КвазаРазмерность. Книга 1 - [38]

Арк-Ми помолчал и признался, что считает создателя «Фив» гением.

– Только не говори моему брату, – хмуро улыбнулся Арк-Ми.

– Я вообще не собираюсь разговаривать с Прай-Ми, – сказала Саломея. – После того, как он нас предал… Кстати, как ты собирался использовать его в «Фивах»?

– Мы должны были играть за две разные армии – Оместеса и Ареса, в то время как тебе и Наб-Ил надлежало пробраться во дворец Эдипа и разгадать тайну неприступности фиванских стен.

– Ты собирался сломать игру, которая живет не одно поколение? – криво усмехнулась Саломея.

– Сомневаюсь, что у нас вышло бы разорить игровой проект – из множества вариантов добиться удалось бы только нескольких, но…

– Мы бы смогли рассчитаться с долгами? – закончила Саломея за ученого акеми.

– Да.

– Мы можем отправиться в Фивы вместе. Ты займешь место Наб-Ил… и к черту твоего брата.

– Брат был лучшим игроком, – криво улыбнулся Арк-Ми. – Никогда не был игроманом, никогда не любил игровой процесс, но стоило ему оказаться в игре… Он словно и не играет, понимаешь, просто анализирует программные установки и схемы, находя дыры, недочеты, трещины, сквозь которые можно просочиться. Для него игровой процесс – это игра в шахматы, а не способ отвлечься в вымышленном мире. Он играет с разработчиками, с системой. Не знаю, помнишь ты или нет, но лет десять назад, может чуть больше, существовал перспективный игровой портал «Люди, Ангелы и Микросхемы», созданный после того, как клирики нашли в ремонтных полостях Galeus longirostris странное послание, оставленное якобы путешественниками из будущего. Тогда мир буквально взорвался разговорами о путешествиях во времени. Позднее ажиотаж стих, клирики сообщили, что послание оставили предки, но игровой проект «ЛАМ» расцвел. Он базировался на многоуровневых вселенных и переменах, приносимых в жизнь путешествиями во времени. Игра охватывала все времена, не имея постоянного алгоритма развития. Планировалось, что уровни в Квазаре будут достраивать в соответствии с развитием сюжета. Игрок мог переместиться в прошлое, изменить что-нибудь, а затем вернуться в настоящее и посмотреть на перемены. Линейность времени была стержнем, который был един для всех. Можно было выбрать себе любой профиль – хранитель, адепт, простой житель КвазаРазмерности… Организаторы говорили, что если игра будет пользоваться спросом, то площадки прошлого, куда прыгают игроки, будут локализованы, и новые участники смогут начать игру не в настоящем, а в прошлом, встречая путешественников во времени, как гостей из будущего… В общем, планы были грандиозными. Отец говорил нам о проекте, ставил его Прай-Ми в пример, критикуя «Мекку», которую ему не удалось продать… Брат возненавидел «ЛАМ». Не знаю, где он достал нужное количество единиц Влияния для покупки ключа игрока, но однажды он сказал отцу, что «ЛАМ» – это пустышка, и сбежал из дома на шесть дней, чтобы сломать стержень игры. Позднее это назвали «Мат в три хода». Представляешь? Прай-Ми сделал всего три прыжка, внес небольшие изменения, которые система не посчитала критическими, и перегрузил главные процессоры «ЛАМа», вызвав короткое замыкание… Всего три хода, три незначительных изменения прошлого, и схемы игры рассыпались… «ЛАМ» понес такие убытки, что никогда не оправился, не вернулся на игровой рынок. Отец так и не понял, зачем Прай-Ми сделал это…

– Думаешь, твой брат сможет сломать «Голод» или «Фивы»?

– Может и смог бы… Только нам нужно играть, а не ломать игру, чтобы получить призовые.

– И ты все еще думаешь, что у нас вдвоем есть шанс?

– Если в «Фивах», то да.

– В закрытом городе, созданном Сфинкс?

– Да.

– А где взять нужное количество единиц Влияния на первоначальный взнос? Ты же сам сказал, что это дорого, а все, что можно было продать, у нас конфисковали.

– Ну, здесь, думаю, нам поможет брат.

– Брат?

– Он ведь остался в проекте… – Арк-Ми улыбнулся, словно происходящее было частью одного огромного заговора, разобраться в котором можно лишь дойдя до конца.

Глава десятая

Перемены в центральном офисе «Мекки» были почти незаметны. На первый взгляд казалось, что новые хозяева держат слово и не вмешиваются в дела игровой площадки. Но только на первый взгляд. Чувство стеснения, гнета, давления было почти осязаемым. Под прессингом находился каждый сотрудник, работавший на проект до смены хозяев. Наб-Ил пыталась не замечать этого, но будучи нейропатом сложно игнорировать наэлектризованную атмосферу, где буквально искрится ощущение близости чего-то недоброго.

– Попытайся не обращать на это внимания, – посоветовал Прай-Ми, когда Наб-Ил поделилась с ним опасениями.

– Я слышала, новый хозяин «Мекки» – Адриил, хочет прислать еще одного нейропата? – тревожно спросила девушка.

– Боишься потерять индивидуальность? – неудачно пошутил Прай-Ми и спешно извинился, вспомнив, что Наб-Ил лишилась множества чувств, когда стала нейропатом. Был ли среди них страх?

– Нет, не был, – сказала Наб-Ил. – К тому же я стала нейропатом недавно. Способность развивается медленно, отъедая по чуть-чуть от каждого чувства…

– Ты не обязана рассказывать мне об этом, – смутился Прай-Ми, считая разговор слишком личным, чтобы делиться с посторонним человеком.