На просторных равнинах посыльные поднимались на лошадей и пересекали открытые места, достигая другие горные цепи, где зажигались свои маяки. К тому времени, как наступил вечер, дым витал уже над всем Королевством Арпен.
Новости о прибытии Виида распространились по всему Королевству Арпен.
Телестанции быстро сообщили об этом тем, кто ещё не знал об этом в Королевской Дороге.
Вооруженные силы Империи Хэйвен шли к Дворцу Земли. А Король Королевства Арпен Виид находился внутри Дворца Земли.
Ситуация была на грани! Империя Хэйвен, которая покорила весь Центральный Континент, привела колоссальную армию на север.
Несмотря на приключения Виида, походящие на легенду, большинство игроков считало, что его крылья будут сломаны.
Как только Виид прибыл в Королевский Дворец, некоторые игроки попросили встречи с ним. Они были местными лордами и известными членами Культа Травяной Каши.
Но архитектор по имени Паво заявил, что его дело одно из самых срочных.
Паво отличился в то время, когда он, завернувшись в несколько слоёв толстой одежды, защищался от сильного мороза во время Северной Экспедиции. Со временем Паво добавился к Вииду в друзья и стал великим архитектором на севере.
— Мы должны встретиться, чтобы обсудить, как остановить Империю Хэйвен.
— Я понимаю. Приходи сюда.
Несколько архитекторов, включая Паво, телепортировались во дворец с помощью магов. Они не успели переодеться, и всё ещё были в пыльной одежде.
— Вы благополучно вернулись.
Паво пожал Вииду руку. Остальные архитекторы были настолько взволнованы, воочию увидев знаменитость, что приветствовали Виида лишь широко раскрытыми глазами.
— Вы действительно многое сделали для севера, пока меня не было.
Архитекторы посвятили себя укреплению севера. Они восстанавливали крепости и наращивали стены в высоту. Несмотря на отсутствие значительного эффекта, они сыграли большую роль в замедлении вторжения Империи Хэйвен.
Если бы не они, Дворец Земли, возможно, был бы уже захвачен.
— У нас нет лишнего времени, поэтому я объясню всё просто. Вы сможете победить Империю Хэйвен в сражении?
Паво спросил с волнением в глазах. 30 архитекторов, которые пришли с ним, также выказывали признаки любопытства.
Фактически, каждый игрок севера и даже Гильдии Гермес хотел знать ответ на этот вопрос.
Если рассматривать только голую силу, то, естественно, победит Империя Хэйвен. Но Виид каждый раз полностью менял неблагоприятные ситуации в бою в свою пользу. Он выполнял невыполнимые квесты, от которых большинство людей падали в обморок, просто подумав о них.
На этот раз сравнивать было сложно, потому что это было не простое различие в силе между игроками. Поэтому все задались вопросом, были ли у Виида альтернативные способы полностью изменить ситуацию.
Виид энергично ответил.
— Я смогу победить их.
— Серьёзно?
— Ну, возможно.
— …
Неопределённый ответ!
Архитекторы поначалу расстроились, но вскоре интерпретировали его ответ, как положительный.
«Да, трудно быть хоть в чём-то уверенным. Ситуация для него невыгодная, но он уверенно ответил, что у него имеется шанс. Он явно не страдает высокомерием или жадностью».
«Он совершенно не собирается сдаваться. Это хороший признак».
Паво немного поколебался, прежде чем неуверенно кивнуть.
— Если Империя Хэйвен продолжит наступление теми же темпами, то она будет здесь через два дня. Северные игроки сдерживают её уже в течение трёх дней. Они получили подкрепление, поэтому можно рассчитывать ещё на дополнительные полдня.
— Я ожидал от них чего-то подобного.
Возвращение Виида означало, что боевые способности северных игроков значительно повысятся. Игроки среднего и высокого уровня, которые до этого ждали, теперь начали выдвигаться против Империи Хэйвен. Если Виид лично возглавит атаку северных игроков, то вряд ли найдутся люди, которые откажутся от сражения.
Но, глядя на силу обеих сторон, даже волшебное влияние Виида на северных игроков всё ещё не могло преодолеть большую разницу в мощи.
— Мы, архитекторы, можем остановить их как минимум на три дня.
— Действительно?
— Кроме того, мы можем нанести им значительные повреждения.
— Значит, причина того, что вы приехали лично повидать меня…
Виид быстро схватывал суть дела.
— Ну, дело в том, что это будет стоить северу некоторых повреждений.
— Это точно. Вы знаете о Мосте Алказара, который построила Гильдия Каменного Молота?
— Мост, который соединяет берега реки Пешил. Река довольно глубока, поэтому пересечь её раньше могли лишь лодки. Создание моста облегчило путешественникам и торговцам путь через реку.
Мост Алказара стал источником великой гордости среди архитекторов.
Пейзаж вокруг был сложным для строительства и каменистым, и материалы, требуемые для постройки моста, было трудно подготавливать.
Если бы кто-то стоял на Мосту Алказара тёмной ночью, то он бы увидел бы красивый вид деревни Юселин и звезды, отражающиеся в воде.
Это место чаще всего рекомендовали туристам для посещения.
— Империя Хэйвен определенно вынуждена будет пересечь Мост Алказара.
Потребовалось бы существенное количество времени, чтобы армия сумела построить плоты или маленькие лодки для пересечения реки. Паво сказал, что это может занять у них три дня, но Виид был хорошо знаком с судостроением и считал, что это займёт как минимум пять дней.
