Лабиринт - [21]

Меня данная легкомысленность немного удивила, но я решил, что он знает, что делает, и не стал узнавать подробностей. В конечном итоге, он частный сыщик, и всегда можно сделать вид, что мы не знали, кого нанимали.

— А интересный он, этот Винс Харт, — сказал я девушке, когда гость покинул поместье.

— Фи-и… — развернулась она на носках, и поспешила по каким-то своим делам.

Обиделась что ли?

* * *

Утро как обычно начиналось с зарядки. Сорок отжиманий, столько же на пресс. Первое время было тяжело, но сейчас уже подпривык. Сильвия вчера перед сном намекнула на то, что неплохо мне было бы в ближайшее время заняться приседаниями.

Закончив с разминкой и утренними процедурами, спустился на первый этаж, чтобы немного перекусить. Просто умирал с голоду.

— Клара не спускалась? — спросил я у миссис Пиф.

— Клара? Нет. С тех пор, как вы прибыли вчера, она не выходила из комнаты.

Это было странно.

— И вы с Сильвией её не проверяли?

— Нет. Вы же сами приказали её не беспокоить… — Миссис Пиф взволновалась не на шутку.

Закинув в рот кусочек пожаренного мяса, решил пойти и самолично проверить Клару. На душе было как-то неспокойно, учитывая её вчерашнее состояние. Возможно, зря я позволил ей спать в отдельной спальне.

Поднявшись на второй этаж и пройдя в левое крыло, дошел до одной из крайних спален и повернул ручку двери.

— Клара, ты спишь?

Клара не спала.

Она была мертва. Но это была меньшая из наших проблем.

Тело девушки лежало в углу, живот был разорван, и из него, подобно кровеносным сосудам, разрослось нечто. Словно внутренние органы девушки стали, подобно лозе, распространяться в разные стороны. Неописуемо жуткое и мерзкое зрелище.

Мгновенно поняв, в чем дело, я зажал рукой рот и бросил взгляд на окна. Те оказались закрыты, отчего я был несказанно рад. Окажись они открытыми, мне бы пришлось идти внутрь и закрывать их самому. И в таком случае мои шансы на выживание будут стремиться к нулю.

Больше не мешкая, захлопнул дверь. Убирать руку ото рта было страшно, но вечно не дышать я не мог. К тому же…

— Сильвия! Сюда! — заорал я во всю глотку.

Фуори явилась в мгновение ока, уставившись на меня непонимающим взглядом. Да ещё и с ножом в руках, вот только от него сейчас толку не будет.

Меня всего колотит, но в такой ситуации паника лишь усугубит положение.

— Дыхание Бездны!

Впервые на лице девушки появился страх и одновременно понимание. Всего два слова расставили все на свои места.

— Нужно заделать щели пока споры не распространились по дому!

Кивнув, она бросила нож и умчалась вниз. А я отступил от пораженной комнаты, стараясь как можно меньше дышать, попутно молясь всем божествам о том, чтобы пережить этот день.

Глава 10. Дыхание Бездны

Дыхание Бездны. Нет ничего более страшного в мире, чем сочетание этих двух слов. О нем не говорят, и даже не думают, опасаясь накликать на себя беду. Когда ушла магия, пришло Дыхание Бездны и ввергло мир в пучину страха.

По сравнению с этой дрянью, сифилис — ерунда. В свое время многие видные врачи построили себе целые карьеры, изучая эту страшную болезнь, но в итоге ничего не добились. Лекарства нет. Надежды, если заразишься, тоже нет. Меньше, чем через сутки после заражения, грудь больного разрывает изнутри, а внутренние органы превращаются во что-то страшное и жуткое, разрастающиеся во всех направлениях. Но хуже всего не это. После «прорастания» органы начинают выделять споры. Вдохнешь слишком много, и тебе конец. Меньше, чем через день, с тобой случится тоже самое.

Когда-то давно ученые пытались проводить эксперименты, установить точную дозировку спор, которую человек может вдохнуть и не заразиться. Но в итоге мало чего добились. Кому-то было достаточно сделать один вздох, кто-то мог дышать спорами полминуты и не заразиться. Когда вскрылись эти бесчеловечные эксперименты, разразился громкий скандал. Полетели головы.

Вот только ужас Дыхания Бездны на этом не заканчивался. Примерно через три дня после прорастания, наступает следующая фаза — «вылупление». В искаженной плоти, выделяющей споры, начинают формироваться страшные твари. Быстрые, сильные, но что хуже всего — заразные. К счастью для всех, они не способны распылять споры, но могут заразить ими через укусы или царапины.

Не смотря на то, что с Дыханием Бездны в Харконе сталкивались лет семь назад, и то, если верить газетам, отделение «чистильщиков» свое дело знало и смогло погасить вспышку почти без жертв. Практически каждый горожанин знал, что делать в случае столкновения с этой чудовищной болезнью: не дышать и бежать.

Мы же с Сильвией поступили чуть иначе, решив сдержать эпидемию, закупорив гостевую спальню. Как только дело было сделано, мы сразу рванули на улицу и стали дожидаться прибытия Чистильщиков. Ну, почти сразу.

Попутно мы все-таки спустились в подвал и вернули шкаф на место, коря себя за то, что не организовали на эту дверь новый замок. Стоит кому-нибудь постороннему увидеть оружейный склад и «оккультную» карту, и мы в лучшем случае проведем остаток жизни на рудниках.

Чистильщики не заставили себя ждать. На место тут же прибыло больше десятка автоповозок, причем не маленьких, а весьма крупных. Я такие только на картинках в газетах видел. Нас почти сразу окружили люди в закрытых резиновых балахонах с респираторами и загнали в наскоро поставленные белые палатки.