Легенда о механизме - [16]

Санитар вытаскивает графа в коридор и тащит куда-то. Следом за ними из изолятора выскальзывает чья-то тень. Санитар волочит Дебоша по заднему двору, подтаскивает к автоцистерне, поднимается по лесенке, открывает люк. Из люка разносится по двору жуткая вонь. - Ныряй! - приказывает санитар вполголоса. - В дерьмо? - Дебош закатывает глаза. - Не полезу! Ни за что! Вы не имеете никакого гармоничного права! И вообще, кто вы такой? - Я - Серж О'Коннор, - железный голос. - Ныряй! - О!! - вопит граф и лезет обниматься. - Сержик! Я так ждал тебя!.. Но почему в дерьмо? - Я вывезу тебя в цистерне с дерьмом, идиот, и никто ничего не заподозрит. Понял? - Да, но оно плохо пахнет! - скулит аристократ. - Ныряй, скотина! Цистерна заполнена только до половины. Высунешь голову и будешь дышать. Но запомни - если люк вдруг откроется - сразу ныряй с головой! После отмоешься... И супермен столкнул Дебоша в бак. Стащив с себя белый халат, он затолкал его туда же и захлопнул крышку. Под халатом на нем был надет комбинезон мусорщика. Спрыгнув на землю, Серж обошел машину кругом, попинал скаты. Он не заметил, как быстрая тень метнулась к цистерне. Скрежет открываемого люка, волна аромата, бульканье... Крышка захлопывается изнутри. Автомобиль трогается. Бегущий свет фар скользит по окнам палат, в которых скорбно постанывают психи, забывшиеся своими тяжелыми и удивительными снами. Машина затормозила у ворот, посигналила. Из застекленной кабинки высунулся дежурный. - Привет, браток! Что везешь? Разрешение имеется? - Дерьмо везу, понял? - жуткий голос ответил из машины. Дежурный потянул носом воздух: - Действительно, дерьмо... Эх, и на что человек уходит! - Открывай, мне некогда! Железные ворота раздвинулись со скрежетом, Серж дал газ... Автомобиль помчался по шоссе. Впереди показалась группа людей в куртках дорожных рабочих. Они размахивали руками и что-то кричали. Серж притормозил. Из темноты вынырнул здоровенный верзила. - Проезд закрыт, парень. Придется поворачивать... Двое рабочих полезли на цистерну. - Кстати, что у тебя там плещется? - Дерьмо! - А в дерьме?.. Серж примеривался, как бы половчее достать из кабины рыжего верзилу, но тут раздались выстрелы. Несколько рабочих остались лежать у дороги, другие разбежались. В свете вспыхнувших по обеим сторонам шоссе множества фар показались люди в шароварах и тюрбанах, с автоматами наперевес. Лиловолицый негр приблизился к кабине. - А, топрый каспадын! - негр узнал супермена. - Кароший каспадын, мы не станем обижать каспадына, но... - негр поцокал языком. - Придется машину отдать, дальше пешком ходить! Больше Абу - а это был именно он - ничего не успел сказать. Железная рука Сержа схватила его за шею, притянула к дверце кабины. Машина рванула с места. Тюрбаны заметались в прыгающем свете фар, раздались вопли, потом - выстрелы. Пуля прошила ветровое стекло. - Черт! - ругнулся Серж. - Сквозняк... Не люблю сквозняков. Слушай, а не прикончить ли тебя? Лиловое лицо Абу, прижатое к боковому стеклу, посерело. - Вай ме, каспадын! Я не делал каспадыну плохо! Аллах любит каспадына, Абу любит аллаха! Абу будет послушный! Абу никогда не изменит - кишки себе выпустит и съест! - Ладно, - после недолгого раздумья сказал Серж. - Ты мне еще пригодишься... А сейчас прыгай! Абу глянул на бежавшее под колесами шоссе и затрясся от ужаса. - Прыгай, негодяй! - зарычал Серж. - Всего двести километров в час! Ну?! Абу разжал пальцы и исчез. Несколько минут