Ледовые пути Арктики - [55]

29 октября трещину развело на 500 метров, теперь с «островитянами» можно было держать связь только по радио и сигнальными ракетами.

3 ноября перебазировали аэрологов с частью их имущества на вертолете в лагерь, а несколько позже, уже по замерзшему разводью, перевезли домик и тяжелый радиотеодолит.

Несмотря на дальнейшее уменьшение площади льдины и на то, что лагерь теперь находился у самого ее края, решили не трогаться с места. Переезд станции с ее огромным и сложным хозяйством в условиях полярной ночи практически невозможен. Только в исключительных случаях, когда жизнь людей подвергается прямой угрозе, как это было на СП-2, приходилось идти на такой шаг. Конечно, проведение научных наблюдений у самой кромки льдины связано с опасностью и большими физическими трудностями. Но льдина хотя и очень сильно уменьшилась по площади, но все-таки оказалась прочнее окружающих льдов.

В январе во время начавшегося торошения откололась часть льдины с южной стороны, а вскоре прошла еще одна трещина и отделила еще один большой кусок. Общая площадь ледяного поля сократилась до 0,2 квадратных километра.

В апреле, за неделю до окончания работы станции, льдина подверглась еще более сильному разлому. Несколько трещин прошло в северной и южной частях лагеря, отделив палатки ледоисследователей, гидрологическую палатку и другие важные объекты. Площадь ледяного поля снова сократилась, так что размеры его составляли теперь всего 200 х 400 метров.

Наблюдения над льдиной станции СП-4 впервые в практике ледоисследовательских работ удалось вести в течение трех лет в относительно различных климатических условиях. Это позволило установить ряд закономерностей, определяющих живучесть льдины и возможность ее продолжительного дрейфа, несмотря на разломы и постоянное уменьшение площади.

Главные причины подвижек льда — резкие изменения направления ветра, которые приводят к переформированию ледяных полей и их торошению. Этим процессам значительно сильнее подвержены более молодые льды с меньшей прочностью. Разлом старых ледяных полей в основном связан с колебаниями уровня океана, которые особенно значительны в районах резкого изменения глубин. Торошение же обычно вызывает надломы краев. Расколам ледяных полей способствует также их неоднородность. Большое значение имеет и форма льдины. Меньше всего подвергаются разломам льдины округленной формы. Таким образом, живучесть старых полей определяется их возрастом, однородностью и формой.

Льдина станции СП-4, пройдя рядом с Северным полюсом, стала отходить к юго-юго-западу. В дальнейшем, до 10 января, дрейф протекал в секторе, ограниченном меридианами 0-85° (шхеры Минина), и между Северным полюсом и 86°33′ северной широты. Эта область Северного Ледовитого океана была наименее изученной и потому представляла большой интерес для ученых. Кроме нескольких посадок самолетов экспедиции «Север» в период 1954-1955 годов, этот район больше не посещался. Дрейф станции СП-4 восполнил этот пробел, подтвердив, в частности, образование каналов и разводий в ледяном покрове вдоль хребта Ломоносова.

В зиму 1956/57 года обнаружилось нарушение выносного дрейфа льдов между Шпицбергеном и Гренландией из-за преобладания восточных ветров, что обусловило длительную задержку станции в этом районе. Сравнение данных показывает, что скорость выносного дрейфа льдины СП-4 в приполюсном районе была в четыре раза меньше, чем ледокольного парохода «Г. Седов».

5 марта наша льдина пересекла нулевой (Гринвичский) меридиан и вошла в западное полушарие. Дрейф принял устойчивое направление на юго-юго-восток, оно сохранилось вплоть до снятия станции 19 апреля 1957 года. В этот день льдина находилась на 85°53' северной широты и нулевом меридиане. Истинный дрейф за третий год работы станции (366 суток) составил 1937 километров, а по генеральному курсу — 756 километров.

Впервые в исследовании Арктики советская дрейфующая станция СП-4 непрерывно проработала на льдах три года. За это время (1007 суток) льдина прошла огромный извилистый путь в 7647 километров. Она пересекла Северный Ледовитый океан с востока на запад, из района острова Врангеля через Северный полюс до берегов Гренландии.

За это время удалось провести свыше 1400 измерений глубин океана. Батиметрические исследования коренным образом изменили старые представления о рельефе дна Северного Ледовитого океана. Оказалось, что по пути дрейфа дно океана имеет сильно расчлененный рельеф с отдельными возвышенностями и котловинами. Подводный полуостров материковой отмели, протянувшийся от Берингова пролива к северу, имеет чрезвычайно изрезанные очертания. Наблюдения станций СП-2 и СП-4 в этом районе позволили довольно подробно охарактеризовать глубины этого мелководья. Наименьшая из них составила 293 метра, а наибольшая — 3286 метров.

На участке между 80 и 86° северной широты обнаружен сильно расчлененный рельеф с резкими перепадами глубин, изменяющихся в пределах 1800-3500 метров. Севернее 86° до хребта Ломоносова расположена глубоководная впадина с удивительно ровным дном. Глубины здесь меняются крайне мало — от 3950 до 4000 метров.