Лепестки на ветру - [41]

– Посмотрите, как она дрожит… ее просто трясет… сейчас начнется землетрясение!

Все девочки захихикали, кроме одной девочки лет десяти, которая смотрела на Кэрри с жалостью и состраданием.

– По-моему, она милая, – сказала Лейси Сент-Джон. – Оставь ее в покое, Сисси. Ты поступаешь нехорошо.

– Конечно нехорошо! – со смешком ответила Сисси. – Но это так забавно. Она похожа на испуганного мышонка. Знаете, она никогда ничего не говорит. Я думаю, она просто не умеет!

Сисси спрыгнула со стула, подбежала к Кэрри и ткнула ее в бок ногой.

– Есть у тебя язык, маленькая уродина? Ну, большеглазка, расскажи, почему ты такая странная? У тебя что, кошка язык утащила? Да есть у тебя язык или нет? Ну-ка, высуни его.

Кэрри еще ниже опустила голову.

– Глядите-ка, у нее языка нет! – объявила Сисси, скача взад и вперед по комнате. Она повернулась вокруг и развела руками. – Только посмотрите, кого со мной поселили – сову безъязыкую! Как бы нам заставить ее разговориться?

Лейси подошла к Кэрри.

– Хватит, Сисси, достаточно, оставь ее в покое.

Сисси, крутясь на одном месте, со всей силы наступила Лейси на ногу.

– Заткнись! Это моя комната! Пришла в мою комнату – делай, что я говорю! Я такая же взрослая, как ты, Лейси Сент-Джон, и у моего папы денег побольше, чем у твоего!

– Я думаю, что ты мерзкая злая девчонка, и перестань мучить Кэрри! – воскликнула Лейси.

Сисси по-боксерски сжала кулаки и стала скакать вокруг Лейси, делая боевые выпады.

– Хочешь драки? Ну, надевай свои перчатки! Посмотрим, успеешь ли ты мне ответить, пока я не наставила тебе синяков!

И не успела Лейси прикрыться, как Сисси выбросила вперед правую руку и ударила ее прямо в глаз. А хуком слева заехала Лейси по носу! Кровь брызнула во все стороны!

Тут Кэрри подняла голову, увидела, что избивают ту самую девочку, которая единственная вступилась за нее, и этого было достаточно, чтобы Кэрри пустила в ход свое самое опасное оружие – голос. Она заорала. Запрокинула голову и завопила изо всех сил, насколько только хватало связок.

На первом этаже в своем кабинете мисс Эмили Дин Дьюхерст встрепенулась и посадила кляксу в гроссбухе. Она бросилась в коридор и включила сигнал тревоги, по которому выбежали все учительницы.

Было восемь часов вечера. Большинство из учительниц уже разошлись по своим комнатам. Закутанные в халаты (одна – в алом вечернем платье, явно собиравшаяся куда-то ускользнуть), учительницы помчались на шум. Они ворвались в комнату Сисси и Кэрри и застали ужасную сцену. Двенадцать девочек яростно дрались, другие стояли и смотрели. Одна из девочек, как Кэрри, только кричала, а остальные валялись на полу, пинаясь, царапаясь, кусаясь, раздирая друг другу одежду и выдирая волосы; и над всем этим взывал трубный глас крохотного напуганного существа.

– Где мужчина, где мужчина? – выкрикивала мисс Лонгхерст, учительница в алом платье, и груди ее готовы были вывалиться из декольте.

– Мисс Лонгхерст, держите себя в руках! – приказала мисс Дьюхерст, которая быстро оценила ситуацию и выработала стратегию. – Здесь нет мужчины. Девочки! – бросила она клич. – Немедленно прекратите это безобразие, иначе ни одна из вас не будет отпущена домой на выходные!

А потом тихо сказала хорошенькой Лонгхерст:

– Прошу вас доложить мне, когда все успокоится.

Каждая девочка, которой собирались выдрать волосы или расцарапать лицо, замерла. Полными ужаса глазами они огляделись вокруг и увидели, что в комнате полно учителей. И что хуже всего, здесь же находилась мисс Дьюхерст, которая была известна своей беспощадностью, особенно в тех случаях, когда начинался бедлам. Все мгновенно замолчали. Все, кроме Кэрри, которая продолжала вопить с закрытыми глазами, крепко сжав кулачки.

– Почему кричит этот ребенок? – спросила мисс Дьюхерст, а тем временем мисс Лонгхерст с виноватым видом выскользнула из комнаты, чтобы снять с себя очевидные доказательства преступления, доказательства того, что где-то действительно прячется в ожидании мужчина.

Естественно, первой пришла в себя Сисси Тауэрс.

– Это она все начала, мисс Дьюхерст. Во всем виновата Кэрри. Она как ребенок. Вы просто должны найти мне новую соседку, иначе я не выдержу постоянно находиться с ребенком.

– Повторите, что вы сказали, мисс Тауэрс. Скажите еще раз, что я должна делать?

Испуганная Сисси выдавила из себя улыбку.

– Я… э… мне бы хотелось поменять соседку. Я чувствую себя странно, живя рядом с таким неестественно маленьким существом.

Мисс Дьюхерст окинула Сисси ледяным взором.

– Мисс Тауэрс, вы неестественно жестоки. Отныне вы будете жить на первом этаже, в комнате рядом с моей, так я смогу наблюдать за вами. – Она быстрым взглядом обвела комнату. – Что касается остальных, я извещу ваших родителей, почему вас не отпускают на выходные. Теперь прошу каждую из вас сообщить о случившемся мисс Литлтон, чтобы она сделала отметки о вашем неблаговидном поведении.

Девочки с тоской подходили по одной и называли свои имена. Только после этого мисс Дьюхерст направилась к тому месту, где на четвереньках стояла Кэрри. Голос ее упал до шепота, но она продолжала истерически раскачивать головой из стороны в сторону.