Лестоны - [9]

— Я Атир из Мерио. Рад знакомству, — он протянул руку.

Янэ будто вышла из оцепенения и посмотрела на его ладонь. Слегка улыбнулась и пожала ее.

— Янэ из Лорав.

— У тебя красивая деревня.

— Спасибо. Сильно отличается от Мерио?

— Конечно! — соврал Атир. — Как только вернемся, приходи в гости.

— Эй, вы скоро? — крикнул Фарио. Он уже дошел до леса.

— Вот вредный, — прошептала девушка, развернулась и пошла прочь от деревни.

Фарио не стал дожидаться пока они подойдут и сам пошел вперед. Янэ и Атир некоторое время молча шли рядом. Лес окутывал их приятной прохладой.

— Я всегда жила на окраине, — вдруг сказала Янэ. — Но, знаешь, мне было мало той жизни, которая у меня была. Мне хотелось большего. Иногда я захаживала глубоко в лес и принюхивалась. Да, именно принюхивалась. Мне казалось, что впереди другой запах. Чем сильнее становился ветер, тем отчетливее я понимала — за лесом начиналась другая жизнь.

— Ты не пыталась пройти дальше через лес?

Янэ покачала головой.

— Ты что, страшно. И еще я боялась разочароваться. А потом пришло утро осознания. Я вдруг подумала, а что если с той стороны догадаются, что мы здесь? Мне всегда казалось, что новый мир начинается именно после моей деревни. Потом пришли первые жители. Признаться, меня это напугало. А еще эта ладонь…

— Думаешь, создатель и правда есть?

Она и посмотрела на него.

— Не знаю. Зачем они вообще нам о нем рассказали? Ведь могли просто направить на юг за помощью. Они могли соврать. Все, что угодно. Разве они не понимают, как больно узнать, что все наши знания и верования это иллюзия? Почему они позволили этому случиться? Почему скрывали все от нас? Как они посмели?

Она говорила все громче. Фарио обернулся и шикнул на нее.

— Нам сказали вести себя тише!

— Так и веди! — грозно ответила Янэ. — Или ты считаешь, что все происходящее нормально? Как-то ты быстро сдался и перестал их спрашивать.

— А ты вообще молчала.

— И сейчас я, заметь, не с тобой разговаривала. Как шел, так и иди.

Атир растерялся. Ему хватало и своих переживаний. Ссора приятелей окончательно выбивала из равновесия.

— Фарио прав, нам нужно быть осторожнее, да и к тому же….

— Ой, молчи! — сказал Фарио. — Еще ты мне будешь рассказывать, что делать. Сам давно от мамки ушел?

Фарио сплюнул, развернулся и быстро зашагал.

Атир стоял разинув рот. Зачем он так?

— Ну его, — махнула рукой Янэ и поправила сумку. — Ты как?

— Нормально, — ответил юноша и покраснел.

— Тогда пойдем.

Он кивнул и они пошли. Ему вдруг захотелось рассказать ей обо всем — о снах, о коробке, об амулете Инада. Но вместо этого он сказал:

— У меня на чердаке круглое окно. По нему вьется виноград. Отец много раз советовал обрезать его. Ведь ничего из окна не видно. А я вот не спешил. Представляешь, как здорово протянуть руку и схватить спелую гроздь прямо у окна?

Она улыбнулась.

— Наверное, и пахнет отлично.

— Конечно! И знаешь, что? Эти воспоминания никто не отнимет! Ни первые жители, ни создатель, ни те, кто идут на нас войной. Давай думать о хорошем? Мы прошли всего ничего, а уже прощаемся с прежним миром, будто никогда его не увидим. Вдруг создатель окажется рядом? Вдруг первые жители не обманули и нам помогут? Тогда мы скоро вернемся!

— Ты правда в это веришь?

— Еще как! И, знаешь, я тоже всегда мечтал покинуть Лестонию. И вот желания сбылись. И пусть не так, как мы планировали. Но я не собираюсь поворачивать назад и всю жизнь жалеть, что я мог помочь и струсил.

Янэ кивнула.

— Ты прав! Идем вперед!

Они ускорили шаг. Атир сам не знал, откуда в нем взялись такие слова. Но точно знал, что он в них не верил. И что если бы это только было возможно, он прямо сейчас развернулся бы и побежал обратно. С каждым шагом, его отчаяние усиливалось.

— А представляешь, — оживилась Янэ. — Мы первыми ступим там, где не ступала нога лестона! Мы первыми увидим другие расы! Мы первыми ощутим аромат новых цветов и шелест иных лесов!

— Конечно, первыми. Только если обгоним Фарио.

Она рассмеялась и от этого смеха внутри Атира будто расслабилась натянутая ранее веревка. Он знал, что паника скоро вернется. Но постарался задержаться в этом состоянии. Приключение! Путешествие! Да!

Да?

«Не успею я клубнику собрать», — с сожалением подумал Атир. И тут он ощутил ужасную усталость. Все события последних лун казались нереальными. Неужели они и вправду новая раса? Неужели кто-то способен объявить им войну? Но последняя мысль напугала его больше всего — неужели он решился покинуть Лестонию?

Некоторое время все шли молча. Вскоре обувь стала натирать. Левая пятка Атира напухла. «Я всю жизнь на ногах, как это возможно?», — удивлялся Атир. Он хромал и начал здорово отставать от Янэ. Она заметила и остановилась.

— Все в порядке?

— Да, просто ногу немного натер. Ничего страшного.

— Можем пойти медленнее. Я скажу Фарио…

— Нет-нет, все в порядке. Просто я не привык к таким ухабам. Буду внимательнее под ноги смотреть.

— Похоже, про утоптанные тропинки нам придется на время забыть, — улыбнулась Янэ.

Она все же стала идти медленнее рядом с Атиром. Он кивнул и постарался отвлечься от неприятных ощущений. Идти становилось все сложнее. И не только из-за боли. Спутанная трава, внезапные ямки, оставленные зверьками, да еще и бесконечная паутина. Казалось, что у каждого дерева был свой паук. Если поначалу им удавалось обходить липкие ловушки, то теперь они даже не обращали внимания. Просто стряхивали пауков и шли дальше.