езда шла без происшествий. Потом вдруг Серж заметил в зеркальце: люди в топорных белых плащах выскакивали из придорожных кустов и на полном ходе сигали в цистерну, только глухо позвякивал люк. "Бедняжка Анри!" - подумал Серж. Удостоверившись в чем-то, топорные плащи - теперь уже далеко не белые выпрыгивали из цистерны и растворялись в ночи. Вдруг на цистерну вскочил бородатый мужик в зипуне. - Ну, это уж слишком! - рявкнул Серж, тормозя. В руках у мужика был шест. Открыв люк, обладатель зипуна опустил в него шест и начал методично месить дерьмо. Прыжок из кабины - и супермен на цистерне. Бородач замер, не выпуская шест. - Злодей! - зарычал Серж и хотел нанести такой удар... Но человек с шестом обладал непостижимой реакцией: он успел уклониться. В металлическом боку цистерны образовалась глубокая вмятина. Зипун поплевал в ладонь... Супермен едва успел отскочить: от адского удара в цистерне появилась отдушина. - Негодяй! - прошептал Серж в смятении и вытащил "пушку". - Эй, ухнем! - ответил зипун, выбивая оружие непостижимым приемом. Вся акция заняла 2,3 секунды, причем 2,299 секунды занял крик "Эй, ухнем!". Серж попятился. Противник попался серьезный... Готовясь к мощному спурту, Серж сделал шаг назад, но проклятый бородач его опередил. Крик "Еще разик, еще раз!" - и Серж оказался на земле в результате мастерски примененного броска из арсенала греко-римской борьбы. - Злодей!.. - рычал Серж откуда-то из-под машины, пока зипун истово месил шестом дерьмо. Привлеченные шумом, из темного закоулка появилась неразлучная троица. - Ой, дядя, а чегой-та ты здесь делаешь? - гнусно завопил Фтор. Зипун выронил шест. Воспользовавшись замешательством либровского резидента, Серж нырнул в кабину и с места дал полный газ. Зипун кубарем скатился на асфальт. Радостно галдя, его окружили галогены. - У-у, байстрюки!! - Могучий удар. Фтор исчез. Йод и Бром попятились. - Эй, ухнем!! - Галогены веером разлетелись в противоположные стороны, на своих боках испытав страшную, но справедливую борьбу самбо. * * * Психи стенают во сне. Шаги по коридору. Санитары идут настороженно, их поведение необычно. Никто не размахивает клистирами и мокрыми простынями, не угрожает хиной. В руках санитаров шприцы. Они входят в первую палату. Спящие психи мечутся, стонут, разговаривают сами с собой. Сверкнули иглы. В палате наступила абсолютная тишина. Санитары идут в следующую палату. Операция повторяется. За четверть часа с первым этажом покончено. Неподвижные тела укладываются штабелями и заливаются стекловидной массой. Штабель за штабелем исчезают в темной пасти контейнера. На тележке контейнер подкатывают к выходу во внутренний дворик. Здесь ждет человек огромного роста, в его стеклянных глазах-телескопах отражается свет звезд. Человек подставляет спину. Контейнер ложится на нее. Защелкиваются автоматические крепления. Великан идет на середину дворика. Включается двигатель, яркий столб огня вырывается из-под пальто. Великан взлетает. Главврач обходит палаты. Они пусты. Заглядывает в изолятор. - Эти двое там?.. Дежурный ординатор бледнеет: - Во время операции здесь никого не было! - Что?? - Изолятор был пуст! - Дебош и Шеппард. Вы их упустили. Где они? - Но здесь действительно никого не было! - Обыскать все. Через двадцать минут я должен быть на докладе в ВРУ. Найти. При сопротивлении уничтожить! Санитары носятся по коридору, распахивают двери, переворачивают все вверх дном. От шума на втором этаже проснулись буйные. Отряд