— …канал. Если попробуем пробурить здесь, то есть шанс найти ещё один коридор. Он уже будет вести к одной из крупнейших подземных линз на юге! — произнёс бригадир, тыкая по проекции подземной карты.
— А разве тут система не прерывается крупным хребтом от древнего землетрясения? — поинтересовался один из бурильщиков и указал на середину.
— Это легенда… миф. — ответил бригадир: — Никто его там так и не обнаружил. Нам сейчас нужно осознать, что подземелья Марса необъятны! Работы предстоит много… Так что будем пробовать бурить в шести точках. Радиус — пять километров!
Почему-то сразу вспомнились тоннели Южного. Там, где мы искали Нечто — тоже была сложная система ущелий. Да и к тому же — само наличие Биомов говорило о том, что подземелья Марса действительно крайне огромны и загадочны. Кто знает, что ещё Бестия могла туда спрятать?
Немного послушав горняков, стало понятно, что тут больше нечего ловить. В любом случае варианта только два — либо они находят продолжение тоннелей, либо мы остаемся ждать, когда противник подготовит свою армию к наступлению.
Поднявшись на вершину каньона, я увидел Невзорова, который отчитывал Сансет. Забавное зрелище… Блондинко чуть ли не рыдала, склонив голову, словно непослушный ребёнок, а Сергей Николаевич говорил медленно и в полголоса, но таким строгим тоном, что даже у меня слегка ёкнуло где-то в груди. Это была не ругань, а скорее — самое настоящее родительское разочарование.
— …нашей операции. Ты прекрасно понимаешь положение системы и подпольные СМИ, которые стреляют чепухой по телеграмм-каналам, чтобы развести неокрепшие умы всякой дичью. Сансет… Ты — мой авангард! Человек, которому я готов доверить жизнь.
— Да, Сергей Николаевич. — чуть ли не плача, ответила блондинко, с видом, будто папа отчитывал её за очередную шалость: — Я буду стараться… Клянусь!
— Я попросил тебя поговорить с протестующими. А что ты сделала?
— Окатила их холодной водой…
— Сансет, ты же понимаешь, чем это может аукнуться?
— Да, Сергей Николаевич. Такого больше не повториться! Я всецело осознаю свою вину…
Мне всё казалось, что она сейчас скажет — «Прости меня папуля, я буду хорошей девочкой!!!» и кинется ему на шею, божась, что больше никогда не будет возвращаться с прогулки так поздно.
— Умница. — ответил он и… погладил её по светлой голове. ЧЕРТ!!! ОН ПОГЛАДИЛ, САНСЕТ!!! МАЙОРА ДЕСЯТОГО ОТДЕЛА!!!
— Спасибо… — она всхлипнула и с надеждой посмотрела на Невзорова: — Вы же… Не будете злиться?
— Не буду. — улыбнулся Сергей Николаевич.
— Спасибо… — казалось, что Сансет вот-вот рухнет на колени. Однако Глава Клана очень быстро подтолкнул её в сторону БТР. Майор кивнула и трусцой побежала к броневику.
Милое зрелище…
— Капитан. — видимо Невзорову не очень понравилось то, что я стоял и наблюдал за всем происходящим: — Вам не говорили, что подглядывать, по меньшей мере — не прилично?
— Так, вы это делали прямо у всех на виду.
— И то верно. — вздохнул он: — Но тем не менее. Мог хотя бы сделать вид, что не заинтересован.
— Да ладно вам? Когда Глава Клана гладит по голове своего телохранителя, это… крайне необычно. — усмехнулся я.
— Ты не понимаешь, Сэведж. Просто… Сансет я знаю с самого детства. Буквально вырастил её. И поэтому она иногда позволяет себе подобные… скажем так — вольности. Но это всё лирика. Хотел спросить… Не мог бы ты съездить со мной в больницу? — как-то неожиданно спросил он.
— В больницу? — удивился я: — Зачем?
— Кажется, у нас случилась небольшая проблема… В общем, несколько месяцев назад мне пришлось перенести школу уникумов в Циолковский. И всё там было хорошо, пока вновь не объявилась «Грань». В общем, после того, как мы отправили туда всех спасённых детишек из фармацевтической фабрики Маршалла, от местных врачей и воспитателей постоянно приходят жалобы будто за школой кто-то следит. У меня, конечно, есть свой агент в Циолковском… Но один он точно не справится. Нужна командная работа.
— Опять командировка? — со вздохом спросил я.
— Уверен, что ничего сложного не будет… хотел бы сказать я, но не скажу. Последствия от игр Эйдена мы в любом случае будем разгребать ещё долго. Так что — пойми… Всё это не моя прихоть.
— Понимаю. Да и к тому же — я всегда голосую за быстрое реагирование.
— Правильно. — улыбнулся Невзоров: — А по поводу больницы… В Циолковский должна была ехать Син, но её прыжок с третьего этажа… Кхм… Это лишь усугубило ситуацию с последним воскрешением. Не знаю, говорила она тебе или нет, но каждая новая смерть для Синтии проходит всё хуже… Боюсь, что совсем скоро она начнёт впадать в многодневные комы. Так что Такеда-доно решил немного схитрить и заодно исследовать её тело по новой.
— Это всё понятно, но я-то там зачем?
— Когда Синтия узнала, что миссию в Циолковском передали тебе, она устроила настоящую истерику! — Невзоров поёжился: — Не знаю, что на неё нашло… Говорит — хочет срочно рассказать тебе какую-то тайну. Такеда-доно хотел узнать сам, но в итоге получил пощёчину.
— Эм-м… А Синтия не боится оказаться с ножками в бетоне на дне океана после таких выходок? — мне реально было интересно, насколько высок её уровень вседозволенности.
