Лед как пламя - [15]
— Нашли? Правда? — спрашивает он меня — только меня, хотя о находке ему сказал Терон.
Мне хочется ответить: «Нет. Терон лжет, мы ничего не нашли…»
Ноум отступает в сторону и взмахом руки зовет меня за собой во дворец.
— Полагаю, нам есть что обсудить, королева. — Улыбка Ноума ожесточается. — Наедине.
Ко мне подходит Генерал. Уже слишком поздно что-либо предпринимать, но он видит ужас на моем лице, поэтому разворачивается к Ноуму:
— Возникли проблемы?
— Мой сын только что рассказал о вашей находке, — ухмыляется Ноум. — Вы вольны присоединиться к нашей беседе, генерал Лорен.
Ноум кивает своим солдатам, и я больше чувствую, чем вижу, как нас окружают. Нам угрожают открыто, поэтому на площади продолжает стоять прежний гул: стук молотков, гомон переговаривающихся голосов. Даже Коналл, Гарриган и Несса спокойно остаются рядом с лошадьми, совершенно не подозревая о том, что Ноум чуть ли не силой вынуждает нас идти за ним во дворец.
Когда Ноум отходит на несколько шагов, Генерал бросает на Терона яростный взгляд:
— Доложил ему?
Сказал как ужалил. В его голосе сквозило сожаление. Не за себя — внезапно понимаю я, встретившись с Генералом взглядом. За меня.
Он уловил, что произошло. Осознал это гораздо отчетливее, чем я сама. Терон предал меня. Горло сковывает. Корделлианские солдаты подгоняют нас, и мы идем во дворец.
— Мне пришлось, — отвечает Терон, и в его голосе проскальзывают умоляющие нотки. Я избегаю его взгляда, и он продолжает более жестко: — Нам нужно открыть эту дверь. И нам нужны ресурсы Корделла, чтобы это сделать. — Его глаза сверкают. — Доверься мне, Мира.
— Я просила тебя не говорить ему. Мне нужно было время, Терон. Нужно было разобраться…
— Сколько, по-твоему, у нас есть времени? — хмурится Терон. — Сколько, по-твоему, Ангра даст нам времени, прежде чем…
— Ангра мертв, — обрывает его Генерал. — Ты поступил так, чтобы уберечь нас от зла, которого даже не существует?
Лицо Терона каменеет.
— Я поступил так, чтобы никакое зло не смогло нас победить.
Ноум проводит нас по коридорам дворца в свой кабинет. Когда за нами затворяется дверь, он останавливается в центре комнаты, заложив руки за спину, и даже не поворачивается к нам лицом. Терон выходит вперед. Генерал пытается осмыслить наше положение, сгорбившись и вжав кулаки в спинку одного из диванов. Я отхожу к окну — стекло грязное и заляпанное, но сквозь него все равно различим внутренний двор.
— Мы нашли дверь, — нарушает долгое молчание Терон. — В Тадильском руднике. Она покрыта резными изображениями: пламенеющие лозы, стопка книг, маска и свет, падающий на вершину горы. Над последней картиной выгравированы слова «Орден Искупителей». В центре первых трех изображений есть замочные скважины, но нам не удалось приблизиться и рассмотреть их. К двери не подпускает установленный перед ней барьер.
Знакомый тон. Слегка отвлеченный, словно слова Терона не поспевают за мыслями. Я поворачиваюсь и не удивляюсь, увидев, что принц задумчиво уставился в пространство. С таким же видом он смотрел на гобелен в Гаосе… и на меня.
Я прислоняюсь к стене. Так вот где я видела печать ордена Искупителей. В Битае. С таким же выражением лица Терон помогал мне разбирать книгу «Магия Примории», сводящую меня с ума. Столп света, бьющий в вершину горы. Это изображение было на печати, поставленной на переплете.
Я хочу спросить об этом Ханну, но на меня обрушивается понимание: ее нет со мной. Мой разум теперь принадлежит только мне. Я жду, что на меня обрушится тоска, но ощущаю лишь легкое эгоистичное облегчение. Но разве я не должна по ней скучать?
— Это все? — разворачивается к нам Ноум.
— Да, — кивает Терон. — Мы вернулись сразу же, как обнаружили его. — Он потирает плечо и морщится, словно оно все еще болит. — Барьер… крепок. Стоит кому-либо приблизиться к нему, и его сразу же отбрасывает к стене. А за ним ничего нет.
У меня уже нет сил обижаться на Терона за то, что он ходил изучать эту дверь, ни слова не сказав мне об этом.
Орден Искупителей изготовил книгу, которую я читала в Битае несколько месяцев назад. Большая ее часть была написана неразборчиво и загадками, но, возможно, в ней скрыта полезная для нас информация. Я вздыхаю. Мне не удастся заполучить эту книгу, не рассказав о ней Ноуму. Можно отправить кого-нибудь в Битай украсть ее. Но вряд ли я смогу без помощи Терона ее понять. Может, Генерал или Дендера лучше меня умеют толковать древние загадки?
— Изображения, — говорит Терон Ноуму, обходя диван, чтобы встать перед ним. — Мы не можем пока открыть дверь, но, думаю… я думаю, изображения направят нас на верный путь.
