Ласурские призраки - [49]

– Добрых улыбок и теплых объятий, Ваше Могущество! – воскликнул Грой, шагнув с портальной плиты на пол. В его голосе Вителье почудилась насмешка. – Мы здесь и ждем ваших указаний.

Ники вернула поклон рубакам и, сев за свой стол, проговорила:

– Приветствую вас всех. Ваше задание остается прежним, но слегка усложняется. Следующая точка на вашем маршруте – Драгобужье…

– Родина, о как! – не выдержала Торусилья.

– Сейчас все, кроме Ягорая, свободны. Можете прогуляться по городу или навестить друзей. Но скорее всего уже сегодня вы отправитесь дальше.

– Навестим друзей! – улыбнулась Вителья, поклонилась архимагистру и первой ступила на портальные плиты, даже не бросив прощальный взгляд на рю Воронна.

Зачем лишний раз смотреть на того, кто навсегда в твоем сердце?

⁂

У Ее Высочества Брунгильды вошли в привычку прогулки по городу инкогнито в компании приближенных. Обычно это был Григо Хризопраз, ее личный секретарь и тайный хранитель, иногда к ним присоединялась герцогиня рю Воронн – статс-дама двора Ее Высочества, или Ванилла рю Дюмемнон, супруга Дрюни и лучшая подруга принцессы. Сегодня Ванилла чувствовала себя не готовой к долгим прогулкам – сказывалась беременность. Фирона рю Воронн осталась в магистрате разбираться со сметами на ремонт приходских школ, которыми Ее Высочество плотно занялась после того, как был поставлен на поток ремонт, содержание и жесткий государственный контроль Вишенрогских приютов. Поэтому Бруни и Григо гуляли вдвоем. Оба наслаждались неспешной прогулкой. Вечерело, но до запланированного королевским протоколом семейного ужина было еще далеко – самое время перекусить, например, пирогом с требухой, приготовленным шеф-поваром трактира «У Матушки Бруни» Питером Конохом, и выпить пару кружечек восхитительно пахнущего морса. Честно говоря, Бруни с удовольствием выпила бы холодного пива – с моря дули теплые ветра, и в городе было жарковато. Но мэтр Жужин, который следил за здоровьем ожидающей наследника принцессы, как коршун за цыплятами, строжайше запретил ей любые алкогольные напитки, кроме бокала сладкого гаракенского один раз в седмицу. И Григо, который предпочитал обходить любые запреты, в этот раз был на стороне целителя.

– Ох! – воскликнула принцесса и прижала руку к животу. – Это не наследник, а скаковой конь! Он так лягается, что у меня дух вышибает.

– Родится, будет живчик, как дядюшка – Его Высочество Колей, – заметил секретарь. – Вы уверены, что хотите продолжить прогулку? До трактира еще пара кварталов.

– Григо, – Бруни посмотрела на него смеющимися глазами, – неужели вы думаете, что я не пройду эту пару кварталов?

– Да вы-то пройдете, Ваше Высочество, а вот я уже выдохся, – рассмеялся Хризопраз. – Но все-таки, если почувствуете что-то не то, говорите сразу – я доставлю вас во дворец. Иначе мэтр Жужин меня препарирует и засунет в колбу с хлороформом.

– И как вы меня доставите? – заинтересовалась принцесса. Оперлась на его руку и продолжила прогулку. – С помощью магии?

– Зачем такие сложности? Поймаю извозчика, – фыркнул секретарь. – Конечно, я мог бы скинуть человеческую личину и перенести вас в замок по воздуху, но боюсь, Его Величество Редьярд и Ее Могущество Ники Никорин не одобрят появление дракона в воздушном пространстве Вишенрога. Да и людей пугать неохота. Представляете, какая паника поднимется в городе, если я начну планировать над крышами?

– А я бы хотела это увидеть! – мечтательно произнесла принцесса. – Вы очень красивый дракон, Григо, вы это знаете?

– Ну… мне говорили, – польщенно произнес Хризопраз.

Из открытых настежь окон трактира доносились шумные голоса. Заведение не пустовало и тогда, когда хозяйкой была Брунгильда, а сейчас вообще стало одним из самых популярных в Вишенроге как среди людей, так и среди оборотней.

Секретарь с предвкушением потер ладони.

– Я уже чую запах свежеиспеченного пирога! И оборотней… – добавил он, принюхавшись. – Надеюсь, клыкастые не слопают все пироги с требухой?

Они вошли в трактир и направились за единственный свободный столик у трактирной стойки – остальные были заняты, включая любимое место Бруни – в углу за сервантом, под портретом Осенней феи кисти мастера Вистуна. Сидящий там молодой человек показался ей знакомым.

Поскольку в этот раз принцесса и ее секретарь выглядели как чета немолодых людей, а не как они сами, к ним подошла служанка. Ровенна, ставшая вместо Матушки Бруни управляющей трактира, внушительно громоздилась над стойкой, и, словно дирижер оркестром, управляла десятком нанятых служанок и служек. Виеленны видно не было, но было слышно – она кого-то распекала на кухне.

Каждый раз, приходя в трактир под личиной, Бруни ловила себя на том, что ей и радостно, и грустно одновременно. Радостно вновь видеть эти стены, закопченный камин, Осеннюю фею на стене, ощущать суету и чувствовать запахи кухни. Грустно – не участвовать во всем этом, оставаться для родных стен чужой, клиенткой, зашедшей съесть пирога с требухой и выпить морса.

– Эй, – Григо коснулся ее руки, – нельзя остаться в прошлом навсегда, Ваше Высочество, нужно двигаться дальше! Мне ли говорить вам об этом?