- Хэн, а что именно ты хочешь сделать?
- Облака. Я хочу, чтобы пошёл дождь.
- Понятно.
Виид собирался вызвать чудо дождя и положить конец лесному пожару.
«Затенение неба чёрными облаками также поможет нам сбежать», - подумал Виид, проводя в своей голове сложные расчёты.
«Ограбление логова дракона прошло на удивление легко. Несмотря на то, что под конец разразилось сражение, мы отбились благодаря удивительной жертве Оберона. Этот огонь ничто в сравнении с тем, какие трудности перенёс он».
Задание по возвращению жаровни оказалось на удивление простым, хоть и считалось многими практически невыполнимым. Теперь же им нужно было просто унести ноги.
«Скульптурное искусство действительно может помочь в самых разных ситуациях...» - довольно покачал головой Виид, как вдруг...
- Ку-гра-а-а-а-ах! - раздался рёв Кэйберна, пролетевшего аккурат над их головами.
- Ложись.
Виид, Найд и гномы тут же припали к земле. К счастью, дракон не заметил их, поскольку пролетал слишком высоко. Тем не менее им пришлось пролежать едва ли не минуту, прежде чем Кэйберн отлетел на безопасное расстояние.
- Это не сработает...
- Что?
- Извините, но мне кажется, я впустую потратил время. Виид решил отказаться от создания облаков.
- Теперь, когда дракон находится в непосредственной близости, мы не должны делать ничего подозрительного.
Таким образом, Виид спрятал нож для резьбы обратно в карман и двинулся в путь.
Пламя едва ли не лизало им спину, а горный хребет мало-помалу превращался в обугленную пустошь.
- Хэн, становится жарковато.
- А я ведь говорил, что так и будет.
Бегство от огня становилось всё опаснее и опаснее. Куда разумнее было бы изменить маршрут следования ещё в тот момент, когда гномы только подожгли лес. Учитывая горную местность, они вполне могли найти безопасную тропинку.
Но фактически выбора у них не было, поскольку все эти тропинки уже были заняты другими транспортными командами, а потому любая путаница или толкотня могли повлечь за собой серьёзные последствия.
«Самой важной вещью в любом плане является бегство. И сейчас наступил как раз этот этап», - подумал Виид, чувствуя нарастающее напряжение.
Лесной пожар распространялся огромными темпами, и теперь уже практически весь перевал превратился в настоящий ад.
Непредотвратимая угроза, которая стимулировала первичный инстинкт выживания!
- Найд.
- Да, Хэн.
- Бегите дальше сами. Дым сейчас очень густой, так что вы сможете с легкостью убежать.
- А как насчет тебя?
- Я немного подожду, пока огонь не охватит всё вокруг, после чего прорвусь сквозь него и доставлю жаровню куда надо.
- Ик!
Виид решил использовать наступающий лесной пожар в своих собственных интересах. Поглощенный пламенем и дымом, он станет невидимым для Кэйберна и вездесущих гарпий!
Ну, а что касается самой жаровни - огонь ей изначально был не страшен.
Это был действительно возмутительный, но инновационный план.
- В-Виид?
- Н-нельзя так р-рисковать.
- Виид, ты же император. Ты не можешь умереть в таком месте, как это! Гномы пребывали в полнейшем отчаянии, однако Виид продолжал улыбаться.
- Всё нормально. Я не умру. А вот вы, ребята, вполне можете.
- Ладно. Ваша смерть будет компенсирована.
Слова Виида оказали значительное влияние на успокоение нервничающих ГНОМОВ.
Виид был правителем Империи Арпен с наибольшим уровнем доверия. Более того, ему удалось осуществить ограбление логова дракона и вынести оттуда огромные богатства.
Сокровища, которые они там увидели, усилили их веру намного сильнее, чем любая, даже самая пылкая речь.
- Ну, если так...
- Что ж, спасибо. Я возьму только две единицы экипировки.
- Мне тоже нужно только две.
- А выбрать можно будет? Если что, я мог бы примерить уже сейчас...
Виид чувствовал, что жадность этих гномов горит в их сердцах сильнее, чем лесной пожар.
- Извините, но мне кажется, что одного...
- Это ведь наши жизни, как-никак! Разве это не стоит двух предметов!?
- Дайте нам два. Два.
Гномы в унисон начали требовать, чтобы им дали по два предмета. Даже Найд, казалось, в любой момент мог потребовать снаряжение и остаться, вместо того, чтобы сбежать, сохранив жизнь.
«Мир изменился».
А ещё в нём стало слишком много доверчивых людей.
- Хорошо. Давайте продолжим.
Отослав Найда, Виид продолжил толкать тележку вместе с четырьмя другими гномами.
Он должен был дождаться огня, а потому не торопился так, как раньше. И вот, уже скоро бушующий лесной пожар полностью поглотил их.
- Да-а-а, ну и пекло...
- Ужас какой. Весь горный хребет превратился в кучу пепла. Никогда прежде не видел такой пугающей сцены.
Гномы, бежавшие на север, смотрели на огонь с благоговейным ужасом.
- К счастью, ветер дует не в нашу сторону.
- Тем не менее нужно продолжать двигаться. Нет времени на отдых. Лесной пожар заставлял гномов безоговорочно бежать.
- Прямо по курсу монстры.
- Они ещё и сзади!
Несколько транспортных команд внезапно оказались окруженными со всех сторон. К счастью, Грязные Деньги с основными трофеями ушёл самым первым, а последние повозки сопровождались опытными воинами.
Однако... этого оказалось мало. Монстры обступили их со всех сторон и продолжали прибывать, ежеминутно усугубляя ситуацию.
