Ласурские призраки - [33]

– В замке обитает демон! – прошептал стажер. – А графиня рю Сорс – одержима. Нам нужно немедленно доложить об этом Ее Могуществу!

– Альперт, сначала присядьте и расскажите, что стряслось, а потом мы примем решение, – сказала Вита. В ее голосе прозвучали властные нотки. – Подойдите сюда, вот свободное кресло. Хотите воды?

– Я налью, – Яго убрал руку с рукояти меча и, не дожидаясь ответа волшебника, направился к столику, на котором стояли бутылки и сладости.

Альперт прошел, ни на кого не глядя, и сел напротив Виты.

– Рассказывай, – кивнула она.

– За ужином мне довелось сидеть рядом с графиней, – заговорил юноша, – я сразу же обратил внимание на ее заторможенность и медлительность. Мне показалось это странным, и я стал наблюдать…

Подошедший Ягорай протянул ему бокал. Волшебник благодарно кивнул, сделал глоток и закашлялся.

– Но это не вода! – воскликнул он.

– Это вино, – подтвердил Яго, – выпейте, вам станет лучше.

Стажер со стуком поставил бокал на стол и высокомерно ответил:

– Благодарю, граф, но я не пью!

Рубаки обменялись понимающими взглядами.

– Продолжай, – спокойно сказала Вита.

Кажется, она начала немного привыкать к странному молодому человеку, оказавшемуся в ее группе специального назначения. Теперь нужно было, чтобы привыкли остальные.

– В один момент рукав платья графини чуть сдвинулся, и я успел увидеть шрамы на запястье… Много шрамов! – Альперт посмотрел на собеседницу. – Такие вещи случаются с одержимыми, которых демон заставляет причинять боль себе самим. Я сталкивался с этим, когда проходил практику в больнице Святой Деменции в Вейерфоне – она специализируется на случаях безумия, не поддающихся целительской практике.

– Почему вы думаете, что это не попытки самоубийства? – подал голос Грой. – Мы случайно выяснили, что девушка вышла замуж за рю Сорса не по своей воле. Может быть, она не хочет жить?

Альперт покачал головой.

– У демонического безумия есть магический фон, очень слабый, едва заметный. Его начинаешь чувствовать, только если долгое время работаешь в непосредственной близости от… – Он неожиданно запнулся. Что-то промелькнуло в его глазах, то ли боль, то ли нежность, то ли все вместе. – …От самих демонов, – с трудом завершил он.

«Кипиш, он прав?» – безмолвно спросила Вителья.

Однако божка как ветром сдуло.

– Полагаю, это не все? – вопрос Гроя был больше похож на утверждение.

Стажер кивнул.

– После ужина я решил прогуляться по замку и поискать библиотеку…

– Почему библиотека? – заинтересовался Дробуш.

– Я… люблю читать, – Альперт впервые казался смущенным.

– Это похвально! – подбодрила его Вита. – Но что было дальше?

– Я шел по коридору, когда услышал тихий стон… – волшебник прикрыл на минуту веки, вспоминая, и снова побледнел. – Я укрылся в оконной нише, за шторой… Шаги были все ближе, легкие и медленные. Так мог бы ходить лунатик… А потом она прошла мимо меня…

Он открыл глаза, покосился на бокал с вином, схватил его и осушил до дна. На его щеки начал возвращаться румянец. Альперт посмотрел на Яго:

– Прошу меня простить, граф, вы были правы, мне полегчало!

– Я рад, – улыбнулся тот.

– Графиня выглядела, как привидение, – продолжил свой рассказ Альперт. – В белой сорочке, босая, с распущенными волосами. Тут я ясно разглядел шрамы на обеих руках – от запястья и до плеч. Но больше всего меня потрясло ее лицо – она шла с закрытыми глазами, не спотыкаясь и ни на что не натыкаясь, и выглядела так, как будто слышит чей-то зов, которому не может не подчиниться…

– Брр! – произнесла Тариша. – Не хотела бы я такое увидеть!

– И что же вы сделали, Альперт? – спросил Грой.

– Я… Я пошел за ней, – признался волшебник.

Глядя на него, Вита поняла, что он боялся до ужаса, но шел за Ариной рю Сорс, подчиняясь каким-то своим принципам, которыми не мог поступиться. С точки зрения Вительи это заслуживало уважения.

– Я прокрался за ней до крытой галереи, которая ведет в замковую часовню, и увидел, что граф ждет жену у входа. Когда она проходила мимо, он открыл дверь, пропустил ее и скрылся следом.

– Значит, рю Сорс в курсе происходящего, – констатировал Ягорай и посмотрел на Виту. – А он сам не может быть этим демоном?

Вита взглянула на Попуса, и тот, правильно поняв ее взгляд, качнул головой:

– Я ничего не ощутил в отношении графа. Он – человек!

Вителья кивнула:

– Согласна!

– Мне не доводилось встречаться с демонами… – пробормотал Ягорай и повернулся к Грою: – А какие у демонов отношения с оборотнями? Если в замке действительно обитает демон, вам будет небезопасно гулять в его окрестностях под луной, я прав?

Желтые глаза Вироша мерцали как две луны.

– Дополнительная магическая защита нам бы не помешала, – ответил он. – Вителья, ты можешь такую поставить? Чтобы сделать нас невидимыми для демонов?

Волшебница задумалась. Да, она специализировалась на боевой магии, но за прошедшие столетия случаи появления демонов среди людей стали настолько редки, что основной упор делался на участии магов в боевых операциях против других боевых магов. А у демонологии были свои тонкости.

– Я смогу, – воскликнул Альперт, – я знаю парочку необходимых заклинаний! Вот только у меня может не хватить Силы…