Вышибала повернулся к Джеки.
— Подними руки!
— Зачем?
— Подними руки, я сказал!
Решив не спорить, Джеки повиновался.
Из-за пояса великана вылетела короткая черная дубинка и принялась кружить вокруг Джеки. Приблизившись к карману, где у него находился парализатор и турбометла, дубинка недовольно запищала.
— Давай сюда! — протянул лапищу великан. — С оружием и метлами внутрь нельзя!
— Но это мои вещи! Каким образом я получу их обратно? — осведомился Джеки.
— Я тебе отдам при выходе!
— Я ведь иду к Трэнту! — многозначительно взглянул на него Джеки. — Если все пройдет как надо, я вообще отсюда не выйду.
— А…
Великан замялся. Джеки надеялся, что он пропустит его с парализатором — все-таки без оружия оставаться ему не хотелось. Но тут вмешалась морщинистая рожа в окошке двери.
— Давай ствол мне! — потребовала она. — Когда обо всем договоритесь с Трэнтом, я его тебе верну. Но с ним внутрь заходить нельзя, приказ шефа. Не нравиться — проваливай.
— Да ладно! — махнул рукой Джеки.
Вынув метлу и пистолет, он просунул их в окошко. И то и другое тут же заграбастали покрытые бородавками руки с длинными ногтями. Через минуту дверь отворилась.
— Заходи!
Теперь тот, с кем он разговаривал, был виден полностью. Джеки перешагнул через порог, с удивлением рассматривая маленького человечка ростом в метр, в зеленом бархатном костюме и деревянных башмаках. У него были просто невообразимо здоровенные уши, на которых ютилось еще больше бородавок, чем на руках. Интересно, кто это? Длинный нос, морщинистая кожа… Неужели гоблин? В честь которого назвали клуб?
То ли Джеки случайно произнес свою догадку вслух, то ли карлик умел читать мысли, но он внезапно гневно сверкнул глазами:
— Сам ты гоблин! Я лепрекон!
— А… Прошу прощения…
— Давай шагай за мной!
Джеки покорно проследовал за лепреконом по темному низкому коридору, череде небольших пустых комнат и спустился по винтовой лестнице. Затем они, чуть не оглохнув от музыки, протолкались через главный зал клуба. Здесь в сумасшедшем танце извивались несколько сотен молодых драконов, то и дело пуляя в друг друга огнем. Под потолком летали огромные бутылки с напитками и несколько светящихся человечков с крылышками ростом в палец. В другой раз Джеки бы присмотрелся к ним, но сейчас было не до этого: ему хотелось побыстрее отсюда убраться, пока его не растоптали.
После драконов лепрекон провел Джеки через несколько залов поменьше. В каждом из них громыхала разная музыка, в каждом была разная обстановка: от сверкающего тысячами огней зала, где публика развлекалась, носясь туда-сюда с помощью круглых телепортов, до готически черного помещения, где стены были заляпаны серебристой декоративный кровью, а посетители пили из бокалов темно-золотистый огонь.
Больше всего Джеки поразил зал, где летали несколько огромных двусторонних топоров, то и дело встревая в головы, спины и животы танцующих. При этом раздавались характерные чавкающие звуки. Тусовщикам, однако, было все равно: некоторые из них продолжали лениво отплясывать с торчащими в головах топорами; другие же с хохотом выдирали из своих спин оружие и запускали его обратно в полет. Видимо, топоры были заколдованы и не наносили вреда по-настоящему. Впрочем, сам Джеки от встречи с оружием все же решил уклониться.
— Эй, милок, пригласи даму на танец!
Предложение поступило от ведьмы, по сравнению с которой старуха, варившая супы в гостинице, была просто фотомоделью. Вежливо сославшись на отсутствие времени, Джеки нырнул вслед за лепреконом в очередную дверь.
Наконец!
Дверь захлопнулась, и музыка смолкла. Они находились в небольшом кабинете, посреди которого стоял один стул. Звукоизоляция здесь была полной.
— Жди здесь! — скомандовал леприкон.
Он пересек кабинет и прошел сквозь стену, находящуюся напротив двери, откуда они пришли. Джеки ничего не оставалось, как опустится на единственный стул, гадая, что будет дальше.
Ждать ему, правда, пришлось недолго. Не прошло и пяти минут, как голова леприкона появилась из стены перед ним.
— Пошли! Тебя ждут! — сообщила она.
Джеки не впервой было проходить через предметы, однако эта процедура по-прежнему ему не нравилась. Что-то в ней было… противоестественное. Тем не менее, благополучно нырнув сквозь стену вслед за карликом, он оказался в помещении с белыми стенами.
Больничная палата? Или лаборатория?
Шкафчики с пузырьками, койки и стеклянные столики соседствовали с тремя рядами квадратных приборов, усыпанных лампочками и кнопками. Приборы были соединены проводами с огромным кристаллом в центре лаборатории. Возле кристалла стояло металлическое кресло.
— Здравствуйте! — к Джеки подбежал невысокий толстяк в белом халате. — Рад с вами познакомиться! Я Трэнт.
Улыбка у него была до ушей. Судя по ней, толстяк был самым радушным человеком, которого Джеки видел за время пребывания в мире волшебства.
— Взаимно! — Джеки представился. — Вы…
— Да-да, я занимаюсь тем, что вам нужно! Вы ведь хотите отправиться в Глубинный Мир, верно?
Джеки кивнул.
— Никаких проблем! Вы обратились по адресу. Сейчас все устроим. Вы знакомы с оплатой?
— Нет…
— Двадцать тысяч! Деньги, пожалуйста, вперед.