санитаров отправляется наверх. В ход пускаются клистиры, простыни, хина... На первом этаже продолжаются лихорадочные поиски. * * * Механизм с контейнером за плечами несся на непостижимой высоте. Вокруг него ревела стратосфера. На земле, на одном из подземных командных пунктов кто-то отдал команду. Электронные приборы, неотступно следившие за полетом Механизма, мгновенно высчитали траекторию и точку перехвата. Огромная, как башня, ракета поднялась из открывшейся шахты и взмыла над спящей землей. "Еще три минуты - и иду на снижение" - скомандовал сам себе Механизм. И тут же его сенсорные устройства уловили приближение неизвестного, таящего угрозу тела. "Проскочу!" - Механизм резко увеличил скорость и набрал высоту. Неизвестное тело пристроилось в хвост и приближалось медленно, но неотвратимо. "У! Пусть само проскочит!". Механизм резко метнулся вверх, сбросил скорость и спикировал. Ракета проскочила далеко вперед. Но вот она замедлила полет и, описав огромную дугу, снова нацелилась хищным клювом на Механизм. Механизм вошел в глубокое спиральное пике, но ракета разгадала маневр и устремилась следом. Механизм глянул вниз: безбрежный океан расстилался под ним. Ослепительно сияли волны в лучах восходящего солнца. Чудовище кувыркнулось в воздухе и неспешно, на бреющем полете, заскользило в сотне метров от поверхности океана. Ракета по инерции промчалась вниз и, потеряв управление, с шипением вошла в воду. Через минуту океан содрогнулся, в месте падения вспучился водяной холм и красиво рассыпался под солнцем. Над сияющим горизонтом показались несколько точек: с ближайшего авианосца на разведку вылетели самолеты ПЛО. - Проклятые механизмы! Ишь, до чего додумались! - ругнулся Механизм. - И когда они оставят меня в покое? Отвяжитесь, проклятые!.. Он упал в воду и нырнул. 100, 200, 300 метров... Механизм расслабился в беззвучной тьме и стал дрейфовать в холодных потоках глубоководного течения. Глава 37 ЗАМЫСЕЛ СЕРЖА О'КОННОРА Фешенебельный курорт Халдей-сити. Мертвый сезон. Струйки целебной воды бегут по искусственным камням фонтана. Алан Персиваль идет к фонтану, подставляет кружку под целебную струю и принимается добросовестно цедить воду через отверстие в ручке. Меланхолично сплюнув (вода отдавала ослиной мочой), аристократ поднес сосуд к глазам и попытался проникнуть в глубинный смысл нестандартной надписи "На память о Халдей-сити". Проникнуть ему не удалось. Выплеснув остатки влаги, Алан из-под фалды фрака наполнил кружку коньяком. Сосредоточенно посасывая "Солидньяк", он включился в унылую череду чахлых миллионеров и миллионерш, совершавших утренний моцион. Когда дно кружки засветилось, Алан чувствовал себя уже гораздо, гораздо лучше. Покинув скорбную процессию, он по платановой аллее направился к своей вилле "Уединение". С тех пор, как судьба разлучила его с Глорией, Алан Персиваль безвыездно жил в Халдей-сити, проводя дни в меланхолии и размышлениях. Вот и сейчас, задумавшись, он неторопливо брел по парку, как вдруг чьи-то вопли привлекли его внимание. Отважно преодолев заросли, аристократ оказался возле небольшого бассейна. В бассейне, пуская пузыри, барахтался некто, весьма похожий на графа Анри Дебоша. Едва граф вставал на ноги и пытался выбраться на сушу, как протяжный светловолосый великан, дежуривший на парапете, с хохотом сталкивал несчастного обратно в воду. - Мне холодно! Садист! - вопил граф. Вот ему удалось взобраться на парапет, однако гигант пустил в ход палку, треснув