Купец поневоле - [63]

— А я же с ним с Чечни, вместе — обхватывая голову руками, произносит он. Потом долгая пауза, вздох.

— Раз больше выхода нет, давай пробуй.

— Старший, я боюсь? — все так долго копившиеся во мне, вдруг вылезло наружу. Если до этого я сам ратовал за действие, то когда пришла пора, испугался. Испугался, что сам своими руками могу принести смертельный приговор.

Он внимательно смотрит на меня, подходит, обнимает за плечо и тихо в ухо, чтоб никто не слышал.

— Думаешь, я не боюсь, еще как. Или ты думаешь, что я рыцарь без страха и упрека. У самого кошки с утра до вечера, в душе скребут. Вот только мы с тобой не имеем, правы бояться. За нами, куча разумных. И все они (легкая пауза, так чтобы я осознал момент), зависят от нас. Дадим слабину, и сами погибнем и других за собой утянем.

— Делай, что должен и будь, что будет. Пошли вместе — это уже громко.

Алексей лежит рядом с нами, на спальнике. Отблески пламени костра отбрасывают тени, жуть, только картину ужасов снимать. Когда-то этот был сильный и волевой парень, сейчас больше похож на восковую куклу от мадам Тюссо.

Подошел, присел и застыл. Очнулся, что Старший тормошит за плечо. Я так и сижу, зажмурившись, боясь решиться сделать этот решительный шаг.

— Сергей пробуй, сейчас уж от тебя ничего не зависит. Тут как бог даст — и перекрестился.

Со вздохом подымаюсь, беру веточку, надавливаю на щеки пальцами и разжимаю зубы. Он в полубредовом сознании и рисковать эликсиром я не хочу, поэтому вставляю между зубов веточку. Если визуально судить по объёму пузырька, миллилитров 5 не больше, то практически большой вопрос. В мире магии полагаться только на зрение нельзя. А в маг-зрение показывает, что он магический и все. Как сложно. Нет, чтобы инструкцию приложить к применению как дома. Гады.

Аккуратно выливаю в рот эликсир и прячу пузырек, он еще пригодится. В городе выясним, что это такое, надеюсь.

Через пару минут тело Алексея выгибается дугой, глаза широко открываются и мы слышим:

— Что со мной б происходит. Где я?

Я поддерживаю, чтоб он не повредил случайно себе, что-нибудь. Обводит взглядом каждого из нас, и помогаю опуститься на спальник. По телу идут судороги, и потом он теряет сознание.

От такой картины, все впадают в ступор, не решаясь что-либо предпринять или сказать. Перехожу на маг. зрение, но и тут облом. Да я вижу, какие-то вихри на теле и уходящие в тело, но что это понять не могу. Строить замки на песке не хочу, а знаний катастрофически не хватает.

Глава 2

Старший резко вскакивает, наклоняется над Алексеем, пробует пульс.

— Пульс есть, учащённый правда.

Все ждем, понимая, что если сейчас Алексей не умрет, то возможно и выкарабкается.

— Все отдыхаем. Дежурим с ним по очереди, завтра с рассветом выступаем. Впереди трудный путь — распоряжается Старший.

Старший будит меня под утро, оказывается сам просидел все ночь у умирающего друга.

— Иди хоть пару минут вздремни до завтрака — советую.

Первым делом наклоняюсь над Алексеем, дыхание вроде учащённое, но и восковой фигурой, как вчера, уже не выглядит. Надо его хоть бульоном покормить.

Иду, расталкиваю Ахмада и Ясика, с приказам, быстрого завтрака и обеда, останавливаться до места переправы не планируем. Так, что пусть наедаться нормально. Сам же сварил мясную похлёбку с клубнями.

Ели пол-литра мясного бульона, общими усилиями, накормили Лешу.

Быстро собираемся, аккуратно укладываем Алексея в БТР и караван идет к переправе, в том же порядке. К вечеру, направляемые Сватом и Тимом, приближаемся к одной из посадок.

Во второй половине дня, достигли нужного нам места. Небольшой «островок» леса и той и другой стороны. И самое ценное для нас, он был на пригорке, который легче защищать. Нам нужно резко сделать плот и переправиться, на другой берег. Старший, не теряя времени, раздает команды на право и налево, со скоростью стрельбы из автомата Калашникова. Все только и успевают поворачиваться. И в темпе, в темпе. Часть кентавров, захватив подзорные трубы, отправляются в дозор. Гномы валят деревья и строят плот, двойной, иначе его не выдержит БТР. Свату с Тимом задание набрать лиан, затем сделать маленький плот, переправиться на другой берег и протянуть лианы. С их слов, это возможно. Наемники во главе с нашими вояками, стоят укрепрайон. Николай, готовит этот раз на всех, а мне зарядить амулет, а потом помочь Коле.

Обследовав пригорок и посовещавшись с наемниками, убедились, что защитить его не реально. Поэтому будут делать огненную завесу или вал.

К сожалению, зарядить амулет я не мог, у меня еще не полностью восстановился магический запас. Пришлось из мага — недоучки, переквалифицировался в повара. Как-то громко сказано, в поваренка. Так более верно.

Работали все до темноты, использовали все возможности и всех животных, но успели сделать более или менее, все задуманное. Поев, все завалились спать, а мы с Николаем и нашим верным Шариком, на страже. Первая половина ночи, наша, как самых, менее уставших.

Только, только первые лучики местного солнца осветили все вокруг, а в лагере началась суета. Даже местный туман, что так любит собираться над водой и в растительности, нам не помешал. Чем-то похоже на очень теплое осеннее утро на Земле. Даже взгрустнулось и наверное не только мне. Вон наш «боевой воробей» тоже с глупой улыбкой пялиться вокруг. Если в степи климат был более ровный и достаточно комфортный, то тут под утро все мерзли. По этому, многие одевали дополнительную одежду или кутались в плащи. Но работа согрела всех, так что пришлось раздеваться. Подгонять не кого не надо было, все, все прекрасно понимали, и старались по полной, как можно быстрее перебраться на тот берег. Единственная неприятность, что нас не обрадовала, мы своей бурной деятельностью привлекли внимание кропусов. Местные крокодилы расположились невдалеке, внимательно наблюдая и дожидаясь момента. Явно желают получить плату за проезд по их территории, попробуем их разочаровать, наши интересы и их, не совпадают. Причем категорически. Пригляделся к ним получше, нет, отличаются, более мелкие и тонкие. Больше на наших гавиалов похожи, с узкой и длинной челюстью. Зубки не такие большие, но их много и острые. Ну, правильно, здесь река, а не озеро. И умение быстро плавать здесь очень актуально, да еще течение реки, надо учитывать. Да и добыча тут более разнообразна. Интересно это все водные обитатели, которые нас встречают или есть еще? А местных пираньи здесь нет или еще чего похуже?