Ларин Петр и параллельный мир - [70]

И в это время капитан гибнущего кораблика. вдруг вспомнил о своём золотом волшебном перстне, подаренном ему в Санкт-Петербурге. Он ре- ¹ шился на отчаянный шаг, хотя и не совсем верил, что сила золотого перстня может спасти гибнущих ' детей. Здесь распространялась сила морского пове- I лителя Ардина, и вряд ли можно было пересилить его на чужой территории. Но это был последний и единственный шанс хоть как-то повлиять на безнадёжную ситуацию.

Одной рукой держась за канат, Пётр резко взмахнул другой рукой вверх, словно волшебной палочкой.

— Великий Дородел, — прошептал Ларин, — спаси и сохрани нас! Дай нам шанс выпутаться из этой передряги!

Маленький волшебник застыл на мгновение, ожидая, что сейчас произойдет чудо — небо прояс- i нится, а море успокоится. Но он ошибся. Шторм усилился и смерч стремительно приближался. Ребята были мокрые до питки и старались изо всех сил держаться кто за мачту, кто за скамейку, чтобы не выпасть за борт. Они уже мысленно попрощались с жизнью, но неожиданно вихревой столб подхватил лодку как пёрышко, завертел и резко взвил в небеса…

Глава 4 ПОДВОДНОЕ ЦАРСТВО

Если на поверхности моря бушевал дикий шторм и ураган, то на морском дне в Подводном царстве было спокойно и даже уютно. Морские обитатели водного мира были заняты своими повседневными делами, и многих не волновало, что творится за пределами царства.

Мелкие рыбёшки стаями сновали взад и вперёд, создавая суматоху, чем очень сильно раздражали огромного осьминога, стоявшего на страже у ворот великолепного дворца из розовых кораллов.

— Проваливайте, проваливайте, побирушки! — отгонял морской стражник беспризорных рыбёшек.

Рыбная мелочь недовольно косилась на огромного злого осьминога, но старалась держаться подальше от его коварных и цепких щупальцев. Хоть и принято считать, что рыбы немы, но в Подводном царстве такое мнение подняли бы на смех.

— Где хотим, там и плаваем, — обиженно фыркали серебристые рыбки и снова мельтешили перед воротами дворца Ардина.

Осьминог резко выбросил несколько щупальцев, но проворные побирушки ловко уклонились от присосок и, отплыв на безопасное расстояние, начали дразнить обидчика, поворачиваясь к нему хвостом и энергично шевеля им.

— Накось, выкусь! — пищали они и ехидно смеялись.

— Вот я вам! — пригрозил озорникам осьминог и хотел было уже проучить насмешников, но вдруг резко остановился.

Главный сторож царских ворот заметил, как вдали поднялся столб песка, который подняла карета из огромной раковины, запряжённая резвыми маленькими морскими кониками. Блестящая карета была без колёс и полозьев, а у розовых лошадок отсутствовали ножки, однако скоросъ у движущейся процессии была довольно приличная.

Страж ворот, забыв на время про надоедливых рыбёшек, повернулся в направлении конного эскорта и внимательно уставился своими выпуклыми глазками.

— Кого это демоны несут? — задумчиво проворчал осьминог. — Загонят лошадей, черти! — с сожалением подумал он. — Ишь как гонят, словно на пожар спешат!

Морское чудовище, недовольно бубня себг под нос, все же подошло к огромным ворота» и ухватилось своими щупальцами за золото! штурвал. Не спеша, осьминог стал вращать штурвал, и ворота начали медленно подниматься вверх.

— Открывай скорее ворота, старая калоша! — высунувшись из кареты, крикнул на ходу маленький рак-отшельник. — Царские гонцы! — орали рачки, но их крик скорее был похож на писк комара. — Быстрее, быстрее!

Осьминог работал не покладая щупальцев, но массивные ворота поднимались довольно туго. Опытный и бессменный сторож недовольно взглянул на подъезжавших гонцов.

— Успеете, дармоеды! — огрызнулся он. провожая карету недовольным взглядом.

Осьминог недолюбливал царских любимчиков, которые постоянно лебезили перед морским владыкой и вечно кляузничали на морских обитателей. Рачки всё время сновали по морскому дну, а также ползали по речкам и озёрам, всё видели и знали. К тому же они были многочисленны и состояли в родстве с разного рода крабами и всякими ракообразными существами.

Они вечно балаболили, тараторили и делились между собой разной информацией. Но страшнее всего было то, что на одном конце океана, доходила на другой конец океана в искажённом виде. Получалось вроде испорченного телефона, в который дети играли на земле в больших городах и маленьких деревушках. А из-за непроверенной и необъективной информации страдали многие жители Подводного царства, да и всего морского дна.

— Кляузники и подхалимы лживые! — со злостью выдохнул осьминог и подсинил небольшой пятачок перед вратами своей защитной краской. — Чтобы вас всех сварили в огромной кастрюле!

Царские гонцы со свистом проскочили в Затонувший город, смерив старого сторожа мимолётным взглядом, и осьминог, презрительно сплюнув уже тёмно-фиолетовой краской, медленно закрыл главный вход в город. Массивные ворота послушно и намного быстрее опустились, чем поднялись. Однако страж всё равно остался недоволен.

— Шастают тут разные, — проворчал осьминог, — а ворота починить некому!

Страж ворот закончил свою работу и, медленно и устало свернувшись в клубок, с удовольствием опустился на дно. Глаза начали слипаться, и осьминог погрузился в дрёму. Назойливые любопытные рыбёшки немного успокоились и стали негромко перешёптываться.