Legion Z - [24]

— Определенно, — согласился Хайме. — Это все равно, что нырнуть на глубину без подготовки.

— Хм. Пит хитро прищурил глаза. — Кстати, о глубине. Ты любишь нырять? В прямом смысле. В океане купаться любишь?

— Сейчас бы точно не стал, — улыбнулся Хайме. — Я и плавать-то не умею. А ты?

— Когда-то давно, когда у меня еще было много свободного времени, моим любимым занятием было уплыть на лодке подальше от берега и нырять на глубину. Как-то раз я вынырнул, а лодки нет. Экзистенциальный вакуум, что одолевал меня еще со времен учебы в университете, испарился одномоментно. Мозги заработали здесь и сейчас. Я перевернулся на спину, посмотрел на солнце и первым делом восстановил дыхание.

Заметив испуганное выражение на лице собеседника, Пит прыснул со смеху.

— Короче, я снова нырнул, — закончил фразу. — Какая разница, есть лодка или ее нет? Так рассуждал я. В конце концов, я больше любил нырять, чем выныривать. И вот, там, внизу, в синей бездне я засек тень своего спасательного жилета.

Хайме выразил удивление неопределенным возгласом.

— Дельфин! — завороженным голосом сообщил Пит. — Он сопровождал меня до самого берега. Какую-то часть пути я проплыл сам, а он плыл рядом и присматривал за мной. Когда я уставал, он подставлял мне свою спину. На берег я выбрался еле живой. Поблагодарил друга и рухнул на песок. Дельфин уплыл, а я проспал на песке до самого утра. Вскоре после этого случая я открыл золотой рукав и встретил там нашего прекрасного дельфина.

— Удивительно! Не знаю, способен ли я на такую… веру, — восторженно отреагировал Хайме.

— Вера… — задумчиво посмотрел на собеседника Пит. — Выбраться за пределы уютного мира мало. Надо быть подготовленным. Я был расслаблен и сконцентрирован одновременно. Физически хорошо подготовлен. Уж не знаю, почему, дельфин оказался рядом. Меня в большей степени удивляет, как ты умудрился попасть в рукав без тракуса. Может, ты и есть сама музыка, а вовсе никакой не Хайме, — улыбнулся Пит. — А теперь извини, я ненадолго отлучусь в ванную комнату, — добавил он и вышел.

В ванной Пит первым делом изучил в зеркале свою физиономию. Потрогал щеки. Заглянул в немного выпуклые, как у всех близоруких, светлые глаза. Улыбнулся и подмигнул своему отражению. Затем наполнил раковину водой и опустил в нее лицо. Широко раскрыл глаза и увидел, как закружилась фиолетовая воронка. Напряжение от непрерывной синхронизации с искусственной нейросетью нейтрализовалось. Во всяком случае, так было сказано в инструкции, а Пит строго следовал всем инструкциям к софту корпорации, в которой работал. На мгновение перед ним вспыхнуло удивленное лицо женщины с большими карими глазами. Подруга Луи в удивлении смотрела на него.

Вернувшись в комнату, он застал Хайме уже в куртке, и быстро оделся сам.

— Софи — подруга Луи — из легиона, так что можно не волноваться, — объявил он, когда они вышли на лестничную площадку. — Я только что видел ее в раковине с водой, — уточнил он. — Во время синхронизации погибло несчетное количество доноров, — продолжал он, запирая дверь на ключ. — Но этого оказалось недостаточно. Правительство продолжает вести политику избирательного истребления населения.

— Все настолько серьезно? — сделал страдальческое лицо Хайме.

— В ближайших планах четыре миллиарда, — ответил Пит, и Хайме присвистнул.

— Устроили соревнование с природой, — буркнул Пит. Толкнул дверь, и они вышли на улицу. Снаружи дул колючий, с мелкими льдинками, ветер с океана. Пит накинул капюшон и надел любимые очки, с которыми был неразлучен.

— Не могу отказаться от очков, — как бы себе в оправдание, сказал он. — Государственный строй? Без разницы. Понятия демократии не существует. Все — одна сплошная фикция и лажа. Все — пустые, изнасилованные слова. Миром правит кучка мерзавцев — жонглеров и клоунов — убийц. После первых же полученных шифровок я понял план совершенного дебаггера. Мировое правительство, и его ищейки сами не знают, с кем имеют дело.

— Это же было задолго до изобретения компьютеров, телевидения, радио, вообще всех средств коммуникации, — втянув голову в плечи, напомнил Хайме. Порывы ветра становился сильнее, резче. Началась метель. Ветер дул в лицо, так что молодые люди, чтобы иметь возможность разговаривать, шли задом наперед.

— Во все времена, — подтвердил Пит. — Средства коммуникации были с самого начала. Ясно, как божий день.

— И золотой рукав всегда связывал Талатон с невидимой Землей, — договорил Хайме. Пит глянул на него, улыбнулся и кивнул.

— Когда-то давно, еще во время учебы в университете, я усвоил простое правило: или ты живешь, когда бодрствуешь, или ты живешь, когда спишь, — поделился он.

Оба рассмеялись, затем обменялись парой воспоминаний о прекрасной студенческой поре. Хайме поскользнулся, и чуть не упал, но Пит ловко подхватил его под руку.

— Перешедшие в зону символов счастливы бодрствовать, и не летают во сне, — сказал он. — Когда спят, то погружаются в глубокий сон без сновидений. Оле-Лукойе не раскрывает над ними своего разноцветного зонтика. И это — только начало. Провал в пустоту ознаменовался для каждого из нас выходом в дверь между сном и бодрствованием. Без каких бы то ни было помех, из-за которых мы не спали раньше.