Я выпрямляюсь и смотрю на Терона тяжелым взглядом.
— Это как? — удивляется Ноум.
Терон вздыхает.
— Мне кажется, кто бы ни создал этот грот, он хотел, чтобы дверь к источнику можно было открыть. Но не просто так. Наверное, сделать это может только достойный человек.
Ноум молчит, скрестив руки на груди.
— Думаю, вырезанные изображения содержат в себе подсказки. — Терон вынимает из кармана листок бумаги и, развернув, показывает отцу. — Я зарисовал их. Лозы в огне, сложенные стопкой книги, маска… Поначалу кажется, что они ничем между собой не связаны, но у них есть кое-что общее.
Заключительная часть трилогии-бестселлера The New York Times «Снег как пепел». Последняя битва скоро случится… Ангра пытается завладеть моим разумом, чтобы я не смогла его остановить. Желание властвовать над всеми королевствами поглотило его, и над миром нависло темное, удушающее ожидание конца. Я давно поняла, что магия – зло. Она разрушает, если ты слаб. И если мне придется умереть, чтобы избавить людей от магии, я сделаю это…
Я читаю надписи на стене: «В первый день зимы все винтерианцы собирались на торжества, проводимые на городских базарах», «Винтерианские свадебные церемонии проводятся в утро первого выпавшего снега. Невеста и жених отпивают воды из одной чаши, а оставшуюся воду замораживают». Но я никогда всего этого не видела. Шестнадцать лет назад на Винтер напали жестокие солдаты Спринга, лишили его магии и правителя, разрушили здания, а винтерианцев заперли в клетки и превратили в рабов. Меня зовут Мира, и я — одна из восьми храбрецов, которым удалось бежать.
Великая охота на белого оленя окончена. Сила священного животного перешла к Яннеке, а Сорен стал королем гоблинов. Но равновесие между мирами нарушено и близится Рагнарек. Чтобы остановить конец света, Яннеке должна вернуть к жизни своего мучителя Лидиана, который предвидел гибель миров. Ей предстоит долгое и опасное путешествие. Такое под силу лишь сильнейшим воинам, но Яннеке готова сражаться и выживать.
В блестящем завершении трилогии-бестселлера Анны Бэнкс королевствам Эммы и Галена, а также их любви угрожает давно потерянная Сирена. Эмме, наполовину человеку, наполовину сирене, и ее возлюбленному Галену, мужчине-сирене, необходимо провести время вместе, вдали от королевств Посейдона и Тритона. Дед Эммы, король Посейдона, предлагает им посетить небольшой городок под названием Нептун. Нептун оказывается домом как для сирен, так и для полукровок. Но Эмма и Гален не подписывались быть миротворцами между обитателями океана и живущими на земле пресноводными сиренами.
Тин — самый известный фейри в стране Оз, и для этого есть причины. Проклятый, с холодным сердцем, он идеальный убийца, безжалостный и беспощадный, с тысячью смертей на счету. Когда давний друг Лион предлагает ему небольшое состояние за то, чтобы он доставил Дороти на Юг, для его возлюбленной, которая будет носить голову этой девушки как свою собственную, Тин, не колеблясь, соглашается на сомнительную сделку. Дороти Гейл потеряла все: свою семью из-за болезни, свою собаку из-за возраста, а теперь и ферму из-за потери права выкупа.
Семнадцатилетняя ЭрДжей всегда получает то, чего хочет. Поэтому, когда её душу случайно забирает рассеянный Жнец, кому-то нужно с этим разобраться и вернуть её из мира мертвых, иначе полетят головы. Но в своем стремлении выжить она становится пешкой в могущественной борьбе между слишком фанатичным архангелом и Самой Смертью. Суд предлагает ей два выхода: она может остаться в холле, где души ждут «обработки», пока не появится её личный «спасательный трос» или же переиграть три момента своей жизни в попытке сделать выбор, который либо приведет к будущему, которое она заслуживает, либо спасет её.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
Она — дочь знатного генерала. Он — раб. Чтобы быть вместе, они должны предать свой народ, Чтобы остаться верными своей стране, они должны предать друг друга… Перед Кестрель стоит сложный выбор: отправиться в армию или выйти замуж. Эти пути — не для нее, она хочет сама определить свою судьбу. Однажды на аукционе Кестрель покупает раба, который не похож на остальных гэррани — народ, некогда покоренный Валорианской империей. Но она не догадывается, какую опасную тайну скрывает Арин… Так начинается смертельная игра, где на кон поставлено все; игра, где можно потерять и разум, и сердце.
Жизнь в государстве Демора держится на политических браках. Если девушка признана непригодной для брака, ее ждет незавидная участь. О выгодном замужестве мечтают все девушки Деморы. Все, кроме острой на язык и рожденной без титула Сальвии. Она мечтает вовсе не о браке по расчету, а о независимости. Сальвия хорошо образованна, и ей удается стать помощницей самой могущественной свахи государства. Она отправляется в опасное путешествие, сопровождая лучших невест страны. Едва ли кто-то подозревает, что она шпионка королевского военного эскорта. Сможет ли Сальвия вычислить предателя в игре, где каждый меняет маску?