Лес - [57]

Она была права.

Наполнив четыре скорлупки, он перенес их к костру. Палкой притушил огонь, оставив одни угли. Осторожно поставил первую скорлупку. Тот час зашипело. Это испарялась вода с мокрого дна. Немного погодя он убрал скорлупку, поставив ее на дно пещеры. На этот раз зашипела, испаряясь, влага на полу.

– Однако, непростое это дело, – сказал он, снова возвращая скорлупку на угли. – Может ничего и не получиться.

– Это будет печально, – заметила со своего места Элора.

– Как там дела на улице? – спросил он, замечая вспыхнувший под скорлупкой огонь и быстро убирая ее на влажный пол.

– Все тихо, – ответила Элора.

– Я думаю – факелов у входа будет достаточно. Перебирайся сюда. Здесь теплее.

Немного подумав, Элора сгребла все свое хозяйство на листок и пересела к Сергею.

– А давай и Кори тоже к костру посадим – вдруг это поможет? – предложила она.

Сергей перенес неподвижную дриаду к костру. Попытался усадить, но Эя все время валилась на пол. И тогда, отложив неоконченный факел, Элора положила голову дриады к себе на коленки.

– Не знаешь, что с ней? – спросила она.

– Шок, наверное, – пожал он плечами, не отвлекаясь от своего занятия. Выставив на угли уже все скорлупки, он фактически не сидел без дела, в быстром темпе то выставив их все на угли, то так же быстро сняв.

Наклонившись над дриадой, Элора принялась растирать ее уши и щеки. Не помогло.

Тогда девушка перешла на массаж, время от времени целуя ее тело, грудь, живот, – точь-в-точь как это делали дриады.

– Вдруг это поможет, – смутилась она, заметив быстрый взгляд Сергея.

Он промолчал, хотя в душе был согласен с Элорой – ему ведь массаж дриад явно помогал.

Впрочем, дриада все равно оставалась неподвижной.

– Может, тебе с ней сексом заняться? – вдруг предложила Элора, озабоченно глядя на безучастную ко всему дриаду. И в ее глазах Сергей заметил слезы – Эю ей было очень жалко. – Вдруг она умрет?

– Зачем? – несколько опешил он.

– Я где-то читала, что секс хорошо помогает при снятии сильного шока.

Ремарк, Триумфальная арка, сообразил Сергей. Хотя, возможно, не только он один об этом писал.

– И как ты себе это представляешь? – только спросил он, быстро выставляя скорлупки с углей и отворачивая лицо от поднимающегося столба пара.

– Не знаю, – пожала она плечами. – Но ведь что-то надо делать?

– Знаешь что, – предложил в свою очередь он. – Давай-ка ложись спать. И захвати с собой Эю.

– Ты думаешь, это поможет? – тихо произнесла Элора.

– Укутаетесь как следует – она точно должна отогреться. Да и ты заодно поспишь, – сказал Сергей. – А поспать тебе просто необходимо. Лучше сейчас, когда есть еще возможность, – мягко добавил он. – Когда дождь закончится – времени на сон у нас, скорее всего, уже не будет.

Элора замялась в нерешительности.

Сергей понял ее терзания.

– Я тут немного подвигаюсь, – сказал он твердо. – А если сильно уж замерзну – к вам на пять минут в гости загляну.

Элора задумчиво посмотрела на него, но потом согласно кивнула головой.

Сергей уложил дриаду в гамак и помог Элоре поплотнее закутаться в ворсистый лист, подворачивая с боков.

– Удобно? – переспросил он.

Элора молча кивнула. Из листа выглядывали только одни ее глаза.

– Только сменишь меня часа через два, – вдруг требовательно сказала она. – И не позже. Обещаешь?

Он улыбнулся, согласно кивая.

– Ведь нам все равно придется организовать караульную службу, – твердо добавила девушка.

Сергей не возражал. Он с удивлением отметил, что совсем не видит страха в ее глазах, одна спокойная решительность и твердое знание того, что надо делать. Словно она уже воевала – и довольно успешно.

– Например, каждые два часа. – Элора скосила глаза на дриаду. – Вдвоем.

– А как будем отсчитывать время? – поинтересовался Сергей.

– На сколько я помню – у тебя очень хорошо развито чувство времени. Ты и будешь работать часами. Договорились?

Сергей кивнул.

– Но только – честно? – серьезно добавила Элора. – Без поблажек и мелких хитростей?

Он успокаивающе улыбнулся.

– Наверное, тебе тяжело пришлось у сирен? – задал он давно мучающий его вопрос.

– По-всякому, – неопределенно ответила она, странно посмотрев на Сергея.

Он снова вернулся к костру. Ткнул пальцами в смолу. Горячо. Тогда он подбросил несколько мелких и ни на что негодных скорлупок – костру ведь нужны новые угли взамен прогорающих. А сам вернулся к отверстию. Завернулся в караульный лист.

И только сейчас он понял как сильно устал – и не только физически.

Дождь все еще лил.

Обхватив плечи руками, он сидел у входа, задумчиво посматривая на брызги и прислушиваясь к монотонному шуму дождя. Видимая им парочка морлоков добросовестно дремала под широким листом, время от времени почесываясь и крикливо толкаясь, когда вдруг на кого-то начинала стекать вода. И только один, недавно появившийся на ветке, не спал, тихо сидя в стороне и блестя подслеповатыми глазами.

Стало тихо внутри пещеры. Костер еще весело горел по инерции, но и его огни тоже становились все меньше и меньше, темень в дальних углах – все густее и плотнее, а тень от Сергея на стенке – все шире и расплывчатей.

Морлоки спали. Сквозь шум непрерывно падающей воды, слышался их храп и сопение. Кто-то с чавканьем лизал воду, мучимый жаждой. Иногда проголодавшийся доставал свою заначку – спрятанные остатки дриад. Сразу же возникала возня и шум, просыпался сосед, привлеченный звуком и запахом. Но возня быстро затихала, под грозный рык третьего морлока, недовольного тем, что на него летят брызги и шум мешает дремать.