несчастного по стриженой макушке. Дебош снова упал в воду, а отплевавшись, взвыл: - Меня даже в дурдоме так не били! Сатрап! Подлый сикофант санитаров! Вот погоди - не пустим тебя в Гармонию! Палка снова опустилась на голову. Дебош едва не захлебнулся. - Еще друг называется! - стенал граф. Щелчок по макушке. Бульканье и веселый смех гиганта. Алан Персиваль недоумевал. Он знал Дебоша совсем другим: неунывающим бодрячком, способным выкрутиться из любой ситуации. Что с ним случилось? - Ладно, на сегодня хватит, - сказал гигант. - Вылезай. Я хочу познакомить тебя с Франсуаз, она сегодня прилетает из Матраса, где совершенствовалась в йоге. - А она ничего? - вполне осмысленно спросил граф, выползая из бассейна. - Лучше ее я бабенки не встречал, - Серж подбоченился. - Но только ты, лысый идиот, не вздумай с ней амурничать, не то я тебя так вздую!.. Разговаривая, приятели скрылись за деревьями. Алан выполз из укрытия и отправился домой. На веранде он лег в покойные кресла. В правой его руке богемно расположился роман Ричардсона, в левой - рюмка с коллекционным коньяком. Он меланхолично размышлял о превратности судеб. Вечером Персиваль вновь пришел к фонтану. Курортники выстроились в очередь к целебному источнику. Алан пристроился к ним. В это время появились утренние приятели. Расталкивая немощных курортников локтями, они добрались до животворящей струи, наполнили кружки и отошли в тень. - У, какая гадость! - послышался голос Дебоша. - Хуже дерьма в цистерне! - Пей! - огромный кулак гиганта завис в сантиметре от носа аристократа. Нацедив свою кружку, Персиваль отлил воду, добавил коньяку и пристроился рядом. Не успел он глотнуть, как граф учуял запах. Сэр Алан добродушно спросил: - Не хотите ли отведать из моей кружки? Он протянул ее Дебошу. Граф опасливо взглянул на спутника: Серж - а это был именно он - сурово пил воды. Дебош глотнул. Восторженно облизнулся и присосался всерьез. Серж раздул тонкие ноздри. Мгновенье - и граф кувырком полетел в фонтан. - Видите ли, мистер, - пояснил супермен Персивалю, пока Дебош плескался в холодной воде, - этот парень - он, вроде, сдвинутый. По шизе. Я его вытащил из дурдома и теперь пытаюсь излечить. - Это печально, - заметил Персиваль. - Я знал графа Дебоша другим человеком... Хотя, теперь и сам я другой. Оставил мир и возделываю, так сказать, свой собственный сад, как советовал Гюстав Флобер в Круассе. Вы читали Гюстава Флобера? Серж вытаращил глаза. Наконец лицо его осветилось: - А! Так вы, это, по психе профессор? Это здорово! А то я лечу -лечу, по-научному-то не умею, а он... Тут Серж разволновался. Ему редко приходилось прилично говорить на отвлеченные темы. Он с надеждой воззрился на Персиваля. - Ну, в некотором роде вы правы, - согласился Персиваль. - Я, в некотором роде, исследователь души... Я с удовольствием помогу вам вдохнуть в графа искру разума... Тем более, что граф мне дорог как память о Глории. - Во! - обрадовался Серж. - Он как раз о Глории все время толкует. Я думал - это у него глюк такой... Приходите вечером ко мне, будем его на ноги ставить. - Не знаю, право, удобно ли... - А чего! Заходите запросто! С Франсуаз познакомлю, бабенкой моей. - Что ж, извольте - я зайду сегодня в девять пополудни. Когда тьма спустилась на Халдей-сити, Персиваль уже был у виллы Сержа. Супермен проводил его в апартаменты. Дебош торчал перед камином. Персиваль расположился в покойных креслах. Слуга - угрюмый человек с погасшим взглядом - наполнил бокалы.