Одного гнома считали величайшим кузнецом континента, а второго — лучшим мастером по выковке мечей.
Гномам были характерны гордость и упрямство.
Фабио был строг, в то время как Герман был добр к людям. В этом возрасте престиж не имел для них смысла.
— Мы устроим соревнование.
— Отлично. Именно это я и хотел предложить. Тот, кто выкует лучший меч, получит право использовать этот гелий.
— Я принимаю условия.
Фабио и Герман отложили гелий и ради спора стали ковать мечи из стали.
Это заняло месяц, и в их спор оказались замешаны телестанции, но результат был неоднозначен.
Исполнение меча Фабио было немного лучше, но меч Германа был более детальнее и красивее.
Они считали друг друга соперниками и не могли удовлетвориться этим результатом.
— Ещё раз.
— На этот раз я покажу тебе, каков настоящий меч.
В матче-реванше с незначительным отрывом победил Фабио.
Он выковал исторический меч.
Это был редкий опыт для кузнеца.
Гелий наконец отправился в руки Фабио. Но Герман от этого лишь улыбнулся.
— Игра ещё не окончена. Я — тот, кто выкует по-настоящему легендарный меч.
У Германа также имелось немного гелия для создания меча.
Фактически, это было одним из условий Виида.
— Расплавь Божественные Доспехи Рыцаря. Ты же сможешь снова использовать гелий, чтобы создать более качественный предмет?
— Вы действительно отдаёте его мне?
— Да. И я слышал, что квест Великого Императора касается и мастеров-кузнецов.
— Ох. Была такая информация? Я думал, они просто беспорядочно убивают.
— Они завоёвывают Центральный Континент и убивают всех мастеров-кузнецов, которых встретят.
— …
— Чтобы повысить ваше мастерство на заключительном этапе, вы должны произвести уникальный или легендарный меч.
— Если меч… До сих пор я был в состоянии их ковать.
— Создание лучшего меча является основным условием для становления мастером-кузнецом. Точно так же, как мастер-мечник должен преуспеть в охоте или великом приключении. Вас же по всему континенту признают главными претендентами на звание мастера-кузнеца.
— Это непростая задача.
Герман заметил, что Фабио застрял на одном месте, несмотря на создание такого количества хороших мечей.
У него получалось много хороших мечей, но он не мог создать лучший меч.
Фабио с самого начала сотрудничал с Гильдией Гермес и работал со многими редкими материалами, но он не сосредотачивался на каком-то конкретном мече.
Игроки Гильдии Гермес считали его оружие идеальным для стабильной охоты, а не для опасных квестов.
— Для обработки гелия сюда приедет Фабио. Чтобы помешать ему стать мастером, устрой с ним соревнование и впустую тяни время.
— Серьёзно?
— Да. Независимо от результатов соревнования, просто тормози его как можно дольше.
Фабио приехал в Королевство Арпен, чтобы поработать с гелием, а закончил тем, что напрасно тратил время на соревнования.
* * *
Несмотря на профессию берсерка, Союн отложила меч.
«Я не хочу сражаться, если это не для его защиты».
Её разум обрёл мир и спокойствие.
Другие высокоранговые игроки быстро превзошли её уровень.
И во время отсутствия Виида, Союн взяла на себя ответственность за Королевство Арпен.
* * *
Дворец Земли.
Великий Зал — место, где король и высокопоставленные дворяне собирались для обсуждения политики.
Главные лица Королевства Арпен были собраны в одном месте.
Их было целых 300 человек!
Королевство Арпен возникло из Моры, но теперь оно стало настолько обширным, что в нём проживало огромное количество игроков.
Здесь были жители, являющиеся образцовыми героями городов, и игроки с выдающимися навыками.
Лорды северных колоний, которые присоединились совсем недавно, также присутствовали.
Спустя три месяца они стали официальными лордами Королевства Арпен.
— Королевство Арпен — это путь к вершинам. Я бы сосредоточился на внутренней стабильности, нежели на войне с Империей Хэйвен.
— Оставить Империю Хэйвен в покое? Вы думаете, они оставят свои грязные намерения?
— Мы должны усилить нашу армию. Все деньги Королевства Арпен просто утекают на работы по гражданскому строительству.
— Но разве это не противоречит воле Виида? Посмотрите на Великие Здания, Пухольский Аквапарк, красивые мосты и транспортную сеть, которая соединяет обширные территории. У нас есть городское строительство и экономическое развитие. Обычные игроки приветствуют политику Виида.
— Хорошие результаты — не единственная проблема в этом вопросе. Вы должны посмотреть на сам процесс. Один человек, принимающий спонтанные решения…
— Виид-ним — король, и поэтому он решает. И вообще, разве это не королевство Виида?
— Мы не рабы. Мы лорды, и поэтому имеем право голоса. Этого достаточно.
— Если бюджеты проектов гражданского строительства будут сокращены, то архитекторы отвернутся от него. Мы должны проявлять больше уважения по отношению к архитекторам.
Образцовые герои было совершенно разными. К тому же, из этого собрания нельзя было исключать и политиков.
Король Виид монополизировал ключевые посты и административные решения.
Старшие лорды были решительно против этого.
В то время как они громко спорили, появилась Союн, временно исполняющая обязанности правителя.
— …
Стало настолько тихо, что можно было услышать звук падения иглы.
