Заметив мой взгляд, девочка спросила меня:
- Что, нравится?
- А что... это?
- Это ж Губка Боб! Ты его не видел? - удивилась она
- Нет…
- Ну, и хорошо! - обрадовалась она. Потом встала, отряхнулась и подошла к женщине.
- Мам, я пойду домой?
Женщина оторвала взгляд от книги и подняла голову. Меня пробило насквозь током: это была девушка, состарившаяся раньше срока… Седые волосы, серое, бледное лицо и потерявшие свой естественный цвет губы… Одни лишь глаза выдавали в ней то, что пыталась скрыть всеми способами действительность. Она провела рукой по голове девочки, улыбнулась и кивнула. Девочка тотчас же исчезла.
- Простите… Вы не могли бы мне помочь, - неловко произнёс я.
- Да, конечно.
- Не подскажете, можно ли где-нибудь здесь найти какую-нибудь информацию: газеты, книги…
- Конечно, можно. Через дорогу и чуть правее - библиотека, - улыбнулась она.
- Спасибо. С вашего позволения, - сказал я.
Она ещё несколько мгновений не отрывала от меня взгляд, а потом плавно опустила голову и продолжила чтение.
Найдя библиотеку, я постучался и вошёл в помещение. В полумраке комнаты за небольшим письменным столом сидел укутанный в одеяло и с шарфом на шее старичок.
- Чем могу быть полезен? - вежливо спросил он.
- Здравствуйте. Мне бы, если можно, какие-нибудь старые газеты о… войне…
- А почему нельзя? – удивился он. Вы, молодой человек, пришли не в магазин или мастерскую просить газеты. Судя по вашему виду, вам нужна информация о Великой Отечественной войне! Готовите спектакль? – предположил он.
- И это тоже, - пролепетал я. Мне бы о другой, что посвежее…- не найдя более подходящих слов, сказал я.
Старик расхохотался:
- О той, что посвежее! Это надо же так сказать! Всё же вы, артисты, удивительный народ. Хорошо, что вас не слышит моя покойная жена, а то бы она вас метлой выгнала отсюда и гнала бы до самого порога станции.
- Простите, я не хотел вас обидеть…
- Вы меня порадовали! Хоть кто-то ещё в состоянии иронизировать по поводу того, что нам осталось.
Порывшись в шкафу, он выложил мне охапку газет.
- Вот! – гордо заявил он. Тут вы обязательно найдёте о той, что посвежее. Садитесь и читайте.
- Спасибо
Я взял все газеты и отошёл в дальний угол комнаты. На столе стояла небольшая настольная лампа. Вернее, лишь сам светильник, который был удивительным образом приколот к краю стола, как скрепка. Сомневаясь, я нажал кнопку - зажёгся слабый свет…
Ну-с, приступим. Одна за другой газеты кричали на меня своими заголовками: НА ГРАНИ, ПОСЛЕДНИЙ ДОВОД КОРОЛЕЙ, ИРАНСКИЙ ГАМБИТ, ЯЩИК ПАНДОРЫ ОТКРЫТ, КИТАЙСКАЯ ШКАТУЛКА, ХУДОЙ МИР ИЛИ…?, УРОКИ ИСТОРИИ СДАНЫ НА 2!, РУССКАЯ РУЛЕТКА… Читая статью за статьёй, я убеждался в том, что за всю свою историю человечество превзошло себя лишь в одном: в истреблении друг друга. С первых же дней своего существования человек постигал азы мастерства в умении убивать. Убивать, чтобы не умереть с голоду, убивать, чтобы было, где жить, убивать, чтобы боялись и уважали, убивать, чтобы быть вне конкуренции. Дав человеку огонь, Всевышний не ожидал, что ему найдут иное предназначение. Ничто так не совершенствовалось, как орудия убийства. Сделав себе первое копьё, которое позволило человеку выйти из мрачный пещер и заявить о себе как о царе природы, человек прошёл весь путь эволюции, приведший его к оружию массового поражения, загнавшего его обратно в мрачные подземелья…
И вот я дошёл до последней газеты… Она так и называлась: ПОСЛЕДНЯЯ ГАЗЕТА.
Она была непечатана на обыкновенных листах, без иллюстраций. Всего одна статья…
Дорогие наши читатели. Этот выпуск напечатан спустя час с того момента, когда Земля остановилась… Мы разошлём его по всем электронным адресам, имеющимся в наших базах, но, скорее всего, это будет бессмысленно. Но мы всё же постараемся довести его до вас, наших последних читателей…
11 сентября 2015 года войдёт в историю, как последний день Земли. Вспомним, каким он был.
В это день, вопреки протестам миллионов жителей Америки, на месте гибели нескольких тысяч американцев, намечено было открытие самой большой мечети на континенте. Её строительство шло несколько лет и сопровождалось многочисленными акциями протеста, убйств, судов и актов возмездия. Но в конце концов она была постороена! Её размеры, убранство и архитектура поражали воображение. А внешний облик Манхеттена с палубы прогулочного корабля был вызывающе красив! Как яркая пощёчина всей Америке и её борьбе с терроризмом, статуя Свободы на фоне гигантской Мечети….
Сотни тысяч людей заполнили всевозможное пространство перед зданием. Спецназ и военные стояли коридором между противниками и сторонниками данного мероприятия. Всё бурлило и пенилось, то тут, то там вспыхивали очаги пламени, и всё грозилось вспыхнуть… В полдень перед народом появился президент Соединённых Штатов Америки. Его речь включала в себя в основном лишь то, что указывало на великую роль Америки в установлении мира на планете. Открытие Мечети должно сблизить наши народы и прекратить всяческие попытки развязать войну.
Грянула волна одобрения… Аллах Акбар! - скандировала толпа.
И вдруг четыре башни мечети дрогнули, поднялись языки пламени и облака пыли. Башни накренились и стали падать. Обезумевшая толпа хлынула во все переулки и улицы, спасаясь от гибели. Осколки камней летели в толпу, снося всё на своём пути. По ходу движения людской толпы начали взрываться бомбы, замаскированные под разные предметы. Реки крови потекли по улицам Манхеттена…..
