Ласурские призраки - [46]

Она замолчала, тяжело дыша. На сморщенное лицо возвращалось осознанное выражение.

– Духи Ветров говорили со мной только что, – пробормотала она, – а это значит, что ты тот, кого я ждала. Теперь иди к ней!

– К кому? – Яго в недоумении смотрел на нее.

– Уходи! – худая рука указала на дверь. – Духи Ветров пусть ведут тебя…

Вителья поднялась и потянула Яго за собой. Если ведьма не желала говорить – заставить ее было невозможно.

Они вышли на крыльцо. Над головами раздалось пронзительное карканье, нарушившее тишину зачарованной рощи. Черный ворон, вылетев из печной трубы, исчез за деревьями.

С земли поднимался, потягиваясь, длинноногий гепард. Среди лесного триколора: белый, черный и серый, зверь казался выплавленным из солнечного света.

– Ну что? – обернувшись, с любопытством спросил Грой. – Что она сказала?

Рю Воронн пожал плечами.

– Какой-то бред… Я ничего не понял, кроме того, что она меня послала далеко и надолго!

Вителья молчала. Яго мог и не отличить ведовской транс от обычного состояния «полоумной» старухи, но она-то заметила разницу. Заметила, как изменилось лицо ведьмы, как из зрачков выглянуло что-то, что давно не принадлежало этому миру. Что-то из тьмы времен.

Компания вернулась к карете, едва начало темнеть. Пришлось рассказать о произошедшем в избушке любопытным гномеллам и Альперту, старательно дававшему понять, что ему вовсе не интересно. После чего все заняли свои места и продолжили путешествие. До следующего постоялого двора, находящегося почти у границы с Узамором, предстояло ехать два дня.

Оказавшись в карете, Вита достала из целительской сумки, которую брала в каждое путешествие, записную книжку и по памяти записала слова ведьмы. Если Ягорай ничего не понял, то волшебнице было совершенно ясно – нужно найти на Тикрее место, где светят два солнца и под каким-то белым укрытием спрятана Черная королева. Не понятно только – для чего?

⁂

Благодаря королевскому целителю, мэтру Ожину Жужину, голова у Его Величества болела редко. Но вот сегодня – болела, отчего Редьярд был сильно не в духе. Он бы с удовольствием перенес встречу с начальником Тайной канцелярии на завтра или даже на неделю, однако ежедневные доклады становились все тревожнее и тревожнее, и пропускать их король не хотел.

Сидя в кресле за рабочим столом, Редьярд пил холодную воду из кувшина с грудастой эльфийкой на крышке и периодически прижимал к виску очередного щенка Стремы. Щенок – толстый, крепкий, мордатый, сладко дрых в королевской длани, напоминая пирожок с закрытыми глазками.

Дверь открылась, впуская Его Высочество Аркея в сопровождении Ласурского архимагистра. Нынче на Ники были черные кожаные обтягивающие брюки, ботфорты с золотой строчкой, бирюзовая рубаха с низким вырезом и черная бархатная безрукавка, расшитая золотыми птицами.

– Никак весна наступила… – пробормотал Его Величество, поспешно отводя глаза от яркой фигуры – его головная боль усилилась.

Троян рю Вилль, который устроился в кресле напротив и поднялся при появлении наследника престола и волшебницы, взглянул на короля:

– Мы можем начинать?

Щен в королевской длани засучил во сне лапами. Редьярд потряс его, словно коробку с леденцами, и когда тот успокоился, проворчал:

– Валяйте.

Рю Вилль сел, положил на колени папку с документами и, любезно улыбаясь, произнес:

– Видя состояние Вашего Величества, я не займу много времени. Есть вещи, не требующие вашего внимания, но, к сожалению, есть и кое-что, о чем я не могу умолчать.

– И что же это? – Король, морщась, отпил воды из стакана.

– Вот здесь, – Троян ткнул пальцем в папку, – донесения от наших осведомителей в окрестностях Вишенрога…

– Каковы настроения народа? – ворчливо перебил Его Величество.

Рю Вилль расцвел.

– Народ рад, что Ее Светлость рю Филонель покинула территорию Ласурии и отбыла на родину. Все желают ей долгих лет жизни… подальше от Вашего Величества.

Ники разглядывала собственные пальцы, умело скрывая улыбку. Выражение лица Его Высочества Аркея было непроницаемым.

– Мне не хватает моего дурака, – буркнул Редьярд, – он бы сейчас спел какую-нибудь глупую песенку, начинающуюся со слов: «Как я рад, как я рад!..» Ян, где мой дурак?

Секретарь Его Величества, Ян Грошек, приоткрыв дверь, интимным шепотом сообщил:

– Супруга господина шута нехорошо себя чувствует, полагаю, Дрюня с ней. Изволите позвать?

Король, страдальчески морщась, приложил щенка к виску.

– Не надо! Желание ожидающей потомство дамы – свято…

– Приплода, – едва слышно подсказала Ники.

– Что? – Редьярд посмотрел на нее.

– Также можно использовать термин «приплод», Ваше Величество, – архимагистр была совершенно серьезна.

– Какой такой приплод?! – внезапно вызверился король. – Троян, хватит нести чепуху, говори, что хотел и выметайся!

Рю Вилль покачал пальцем серьгу в ухе.

– Оборотней в окрестностях Вишенрога все больше, Ваше Величество, – спокойно произнес он, – все – чужаки, местным кланам незнакомые. Не просят ни помощи, ни укрытия, стараются на глаза не попадаться, да местности вокруг столицы густонаселенные, не просто прятаться. С учетом полученной от Лихая Торхаша информации о зараженных бешенством, сей прискорбный факт меня настораживает… Как бы чего не вышло!