич-стрит» была абсолютно пуста.

Арчи посмотрел на Полли:

– Хочешь, мы зайдем вместе с тобой?

– Нет, – ответила Полли, изображая храбрость. – Но… вы не могли бы подождать снаружи? Ну просто на тот случай, если он начнет кидать в меня засохшие булочки?

Рыбаки кивнули.

– Ты для нас много сделала, – тихо произнес за ее спиной Джейден. – А мы, в свою очередь, можем поддержать тебя. Мы будем рядом.