Квадратура круга. Том 3 - [57]

– Так ты во все черное вырядилась, вот она и психанула – пояснил я – Себя на ее место поставь – после богини с ее сиянием и всем таким прочим, подходит вдруг…

– Старею – печально сообщила нам Седая Ведьма – Раньше такие мелочи всегда учитывала, а теперь вот, оплошала. Правда, я почти не сплю последние две недели, но это не оправдание ни разу.

Что-то больно откровенно это все звучит, настолько, что хочется поверить. А верить Седой Ведьме нельзя.

– Да и выбор подарка не очень – заявила вдруг Тень – Вот тот маг, что с Хейгеном у дворца разговаривал – молодец, он правильный дар принес, мальчуковый. Лук и стрелы. Вещь! Как там его звали, я еще записала? А, вот. Мастер Стрекоз.

Странно, не видел я тебя во дворе, когда лидер «Воинов света» подношение королю вручал. Откуда же ты и про лук знаешь, и про то, как зовут моего нового приятеля? Хотя последнее небесспорно, может ей, как работнику редакции все ники открыли, даже те, что спрятаны?

– Значит, его подарок – подарок, а мой так, ерунда какая-то? – уже всерьез начала заводиться Седая Ведьма – Вы, госпожа корреспондентка, говорите-говорите, да не заговаривайтесь.

Сдается мне, сейчас дело уже не в подарке, а в самом факте того, что я все больше с Мастером Стрекоз схожусь. Ведьма его терпеть не может, это я понял еще на аукционе. Может, она ему завидует, может, побаивается, может здесь то, и другое вместе присутствует, но это точно так.

– Ну, вы выясняйте отношения, если желаете, можете даже подраться, а я пошел. У меня сегодня праздник. У меня нынче племянник имя приобрёл.

– Да бог с ним, с племянником – мигом изменила тон Ведьма – Кое-кто получил возможность пополировать своей задницей самый настоящий трон. Не скажу, что игроки никогда не становились королями, это будет неправдой, такое случалось, и неоднократно, но я за все это время ни разу не видела, чтобы удача вот так сама шла кому-то в руки. То есть без переворотов, магии, интриг, подкупов, штурма дворца и всего такого прочего. Мирным путем, так сказать.

– Да-да, мне тоже интересно – ты собираешься стать властелином Пограничья, и как скоро? – влезла в беседу Тень.

– И ведь что обидно – всегда именно мужчин обвиняют в том, что они властны и жестоки – заметил я – Вам мысль о том, что мне эта корона нафиг не нужна в голову не приходила?

Женщины переглянулись и одновременно произнесли:

– Нет!

– Вы созданы друг для друга – я взял их ладони и соединил – Благословляю на долгую и верную дружбу, до той поры пока одна из вас не убьет другую. А мне пора за стол, выпить за наследника короны.

Никаких волнений по поводу того, что кто-то из них расскажет друг другу лишнее я не испытывал. Та, кто пряталась за маской Тени, прекрасно знает, когда и с кем откровенничать, Седая Ведьма же слишком занята поисками выгоды. Да и потом – ей сначала надо было понять, что рядом с ней находится бесценный источник информации, но подсказать ей это никто не может.

– Все равно никуда не денешься – услышал я голос темной друидессы – Свое интервью я получу. Заметка о клане, которому покровительствует богиня, пожалуй, что не тянет на центральную статью номера, нет. Но все равно это хороший материал, который наш старичок-редактор не сможет игнорировать.

– Мне бы твои заботы – не поворачиваясь, бросил я – Как бы легко и просто я жил!

– Главное не как – решила все-таки оставить за собой последнее слово Тень – Главное – с кем?

Редкая зараза она все-таки. В обоих мирах. Или обеих?

Но зато дальше все было так, как я и сказал чуть ранее – легко и просто. Минуты незаметно складывались в часы, фиксируя события словно на раритетную фотопленку.

Вот мы по очереди засовываем головы в огромный бочонок с элем – спорим, кто дольше других сможет продержаться без воздуха. Само собой, победил Флоси. Я, кстати, сразу предлагал сделать его судьей, потому что соревноваться с ним бессмысленно.

Вот мы бросаем бревно, есть такая забава у гэльтов. Они народ суровый, и забавы у них такие же. Не какие-нибудь там кегли или крикет, это все развлечения слабаков, а метание бревна на расстояние. Что примечательно – несколько раз бросили особенно удачно, попав в отошедших по нужде собратьев. Другой кто на их месте и помер бы от такого удара, а эти только посмеялись, и дальше пошли выпивать.

Вот Трень-Брень, уже изрядно поддатая, поет редкостно похабную песню, порхая над столом, и мы ей подпеваем, причем Саймон Мак-Анс делает это с особым удовольствием. Как видно, невестка со знанием подобного репертуара его более чем устраивает.

Вот начался турнир кулачного боя, в котором наши гномы показали, кто на этом лугу главный. Финальный поединок плавно перешел в массовую драку, но все остались довольны.

Вот король демонстрирует технику мечного боя, причем сейчас меня так и подмывает назвать его Лейном. Выражение лица у него то же, что я помню еще по Вольным Ротам. Мне кажется, он до сих пор иногда скучает по тому простому и понятному времени, когда не надо было думать не только за всех, но и за себя самого, и я его где-то понимаю.

Забавы сменяли друг друга, степень нетрезвости на интерфейсе неуклонно ползла вверх, причем под конец с такой скоростью, что я счел разумным пойти и засунуть голову в холодные воды реки. Чем ты пьянее, тем выше вероятность того, что тебя, например, обокрадут. Или ты сболтнешь что-то лишнее. Да, ты будешь осознавать, что делать это нельзя, но система все сделает за тебя.