Лекарство от любви - [80]

— Но сейчас же он не скачет?

— Заклятие активируется кодовым словом. Его может произнести даже не-маг.

— Каким?

— Этим, — Изольда протянула ему сложенную бумажку и поспешно предупредила: — Только не вздумай произнести его вслух раньше времени.

Кай развернул бумажку, прочитал, несколько раз повторил про себя, запоминая.

— Сядешь в седло — разумеется, после того, как упакуешь в мешок и как следует привяжешь мое тело — потом выедешь отсюда через этот проход, — продолжала инструктировать Изольда, указывая на темный проем в торцевой стене конюшни. Там будет туннель, просто скачи по нему, и он выведет тебя из города в овраг слева от южного тракта. Когда окажешься на поверхности и выедешь на дорогу, скажешь слово. Ну или можешь сделать это позже, когда почувствуешь, что конь начинает уставать. Но лучше не затягивай.

— Вот не думал, что у нашего коронованного болванчика имеются подземные ходы для тайного покидания дворца… Ты-то откуда о них знаешь? А, ну да — Цверг.

— Именно.

— Значит, нам было не обязательно забивать коней в походе? Мы могли и дальше ехать на… мертвых? Хотя не могу сказать, что я в восторге от этой идеи…

— До первого привала, на котором они бы не остановились. Пустить их в пищу было целесообразнее.

— А мне-то как остановиться в конце пути? На «тпрру», как я понимаю, конь уже не отреагирует?

— Придумай что-нибудь, — пожала плечами Изольда. — Только так, чтобы не переломать кости — твои и, главное, мои. Помни, хотя я и не буду ничего чувствовать, все повреждения, нанесенные моему телу, останутся и после воскрешения… Например — можешь въехать на курган. Вверх по круче даже мертвый конь замедлит темп.

— Нам действительно обязательно так спешить? Я не думаю, что маги опрометью побегут с Пелльрондского поля, едва закончив ритуал. Ведь они будут уверены, что ты по-прежнему далеко.

— Дело не только в них. У меня самой будет мало времени. Тело начинает разлагаться гораздо раньше, чем это становится заметно. Летом у меня вообще в запасе было бы часа три. В такую погоду — как раз столько, чтобы доскакать без задержек до Пелльрондского поля… но вряд ли больше.

— Слушай, а откуда у тебя вообще уверенность, — произнес Кай, вертя кинжал в руках, — что сказанное в древней книге не содержит ошибок, и что эта штука сработает, как надо? То есть в том, что она тебя заколет, я не сомневаюсь, а…

— Ну разумеется, я уже испытала его. За кого ты меня принимаешь — за легкомысленную авантюристку? Всего двадцать минут назад ты общался с человеком, который до этого был мертв около часа.

— Адъютант! — понял Кай. — И что, он что-нибудь помнит о том, что…

— Я же уже сказала — ничего. Все, хватит разговоров, — она встала перед ним, повернувшись анфас, расправляя плечи и вытягиваясь. — Ты ведь учился фехтованию и умеешь бить точно в сердце? На всякий случай — это вот сюда, — она показала пальцем. — Останется небольшое пятнышко крови, по нему тебе будет легче целиться во второй раз.

Кай только сейчас понял, почему Изольда оделась столь не по сезону легко — куртка и теплая одежда, хотя и не обладали твердостью доспеха, могли помешать удару.

— Прости, но у меня есть еще вопрос, — быстро произнес он. — Мне кажется, это важно. Что будет, если сделать зомби из мертвого мага?

— Хм, — Изольду это явно озадачило. — Насколько мне известно, этого никто никогда не делал. То есть Вольдемар, может быть, и делал, но все результаты его опытов покоятся на дне океана. А для Светлых сама идея подобного всегда была немыслимым кощунством… Могу только предположить, что с интеллектом все будет так же плохо, как у любого зомби, но магические способности хотя бы частично сохранятся, ибо одно с другим напрямую не связано. И нет, если у тебя почему-либо не получится воскресить меня в срок, я категорически не желаю быть «поднятой», если ты об этом.

— Не об этом. Видишь ли, я этой ночью подумал, что в наших рассуждениях есть неувязка. Мы решили, что Светлый Совет будет поднимать своих — мертвых солдат коалиции. Но те оказались бы в роли, обратной прежней — перед смертью они защищали столицу, а теперь должны будут на нее наступать. А зомби на что-то годятся только в привычных им при жизни ролях…

— Ты хочешь сказать… эти так называемые Светлые сейчас поднимают против нас армию Вольдемара?

— Я бы на их месте сделал именно это.

— Мой агент не успел сообщить мне, кого именно… Но зачем им тогда генералы со Светлой стороны?

— Конечно, они могли бы попытаться поставить во главе Темной армии мертвых Светлых, в том числе — и любого из Светлых магов прошлого. Но подозреваю, что собственные подчиненные растерзали бы такого командующего. Идеальный вариант — дать армии зомби ее привычных командиров. Однако на самом деле неизвестно, что стало с телами трех магов Вольдемара, павших в этой битве. Официальная версия, что их сожгли и развеяли прах по ветру, появилась лишь полтора столетия спустя. Я в свое время выяснил это, порывшись в Императорской библиотеке — там многие исторические разделы закрыты для публики, но не всё они догадались засекретить…

— Короче!

— В общем, скорее всего их просто зарыли вместе с прочими убитыми. И только те, кто был непосредственно причастен к их уничтожению, могут знать, где именно. А ты сказала, что какая-то память у зомби все же сохраняется.