КВЕСТ - [47]

– Я их не слышу, – напряженно прошептала Ольга.

– Я тоже, – Андрей старался не отвлекаться, но судьба детей была важнее всего. – Нужно понемногу ускоряться, тогда догоним.

Под ногами что-то хрустнуло. Андрей взглянул вниз и увидел непонятный предмет. Он был очень похож на небольшое яблоко, которое мерцало изнутри изумрудным светом. То, что это артефакт, было понятно сразу, но определить его Андрей не смог. Либо просто не хватало опыта, либо это было что-то новенькое в антологии артефактов. Долго гадать не было времени. Андрей поднял яблоко, положил его в рюкзак.

– Потом разберемся, – пробормотал он, снова сосредотачиваясь на дороге и КПК.

Постепенно они вышли к окраинам города. Высотные строения уступили место одноэтажным домам частного сектора. Андрей и Ольга вздохнули с некоторым облегчением. Им казалось, что ходить по городу намного тяжелее, чем по открытому пространству Зоны.

Где-то впереди послышались голоса детей. Это было настолько неожиданно, что, позабыв обо всем, взрослые бросились вперед. Но не успели они сделать и десяток шагов, голоса смолкли. Андрей почти бегом направился туда, где в последний раз слышал детей. Ольга не отставала ни на шаг. В лабиринтах частных домов они очень быстро потеряли направление. Пришлось обыскивать дом за домом. В спешке на КПК никто не смотрел. Андрей выскочил из очередного дома на улицу с противоположной стороны и замер. По улице сплошной пеленой, словно молочная река, тек густой туман. Ольга остановилась рядом и спросила:

– Куда дальше?

– Если я не ошибаюсь – туда, – Андрей показал рукой на атмосферное явление.

– Мне тоже так кажется. Идем, не стоит останавливаться.

Первой в туман шагнула теперь она. Андрей пристроился сзади, стараясь двигаться вплотную к спутнице. Туман был такой густой, что на расстоянии вытянутой руки совсем ничего не было видно.

– Стой, – тихо скомандовал Андрей.

Ольга послушно замерла. Андрей шагнул к ней, отстегнул конец автоматного ремня и пристегнул его к снаряжению женщины.

– Теперь мы точно не потеряемся, – прокомментировал он свои действия.

Ольга в ответ только кинула. Андрей не увидел этого движения. Он коснулся ладонью спины спутницы, предлагая продолжить движение. Ольга осторожно двинулась вперед.

Туман закончился так же неожиданно, как начался. Только что перед глазами было все белым-бело, и вот снова впереди показались дома, разрушенные стены, кучи битого кирпича, воронки на асфальте, брошенные машины.

Спутники замерли. Понадобилось какое-то время, чтобы убедиться в том, что они не бредят и с психикой у них все в порядке.

– Где это мы? – сдавленным голосом спросила Ольга.

Андрей оторвал взгляд от руин, посмотрел на экран своего КПК.

– Судя по всему, нас забросило почти к схрону, из которого мы сегодня уже уходили, – несколько растерянно ответил он, пытаясь вспомнить, попадал ли он в игре в подобную аномалию. Кажется, нет. – Похоже, нас угораздило попасть в аномальный туман.

– Что это за аномалия такая?

– Понятия не имею, но это сейчас не важно. Нужно возвращаться.

Он отстегнул ремень от снаряжения своей спутницы и снова укрепил его на оружии.

– Я не хочу идти через туман, – сказала Ольга, наблюдая за окрестностями.

– Я тоже, – согласился Андрей. – Пойдем другим путем. Не думаю, что дети смогут куда-то исчезнуть из Зоны. Мы все равно их найдем. Только теперь я иду первым, хорошо?

Ольга кивнула и двинулась вслед за ним. Полоса тумана стелилась сплошной стеной, не думая исчезать. Андрей для начала пошел просто параллельно туману, но, упершись в стену пятиэтажки, был вынужден отклониться. В лабиринтах руин идти согласно первоначально выбранному маршруту было очень сложно, и вскоре спутники поняли, что они очень сильно отклонились вглубь города. Координаты схрона уже давно исчезли с экрана КПК, окрестности были незнакомы. Андрей сделал несколько попыток вернуться к аномальному туману, но не смог даже приблизительно определить, в какой стороне он находится. Ольга уже заметила, что ее спутник растерян, но пока молчала. Ей было страшно за себя и детей. Она не знала, как поступить в данном случае.

– Все, отдыхаем, – сдался Андрей, выбрав для привала угол разрушенного дома.

Он первым сел на цементный пол, стянул рюкзак и начал вынимать консервы. Ольга, присев рядом, стала отрешенно наблюдать за спутником. Когда банки разогрелись, она приняла одну и стала ковырять вилкой содержимое, кажется, гречневую кашу с мясом. У Андрея тоже не было аппетита, но он заставил себя съесть все. Неизвестно, когда еще им удастся перекусить. Говорить не хотелось, пришлось бы оправдываться перед женщиной, что-то выдумывать, возможно, даже врать, а этого делать было нельзя. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей и сосредоточиться, он занялся оружием. После боя его стоило привести в порядок, почистить и смазать. Ольга сама не хотела заводить разговор, но молчать дольше было выше ее сил. Женщина дождалась, когда Андрей соберет оружие, и спросила:

– Что будем дальше делать?

– Если честно – не знаю, – сознался Андрей.

– Может, попробуем вернуться?

– Уже пробовал, Оля. Ничего не получается. Такое впечатление, что кто-то целенаправленно водит нас кругами, уводя все дальше от окраины города.