Кузены - [81]

– Это уж чересчур, – проговорила Аллисон.

– Ну, не человека, конечно, – уточнил он, почесывая псу за ухом. – И не другую собаку, само собой. И не кошку. Какого-нибудь грызуна, например. Уже больного, который и так вот-вот умрет.

– Слышал, Сэмми? – Аллисон опустилась рядом. Пес тем временем влез Арчеру на колени. – Если тебе будет досаждать какая-нибудь полудохлая крыса – то вот он, твой защитник.

Она обвела взглядом заполненный пляж. Народ в основном кучковался вокруг двух небольших костров. Последние несколько лет та самая подруга Арчера, Джесс Каллахан, которая жила неподалеку от изгибающегося полумесяцем центрального отрезка, на все свои дни рождения устраивала тут вечеринки. Ее старший брат Крис служил в местном отделении полиции – это было страховкой, что, пока все идет нормально, проблем не будет. Сегодня он даже завез пару бочонков пива, прежде чем отправиться на дежурство. «Да здравствуют наши бравые хранители порядка!» – поприветствовал этот жест Арчер.

– Кажется, мы одни с тобой здесь трезвые, – заметил он же теперь.

– Похоже на то.

Аллисон знала, почему не пьет она сама – и почему сидит за камнем с братом и собакой, вместо того чтобы присоединиться к веселящимся, – но насчет него не была уверена.

– Кстати, а тебя что останавливает?

– Ну, ты была в чем-то права тогда, перед летним балом, насчет того, что я вечно надираюсь до соплей.

– Я не так сказала, – возразила Аллисон. – И потом извинилась вообще-то. Я просто перенервничала. Ничего такого я не имела в виду.

– Но на самом деле так оно и есть. Я всегда перегибаю палку. На каждой вечеринке одно и то же. Думаю, что сейчас только немного выпью, а потом раз – и уже ничего не соображаю. – Сэмми завалился на спину, задрав лапы, и Арчер с готовностью почесал ему пузо. – Так что хочу попробовать – может, и без этого будет неплохо?

– И как, получается?

– Честно говоря, не очень. – Он криво улыбнулся. – Без обид.

– Да ладно.

Аллисон тоже было не особо весело. Она вообще не особо сюда рвалась, но и дома торчать не хотелось. Мэтт тоже должен был появиться, и она не собиралась что-то пропускать только из-за него. Отчасти даже подумывала все-таки поговорить с ним и наконец рассказать о беременности. Однако, едва оказавшись здесь, поняла – не вариант. Мэтт, перебрав с алкоголем, бесцельно бродил по пляжу и всех спрашивал про Кайлу, забыв, что она по выходным допоздна работает в офисе Дональда Кэмдена.

– Волны – просто жуть, – заметил Арчер.

– Все этот холод, – откликнулась Аллисон, натягивая рукава свитера на кисти, когда налетел особенно сильный порыв ветра. – Течения как с ума сошли.

Арчер, который был только в футболке с длинным рукавом, поежился.

– Пойду возьму свитер из машины.

Он поднялся на ноги. Сэмми так и запрыгал вокруг.

– Тоже хочешь со мной, песик? – проворковал Арчер. – Да, дружок, пойдем вместе, пойдем. Вот хороший мальчик!

– Какая же ты балда! – рассмеялась Аллисон.

– Тебе ничего не нужно?

«Нужно. Домой», – подумала она, но вслух сказала:

– Нет, я пойду поищу Адама.

Может, он согласится прерваться на пятнадцать минут и отвезти ее в Кэтминт-хаус. Ей и так уже удалось продержаться здесь почти час – это можно считать маленькой победой.

На ходу Аллисон настороженно оглядывалась, опасаясь наткнуться на Мэтта, но того нигде не было видно. Как и старших братьев. Она дважды обошла сборище у костров, но так их и не увидела. Арчер вернулся и болтал с Робом Валентайном, накинув свитер на плечи и уже со стаканчиком в руке. Отсутствовали только Адам, Андерс и Мэтт. Может, уехали? Нет, «БМВ» и ярко-зеленый мопед по-прежнему стояли на месте.

С нарастающей тревогой Аллисон двинулась дальше по пляжу. Только бы братья не вздумали затеять драку. Мэтт, конечно, паршиво повел себя тогда в кофейне, но двое на одного – это нечестно.

Аллисон дошла уже до самого края, где берег становился каменистым и стояли кабинки для переодевания. Там обычно обжимались парочки, но сейчас никого не было. Морщась от ветра, швырявшего песок прямо в лицо, она двинулась дальше.

За кабинками в море выдавался причал, возле которого плясали привязанные гребные лодки. На самом краю Аллисон наконец заметила два знакомых силуэта – высокий, Адама, и пониже, Андерса, – и ускорила шаг.

Оба не сводили глаз с пенящихся волн и не заметили ее приближения.

– Видишь что-нибудь? – спросил Адам, повышая голос, чтобы перекричать ветер.

– При таком-то течении? Ничего мы уже не увидим.

– Черт, Андерс! – У старшего брата вырвался нервный, хриплый смешок. – Напомни мне никогда не переходить тебе дорогу.

От этого короткого обмена фразами и неотрывных взглядов братьев на бушующее море у Аллисон по спине пробежали мурашки. Ей не хотелось даже знать, о чем они говорят, и она едва не развернулась, чтобы убраться подальше, возвратиться на праздник. Однако что-то ее удержало. Протянув руку, она потрясла Адама за плечо и окрикнула, от чего тот чуть не подпрыгнул.

– Эй! Что это вы здесь делаете?

Глаза обернувшегося Андерса блеснули в лунном свете.

– Избавляемся от проблемы.

Глава 25. Обри

Оказавшись за воротами, я прячу велосипед за густыми зарослями жимолости. Выхожу к подъездной дорожке, обдумывая дальнейшие действия. Не могу же я просто подойти к главному входу Кэтминт-хауса: «Эй, привет, не плюнете для меня в чашку? Мне бы только образец ДНК, и больше я вас не побеспокою».