Legion Z - [112]

— А какое все это имеет значение лично для вас, док? — поинтересовался Пит, устало глядя на собеседника.

— Я не один десяток лет принимал участие в подготовке астронавтов. Это дело всей моей жизни, и я пытаюсь понять, что именно заставило Мартина включить зога в состав третьей экспедиции. Вас, ни по каким параметрам не подходящего на эту роль. Вы не приспособлены к агрессивной среде, не говоря уже о том, что можете погибнуть в пути.

Пит был готов к подобному вопросу, поэтому ответил, не задумываясь.

— Как ни банально прозвучат, но Мартин Форс принес меня в жертву новому миру.

Лицо доктора Ши как-то сразу просветлело, брови слегка приподнялись, и маленькая складка между ними разгладилась.

— А вы принесли в жертву элитного алманга, не так ли? — одарил он подопечного пронзительным взглядом. — Так и было задумано. И вам теперь с этим жить.

Пит отвернулся и стал смотреть в сторону. Все его тщедушное, слабое, человеческое нутро болело.

— А я думаю вот, что, — продолжал пытать его док. — Похоже, что мистер Форс инсценировал невозможность войти в рукав. Он откладывал свое собственное сканирование и каким-то чудом избегал анализов. Я делаю все возможное для мира без войн и болезней. Отправляйтесь-ка вы, Питер Уотерман, куда угодно, На Марс, Джабраил, Землю, Луну или какой-нибудь из спутников Юпитера, но Талатон оставьте мне. Какая вам разница, где жить?

— Никакой, — повернув к нему лицо, серьезно и спокойно ответил Пит. — Есть, конечно, вероятность, что я погибну от перегрузок в полете, но в остальном адаптационные способности у меня просто великолепные. Мне все равно, где творить — в камере, на вершине горы или в кристаллической, розовой пыли. Ну, вы меня, уверен, поняли.

— Или в гелии, — дополнил картину док, одарив Пита ироничной усмешкой.

Пит приподнял подбородок и с любопытством посмотрел на дока сверху вниз, поскольку сидели они на одном уровне, и Пит был, как минимум, на голову выше.

— Коррекционные программы для стандартизации рабских мозгов не пугают меня, — с достоинством сообщил он. — Я неосознанно лечу туда, где свет. Ориентируюсь лучше птиц, наглухо прилепленных к вашей магнитной доске. По поводу гелия ничего сказать не могу. Это глубоко личное.

Док позволил себе легкую усмешку.

— Во сне вы назвали меня желтым карликом, Желтый карлик доктор Ши. Я расценил это, как добрый знак, — скупо, но довольно улыбнулся он.

Вспомнив рассказ отца об Эйнаре, Пит промолчал.

— Вы слишком молоды, — продолжал док, то ли оправдывая его, то ли обвиняя. Этого Пит понять не мог. Откровения дока его не трогали.

— Действительно, — согласился он, — я так молод, что все еще помню, как был внутри матери и вышел из нее. Я имею в виду мою земную мать. Прошу прощения, док, но это факт, о котором вы уже знаете. Генетический код — только часть айсберга. Я, как и все остальные жители Талатона, родился со световым кодом Земли. Видимо, не слишком зацепленным Стражем Марой. Я был освящен трижды: один раз водой, во второй раз духом. В третий раз, когда я открыл рукав и пролетел его насквозь, я прошел огонь. И это означает, что мать пребывает во мне. Прекрасная девушка, если хотите знать. Она является мне одновременно матерью, женой и сестрой. А еще она переносит наш с ней общий световой код по горизонтали.

Док издал звук наподобие кряканья, и отвернулся. Какое-то время он смотрел в стену.

— Великая мать внутри вас? — испуганно взглянув на Пита, уточнил он.

— Совершенно верно, доктор Ши. И это означает, что я сам и есть мать.

— Я бы на месте Мартина не отправлял вас на Марс, а послал бы вас к вашей новой матери, — не выдержал док. — Вы настоящий мастер испытывать терпение.

— Ха-ха-ха, — сдержанно рассмеялся Пит, держась за перевязанный бок. — Знаете, а я согласен, — искренне обрадовался он. — Я бы предпочел вернуться на Землю, но, сами понимаете, дел по горло! Слушайте, док, вы же видите, что одной только философией не обошлось. Мост реально работает. Мы способны летать между мирами, находящимися в разных измерениях. И параллельных, и перпендикулярных. Каких угодно.

Пит улыбнулся. Боль в боку постепенно унялась. Оранжевый напиток доктора Ши совершенно снял усталость. Вслед за доком он легко поднялся на ноги, и тот проводил его до двери.

— Не знаю, за что вас благодарить, док, — сказал он. — За то, что вы выкинули меня на помойку или за перевязку и этот славный оранжевый допинг.

— До скорой встречи, — прохладным тоном попрощался док.

— Вряд ли рыбы станут есть такое, — сказал на прощание Пит, после чего отвернулся и быстрым шагом направился в сторону ожидавшего его пилота.

В кабине он пристально всматривался в черную дыру впереди. Он пребывал в неподвижности. Новое пространство бункера — лабиринт нескончаемых тоннелей — было полностью в его власти. Световые линии в иллюминаторе исчезли. В ярком свете впереди Пит увидел объемную карту Талатона. Ее зеленая часть занимала большую площадь континентальной зоны. Луи с другими людьми засаживали выжженную солнцем пустыню лесом. Люди жили в новом мире. На зеленом и голубом были редкие серые вкрапления, и это были поселения алмангов, готовящихся к экспедициям на Марс.