Довольно соблазнительное зрелище: спутанные после сна волосы, длинные стройные ноги и широкая футболка с какой-то надписью на итальянском.
Эта женщина разбудила меня дважды за ночь, а ведь я даже с ней не сплю и вряд ли буду в ближайшее время.
Итак, чай в четыре утра? Черт… а почему бы и нет?
— Мне, пожалуйста, крепкий, одну ложку сахара.
Илана достала еще одну чашку и налила в нее чай.
— Что теперь? — Ксандро сделал несколько глотков. — Будем обсуждать модные новинки, политику или, может, погоду?
— Расскажи мне о своей личной жизни, — тихо предложила девушка. — О твоей семье, симпатиях, антипатиях.
Ксандро говорил коротко, рассказал об отце и его одержимости работой, о его женах и любовницах, которые заискивали перед ним и с трудом терпели его сына.
— А ты не собираешься в ответ рассказать мне о себе? — спросил он, допивая чай.
— Зачем? Ты уже почти все знаешь.
Беззаботное детство, поездки за границу, успешная карьера… и мужчина, который обманул ее доверие.
— Грант Бакстер. Где и как ты с ним познакомилась?
Илане очень не хотелось говорить об этом.
— В ветеринарной клинике. Тогда заболела моя кошка. Его собака была сильно ранена в драке, и ее пришлось усыпить. — Девушка опустила глаза. Она сочувствовала Гранту, согласилась выпить с ним кофе… и вскоре они начали встречаться. — Он был добрым, внимательным, и я думала, что влюблена. Мы обручились, планировали свадьбу… — Она сделала паузу и нервно сглотнула. — Его друзья организовали для него мальчишник. Он ужасно напился, заявился ко мне домой около полуночи и разозлился, когда я отказалась заняться с ним сексом.
«Разозлился» — слишком мягко сказано.
— Я попросила Лилиану все отменить, — тихо продолжила Илана и увидела, как его глаза потемнели.
— И предпочла не выдвигать обвинений.
Она вспомнила слезные мольбы Гранта.
— У его матери было больное сердце.
— Естественно, она все еще жива, — предположил Ксандро.
Илана цинично улыбнулась.
— Как ты догадался? — Она понесла чашку к мойке, а когда повернулась, он был уже рядом.
Ксандро обхватил ее лицо ладонями и коснулся губами лба.
— Иди, попробуй немного поспать, ладно?
Он отпустил Илану. Она вышла в холл и стала подниматься по лестнице, сознавая, что он идет следом за ней. Когда они поднялись на галерею, он свернул в сторону своей комнаты, а она пошла в противоположном направлении.
На этот раз ей приснился Ксандро: его глаза, его широкие плечи, его объятия и жар его дыхания.
Илана проснулась от настойчивого треньканья сотового.
— Дорогая, как ты?
Лилиана? Который час? Девять? Она села и убрала волосы с лица.
— Я увидела статью в утренней газете… К счастью, у Ксандро хватило здравого смысла позвонить мне и заверить, что тебя оставили в больнице для наблюдения только на одну ночь.
Илана подавила стон. Утром она должна была первым делом позвонить матери.
— Мама, прости, я только что проснулась.
— Ксандро мне все объяснил.
Вот как?
— Я очень счастлива за тебя. Ксандро — чудесный человек.
Девушка тяжело вздохнула.
Пожалуйста, не надо! Мама, я ненавижу тебя обманывать!
Закончив разговор с Лилианой, Илана поспешила в душ, потом облачилась в джинсы и свитер, заплела волосы в косу и спустилась вниз.
Когда она вошла в кухню, Ксандро наливал кофе, а Джудит готовила омлет.
Илана подошла к шкафчику, достала чашку и поставила ее рядом с чашкой Ксандро. Он тепло ей улыбнулся.
— Привет. — Ее щеки немного порозовели.
— И тебе привет. — Он опустил голову и коснулся губами виска Иланы, поймал ее испуганный взгляд и быстро завладел ее ртом.
— Поздравляю, моя дорогая. — Джудит улыбнулась девушке. — Я рада за вас обоих.
Играть роль счастливой невесты оказалось не так уж и трудно. Илана сразу поняла: нужно много улыбаться, смеяться и почаще смотреть на Ксандро.
Звонок Лилианы был первым из довольно многих, последовавших за ним. Девушка устала благодарить звонивших за поздравления.
После ланча Илана взяла ноутбук и альбом и вышла на закрытую террасу.
Работа всегда отвлекала ее от грустных мыслей. Ей нравился творческий аспект моделирования одежды, особенно она любила рисовать.
Был уже шестой час, когда Илана выключила ноутбук, собрала все свои вещи и пошла наверх, в свою комнату. Мышцы спины и плеч болели, к тому же покалывало виски. Грозила начаться головная боль.
Илана приняла горячий душ, намереваясь после него пойти приготовить салат к стейку, который Ксандро собирался пожарить на обед. Выйдя из ванной, она услышала настойчивое треньканье мобильного, нажала кнопку приема звонка и услышала молчание, за которым последовал тяжелый вздох, потом связь прервалась.
По спине Иланы побежали мурашки. Она переключила телефон в режим приема сообщений. Нетрудно было догадаться: Грант прочел о помолвке в газетах.
Когда теперь он сделает следующий шаг?
Ей совсем не хотелось жить, все время оглядываясь через плечо, ожидая, когда что-то случится, и не зная, что именно это будет и когда.
Это необходимо прекратить!
Приведя себя в порядок, Илана спустилась в кухню и принялась готовить салат. Ксандро присоединился к ней через несколько минут, и она оказалась не готова к легкому прикосновению его губ к щеке.
