Лангбэрроу - [56]

Встречи и расставания

— Как Вы вошли сюда? — спросила Романа. Она шла через сад с лордом Ферейном. Под его чёрной одеждой скрывались чёрные сердца.

— Точно так же, как и Вы, мадам президент. — Он улыбался. — Мы — оба призраки, разве нет? — Он дотронулся до её руки, и его пальцы скользнули сквозь них, как сквозь туман. — Ваша уловка с алмонером Йуксом почти сработала. Вы практически убедили меня, что действительно были там. Но Ваше спроектированное изображение выглядело не слишком хорошо на маленьком экране…

— … когда Вы наблюдали с помощью Вашей шпионской оптики, — продолжила Романа. Ферейн просмотрел в туманную перспективу.

— Вам нужно вернуться домой, мадам. Весь Галлифрей ждёт Вас.

— Когда я буду готова, — сказала она.

— К чему?

— Когда я буду готова, — холодно повторила она. Он вздохнул.

— Вы общаетесь с негаллифрейцами — которые, между прочим, не так уж и далеки. Игнорируете свои обязанности. Многое можно сказать. Но можете быть уверены, мадам, мы внимательно следим за Капитолием.

Она остановилась и повернулась к нему.

— Нет, это Вы можете быть уверены, Ферейн. Когда я вернусь, Ваше Агентство, моё Агентство, будет поставлено на место настолько быстро, что Вы… Вещи меняются. Галлифрей больше не будет таким, как прежде. Черепахи собираются броситься в паническое бегство.

Она наблюдала, как сад и лорд Ферейн распадаются перед нею.

— Что я делаю? — в отчаянии сказала она. — Я не хотела давать Доктору это «поручение». И теперь всё идет не так, как надо. — Она повернулась к женщине с серебряным лицом. — Я права?

— О, да, — ответила женщина.

— Но НАВ найдёт другие способы, чтобы узнать о Докторе. Мы не можем потерять его. Женщина кивнула. Её самообладание и уверенность напоминали о жрицах старых времен.

— Так предначертано.

— Доктор не знает об этом, — сказала Романа.

Секретарь указал Дороти на длинную крытую галерею. Там был припаркован её мотоцикл вместе с сумками. Она положила чёрный шар в один из них, затем надела шлем и села на мотоцикл.

Секретарь выглядел чересчур взволнованным.

— Пожалуйста, поторопитесь, — сказал он. — Координаты установлены.

В этот момент она заметила, что при нём есть оружие.

Она услышала бегущие шаги и увидела двух охранников в сером, бегущих к ней. Секретарь поднял своё оружие, чтобы выстрелить. Луч бледного света ударил его прямо в грудь. Он рухнул. Дороти завела мотор. Он заревел, подтверждая готовность.

Охранники бежали к ней, подняв оружие. Она опустила голову и приготовилась ехать прямо в ад.

Два рубиновых луча спереди и сзади поставили в тупик охранников. Две знакомые собаки стояли у угла.

— Спасибо, парни, — крикнула Дороти.

Одновременно она почувствовала кого-то на сиденье сзади.

— Уходим, живо, — послышался голос Лилы.

Звук шагов нарастал. Прибывали новые охранники.

— Уходим! — завопила Лила.

Дороти сорвалась с места. Из-под колёс летели искры, пока она мчалась по коридору. Портрет предыдущего президента на стене взорвался прямо перед ними.

— Оригинал Пандака! — крикнула Лила, и стена внезапно исчезла.

* * *

Штат посольства тарилов наблюдал за дверью. Они забаррикадировались от охранников, стоявших снаружи, чтобы воспрепятствовать их уходу.

Они ждали новостей от президента, но новостей не было.

Принц Уайткуб с его неопрятной гривой шагал по комнате, как запертое в клетке животное.

— Мы — политические заложники? — спросил он охранников, но они были существами низкого происхождения без чувства чести или долга.

Чтобы отвлечься от ожидания, он слушал своих посольских атташе, вспоминающих прошлое в их собственной вселенной.

— И Власольф шёл со скоростью ветра к началу рассветной битвы. С волнением он наблюдал, как разделяются Воин Тьмы и Воин Света. Чёрная и белая армия выстроились, чтобы начать их вечное сражение. Но вдруг послышался смех, и между ними возник Кровавый Вор. Красный Шакал, хитрость которого уравновесила бой.

Коммуникационный экран на столе принца открылся, показывая встревоженного канцлера Теорасдаворамилонитен.

— Канцлер, Вы в безопасности?

— Дорогой принц, мы нуждаемся в Вашей помощи. Он раскинул широкие лапы.

— Мы — пленники здесь. Вряд ли мы можем что-то сделать.

— Да, да, Вы можете, — она оглянулась по сторонам. — Я хочу попросить убежища в границах вашего посольства.

— Для Вас, канцлер?

— Нет, Ваше Превосходительство, — она сделала паузу. — Нет. Я прошу убежища для президента Галлифрея от ее собственного народа.

Она отвернулась, чтобы на что-то взглянуть. Экран затрещал и выключился.

ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА

Чёрное против белого всегда привлекательно, здесь можно вспомнить Белого и Чёрного Стражей.

Но качели нуждаются в точке опоры, на которой можно балансировать; катализатор, чтобы вдохновить их; булавка, чтобы взорвать надутый воздушный шарик.

В серии «New Adventures» предполагается, что между Чёрным и Белым Стражами находится Красный Страж Правосудия, уравновешивающий бесконечное сражение. И на Галлифрее, между воображением Омеги и рациональностью Рассилона присутствует ещё один, чьё имя скрыто. Кто-то, кого обвиняют. Эта типичная фигура то клоуна, то разоблачителя есть во всех мифах и легендах, и здесь он упоминается в сагах тарилов. Из этого следует, что всегда существует тот, кто желает плыть против течения…