Ларин Петр и параллельный мир - [111]

Нордон пристально взглянул на притихших ребят.

— Может, тебя ещё и наградить? — грустно вздохнул Пётр.

Ворон закивал клювом:

— Я не против!

— И за что? — спросила Соня.

Нордон самодовольно выпрямился и застыл, ожидая полной тишины:

— За то, что я спас вам жизнь!

— Ты уже это говорил.

— Намекал, но не рассказал самого главного! — многозначительно произнёс ворон и вскинул вверх крыло.

— Тогда слушаем тебя.

Нордон согласно замотал головой.

— Хорошо… А теперь самое главное! — повысил голос ворон. — Слушайте и запомните мою доброту!

Ребята устали уже от болтовни Нордона, но им всё же было интересно, что ещё придумает хитрый ворон.

— Почему вы заснули, — спросил Нордон, — когда должны были охранять как зеницу ока Золотой Глаз?

— Думаю, что нам подсыпали снотворное, — предположил Ларин.

— Правильно! — согласился ворон и честно признался: — Это сделал я!

Поднялся возмущённый ропот:

— И он ещё хвастается этим!

— Стыдно!

Нордон отрицательно замотал головой.

— Наоборот! — возразил он.

Витька Трошкин не выдержал издевательств.

— Ты бы нам ещё яду подсыпал, — съязвил мальчик.

Нордон сразу оживился, как бы ожидая от Витьки этой долгожданной фразы. Ворон медленно поднял крыло и помахал им в воздухе.

— Но не подсыпал! — сказал Нордон. — Вот он, яд! Это мышьяк, который я должен был по приказу Сам Самыча подбросить вам в пищу! Но заметьте, не подсыпал, хотя рисковал своей жизнью!

От такого известия у ребят похолодело внутри.

— Я-я-яд! — едва ворочая языками, выдохнули дети.

— А вы думали, леденцы? — усмехнулся старый ворон и спокойно положил яд на место.

Компания на мгновение замерла, переваривая откровения ворона, но всё ещё не могла поверить в подлость злого мага и в своё избавление.

— Так что вы должны меня благодарить, а не судить, — небрежно бросил Нордон своим обвинителям. — Считайте, что вы заново родились; так сказать, я подарил вам безвозмездно второй день рождения!

Ларин недоверчиво щёлкнул языком.

— А может, ты побоялся, что и тебя Сам Самыч заставит откушать ядовитого зелья из общего котла? — спросил мальчик.

— Как можно так не доверять другу! — возмутился ворон. — Вы мои товарищи, и мы столько пережили вместе! К тому же я мог давно слинять отсюда и даже не попрощаться с вами. Я так привязался к гам и особенно к тебе, Витя, моему брату до гроба.

Трошкин недоверчиво сморщился и тряхнул кучерявой шевелюрой, словно хотел сбросить дурное наваждение.

— Да, до гроба было совсем недалеко, — вздохнул брюнет, — но спасибо и на этом, братан! — съязвил мальчик.

Ворон, не совсем поняв подковырку «братана», самодовольно усмехнулся и снисходительно махнул крылом.

— Ладно, сочтёмся, — покровительственным тоном произнёс Нордон и как бы между прочим добавил: — А насчет мешочка с монетами, так это не Сам Самыч дал мне его, а я сам взял у него.

— Украл?

Нордон слегка смутился.

— Скажем, одолжил, — уклончиво ответил старый хитрец. — Он ему ни к чему, а мне семью кормить надо.

— И большая семья?

— А как же, — с озабоченностью произнёс ворон и стал перечислять, загибая перья на левом крыле, — мама, бабушка, детки, а их у меня…

Нордон на секунду замолчал, припоминая состав своего обширного семейного клана.

— Семнадцать, — после некоторого раздумья произнёс ворон, — нет, восемнадцать, — поправился он, — перед моим отлётом должен был вылупиться из яйца ещё один птенец!

— Так ты у нас многодетный папаша, — язвительно произнёс Трошкин, — так сказать, отец-герой!

Птица укоризненно посмотрела на ребят.

— Это не смешно, мальчики, — обиделся старый ворон. — Вот подрастёте, будут у вас свои дети, тогда узнаете, каково это быть в моей шкуре!

Дети молча переглянулись, но сказать было нечего.

— Нам и в своей шкуре пока неплохо! — почти в один голос вырвалось у мальчишек.

Соня Туманова, молча наблюдавшая за ребятами и вороном, прервала их разговор коротким, но дельным замечанием:

— Мальчики, думаю, что наше положение сейчас не столь спокойное, как вам кажется. Нам необходимо подумать, как вернуть Золотой Глаз.

Это замечание отрезвило ребят, дискуссии прекратились, и все дружно замолчали, думая только о волшебной вещице.

Глава 3 ДУРНАЯ ПРИВЫЧКА, ПРИНОСЯЩАЯ ПОЛЬЗУ

Однако иного мнения был непредсказуемый Витька Трошкин. Дождавшись, когда все успокоились, черноволосый мальчик вдруг встал, потянулся с наслаждением и задал, как показалось всем присутствующим, самый идиотский вопрос, когда-либо услышанный за их короткую жизнь.

— Чего носы повесили? — усмехнулся мальчик. — Ничего же особенного не случилось!

Пётр и Соня посмотрели на своего весёлого товарища как на больного, сбежавшего из сумасшедшего дома.

— Ты, Трошкин, видно перегрелся на солнышке, — зло прошипела Туманова. — Нашёл время шутить!

Пётр Ларин также недовольно сверкнул голубыми глазами и зло сплюнул на песок:

— Ты, Витька, больной от рождения, от учёбы или просто прикидываешься шлангом?

Как ни странно, Витька не обиделся на ребят ни капельки. Эти оскорбления даже позабавили его.

— Прикидываюсь!

Товарищи махнули на него рукой и ничего не сказали. Только ворон поддержал Трошкина.

— Правильно, Витя, жизнь важнее! — напыщенно произнёс сакраментальную фразу старый Нордон. — Конечно, жаль Золотого Глаза, но что ж поделаешь!? От нас уже ничего не зависит.