Куриный бульон для души. Дух Рождества. 101 история о самом чудесном времени в году - [74]

По православному календарю рождественский ужин был последним днем сорокадневного Великого поста. На ужин подавали особый домашний хлеб или штрудель. Особым он был потому, что перед выпечкой в него клали серебряную монетку. Считалось, что нашедшего денежку в своем куске в наступающем году ждут счастье и удача.

Моя мама клала завернутый в фольгу серебряный доллар между слоями вкусного хрустящего теста фило[39] и сыра. Такой пирог пекли в круглой форме, поэтому мама сама не знала, где именно спрятана монета. Процесс разрезания и поедания пирога был невероятно веселым. Папа, каждый раз откусывая от своего куска, весело вскрикивал: ну вот оно, счастье! А когда родные просили показать его монетку, он пытался отшутиться: ох, она, кажется, за ворот мне упала, или: я, кажется, ее проглотил.

Словом, я подумала, что было бы неплохо испечь пирог с сюрпризом. Это объединит всех членов нашей новой большой семьи и, может быть, потом станет традицией.

В первый год на ужине было всего десять человек. Я отрезала по кусочку каждому из пяти детей, двум супругам, одному внуку, моему мужу и себе. А потом прочитала небольшое стихотворение, которое сама сочинила. В нем я отметила что‐то уникальное и важное в каждом человеке за столом.

Теперь, тридцать пять лет спустя, когда нас стало двадцать семь, традиция продолжается. Она у нас носит название «Стихотворение». И мы всегда стараемся подчеркивать особые достижения каждого члена семьи, пускай и совсем маленькие, например, поступление в детский сад, катание на двухколесном велосипеде без дополнительных колес или поставленный рекорд в гольфе.

После зачитывания стихотворения все откусывают от назначенного им кусочка пирога, чтобы посмотреть, кто же окажется счастливчиком.

Вся семья в восторге от этого процесса. И чтобы вы поняли, что у меня ничего не подстроено, скажу: за все годы я ни разу не нашла монету в своем куске.

И пусть вас не пугает мысль о стихах. Вот простые начало и конец стихотворения, которое вы можете дополнить сами. В промежутках добавьте несколько слов о том, что важно для каждого члена семьи на данном этапе их жизни.

Начало:

                        Пусть Рождество и Новый годУдачу со счастьем принесет. Чтоб сбылись планы и мечты, Каждому желаем мы:

Конец:

                        Спасибо вам, что вы пришли. Мы любим вас от всей души. Мы соберемся через год, Монету счастья спрячет торт. Так быстро пролетают дни, И завтра разлучимся мы. Но мысль о добрых временахБудет жить у нас в сердцах.

Виолетта Армор

Запахло Рождеством

Если выпечка – это труд, то это труд любви. Любви, которая передается из поколения в поколение.

РЕДЖИНА БРЕТТ

Вкусный праздник – так в детстве я называла Рождество. Но не индейка и не запеченая ветчина вдохновляли меня. Я сходила с ума от – сначала – аромата, а потом – вкуса маминого рождественского печенья. Сладкий запах наполнял всю квартиру, кружил голову, и мне становилось уютно и спокойно. Казалось, сама любовь витает в воздухе. Я сидела за кухонным столом, не отрываясь следила за мамиными приготовлениями, помогала ей, и наконец – спустя целую вечность – печенье было готово.

Кусая теплые, мягкие сдобные кружочки, я громко объявляла праздничный сезон открытым. А после этого начинался этап, в котором я принимала самое активное участие. Мы украшали печенье красными и зелеными кристаллами и серебряными шариками из сахара. В течение следующих трех недель мы каждые выходные готовили печенье для родственников, друзей, соседей – словом, для всех близких. Это было наше праздничное занятие.

Традиция выпечки рождественского печенья продолжалась много лет, вплоть до последнего Рождества, которое мы с мамой провели вместе. К тому времени я уже вышла замуж и сама стала мамой двух маленьких девочек. Мама терпеливо помогала моим дочкам смешивать ингредиенты, готовить тесто и украшать печенье. Она никогда не заглядывала в листок с рецептом, потому что знала его наизусть. Моим дочкам она командовала так же, как и мне когда‐то: «Добавь еще немного муки, примерно щепотку или две» или «тебе может понадобиться еще одно яйцо. Тесто суховато». Она правила рецепт на ходу, но он никогда не подводил – вкус печенья не менялся.

Пока печенье пеклось, наполняя квартиру сладким ароматом, я не могла сдержать улыбки, вспоминая, как мы с мамой точно так же пекли печенье. Я очнулась от грез, когда моя дочь Хизер подпрыгнула от восторга и закричала:

– Запахло Рождеством!

Ей тогда было всего четыре года, но она прекрасно описала аромат.

После того как моя мама умерла, прошли годы, но я пекла печенье каждое Рождество, а наша семья все росла, и в ней было уже пятеро детей. Мой муж Гарольд любил помогать нам с украшением. Я старалась делать все в точности так, как в мамином рецепте, и печенье получалось неплохим, но на вкус оно было не таким, как у мамы.

Теперь я уже стала бабушкой и планировала печь печенье с внуками, когда они приедут погостить на несколько дней в Рождество. В сочельник должна была приехать моя дочь Хизер с семьей.

Я установила на кухне раскладной стол для выпечки. Все было готово к приезду внуков, и мне не терпелось приступить к делу. Я достала мамин рецепт, который пожелтел от времени, еще раз перечитала его, прикидывая, что можно поменять, чтобы сделать вкус таким, как у нее.