— Твою мать!!! Эрис!!! — возмутился я, чувствуя, как металл со скрипом выходит из камней: — Ты же сказала, что тут всё устойчиво?!
— Чего сразу Эрис?! Я же сказала — ничего не трогать!!!
— Твою мать… — арматура окончательно вышла из камней, а я выхватил газовый пистолет и… шмякнулся спиной на бетонный пол: — Б***ть… Думал, что всё…
— Тебя ещё не все девочки Марса помучали. — помощница попыталась сгладить ситуацию, но вышло так себе.
— Ага… Конечно. — вздохнул я, и поднявшись, попытался хоть что-то разглядеть: — Не… Подсветки сверху не хватает. Включай ночное зрение.
— Выполняю! — ответила помощница, переключив мои импланты в режим «Ведьмака». Оп… Мы оказались в самой настоящей металлической трубе. Как будто отсек коридора космического корабля, или что-то типа того. Но что важнее — в противоположном конце трубы промелькнула пара светящихся глаз.
— Что это? — испуганно спросила Эрис.
— Сейчас узнаем… — я вытащил Стечкина и медленно направился вперёд: — Чем бы ты ни было — у тебя нет шансов! Выходи по-хорошему.
— Я не вижу отметки… Это не человек… — пискнула помощница.
— С чего ты взяла, девочка? — из мрака послышался знакомый голос: — Человек — это нечто очень относительное… Я бы даже сказала — весьма мутное. Если мы сейчас говорим о философском смысле этого слова.
В тоннель медленно вышла Пуонг Ха-Юн — лжеКапитан из разведки ДКБ.
— Какие люди и даже без охраны. — усмехнулся я, не сводя с нашей старой знакомой пистолет: — Так ты у нас заодно с Бестией?
— Госпожой Амандой, попрошу заметить. — поправила меня азиатка и мило улыбнулась: — А вы, Капитан, всё так же не понимаете намёков?
— М-м? — удивился я: — Каких же?
— Нечего вам тут делать! Я пыталась спасти вас в прошлый раз… Пыталась подсказать, что в подземельях вас ничего хорошего не ждёт… — Пуонг продолжала медленно приближаться ко мне: — Но вы не послушали! Сперва вас чуть не уничтожил Трупоед… А, потом едва не поглотил ядовитый газ.
— Моя удача чрезмерна. Но сейчас это не имеет никакого значения. Лучше расскажи, что ты такое.
— Помощница. Агент. Исполнитель… называй, как хочешь. Моя задача — помочь Создательнице построить идеальный мир, в котором я проживу сто лет. Хорошая мотивация, правда? — обрадованно ответила она.
— Хорошо. Если ты сейчас остановишься и поднимешь руки, то я не буду делать тебе очень и очень больно. Идёт?
— Такие, как я — не чувствуют боль.
— Ладно. — я выстрелил ей чуть выше колена. Пуонг вскрикнула, и схватившись за ногу, тут же облокотилась на стенку тоннеля.
— Зря ты так… — выдохнула она, зажмурившись: — Мне нельзя нападать на людей, пока они не попытаются ранить меня. Но теперь…
Азиатка резко выпрямилась и прыгнула в мою сторону. Я попытался выстрелить, но не успел. Слишком быстра была моя противница… Выбив пистолет из моих рук, она ловко запрыгнула на меня и повалила на металлический пол. Мощный удар протезом слегка охладил её пыл, но она довольно быстро восстановилась и вновь пошла в атаку. Пуонг даже удалось схватить меня за шею, но вставленный под ребро клинок всё же сделал своё дело.
Кряхтя и покашливая, она держалась за окровавленный бок и медленно отползала к заваленному проходу.
— Так не честно… — выдохнула азиатка, сплюнув кровавую кляксу: — У меня нет оружия…
— Зато у тебя есть скорость. А значит — любое мое преимущество прощается. — пожав плечами, ответил я: — И да… Судя по тому, как из тебя хлещет кровь — боль ты всё-таки чувствуешь.
— Создательница сказала, что нет. — Пуонг жалобно взглянула на меня: — Она никогда не врала… Это… какая-то ошибка! Недопонимание…
— Представь себе — про сто лет тоже. Ошибка… Недопонимание. — злобно усмехнулся я: — Твоя Создательница хочет уничтожить эту планету вмести со всеми её жителями. Прямо сейчас она разрабатывает план, как добить защитников этого мира, чтобы потом беспрепятственно завершить начатое.
— Нет… — выдохнула она: — Это всё неправда! Я тебе не верю!
— Поедешь со мной. У нас твой приятель… Судя по всему — такая же химера, как и ты. Потолкуешь с ним, может умнее станешь. — ответил я, и отрезав кусок стального троса, связал руки азиатки.
— Но ведь этот мир… такой красивый. Зачем Создательнице его уничтожать?
— Ну… Она искренне верит, мол — если уничтожит всё, что дорого её противникам — на душе сразу расцветут ромашки и станет намного легче. Бред… Сколько не мсти — а облегчения от этого не будет. Только ещё большая пустота в душе… Но твоя Создательница никак это не поймёт. — я положил химеру на плечо, и хотел было отправиться к дырке в потолке, как вдруг заметил знакомые символы на стене трубы: — А это ещё что?
— Один из языков Высших… — ответила Пуонг.
— Ага… Хочешь сказать, что мертвый древнеегипетский язык — это язык космических богов? Смешно.
— Но это правда! — возмутилась химера: — Создательница говорила, что для простых людей эти письмена совершенно ничего не значат. Обычная клинопись… А, вот для представителей Старших рас — это кладезь информации. Здесь зашифрованы труды по культуре, технологиям и климатическим особенностям планеты. В общем — всё необходимое для того, чтобы можно было слиться с людьми.
