«Куколка» - [47]

Да, Мэтт неплохо знал этого комедийного актера, и он на самом деле мог бы стать достойной заменой Грейнджеру. Сериал «Жизнь Джеда Тайлера» с успехом конкурировал на телевидении с шоу Грейнджера. Мэтт не подозревал, что Брэд уже предупредил Тайлера и заручился его согласием.

— Да, он был бы идеальной заменой. Как ты думаешь, его можно будет заинтересовать?

Брэд кивнул:

— Думаю, что да. Он ведь тоже пробовался на эту роль и был весьма раздосадован, когда ее получил Стив. Я увижусь с ним и дам ему текст для прочтения. Несмотря на весь свой эгоизм, Джед славный парень, и, думаю, он согласится нас выручить.

— Отлично. Тогда займись этим, Брэд.

— А куда это ты собираешься бежать с таким нетерпением?

Мэтт улыбнулся:

— Хочу доставить Пиппе известие первым, опередив ее агента.

Теперь настала очередь Брэда улыбнуться при виде лучезарного настроения Мэтта.

— Тогда счастливо тебе, — сказал он, и Мэтт едва ли не выбежал из театра. Мойра будет потрясена, когда он ей расскажет последние новости.

— Они хотят, чтобы я заменила Дайану? — Пиппа смотрела на Мэтта не мигая, в полной уверенности, что она ослышалась или что-то неправильно поняла. Весь день до этого она ждала звонка Мэтта, не смея себе признаться в страстном желании снова услышать его голос. После того как днем раньше он так поддержал ее, она испытывала по отношению к нему безмерную благодарность и надеялась когда-нибудь отплатить ему за это. А теперь он говорил ей, что она должна сыграть в «Куколке» главную роль, и ее голова шла кругом.

— Но, Мэтт, ведь меня никто не знает…

— Ничего, дорогая, скоро тебя узнают все — ты станешь звездой.

Пиппа громко рассмеялась.

— Мистер Джордан, это звучит слишком невероятно, — сказала она.

Мэтт взглянул на нее, и его пульс замедлился.

— Но ведь тебе хотелось бы, чтобы это оказалось правдой? — мягко спросил он.

Улыбка медленно сползла с лица Пиппы, и она шагнула к нему. Протянув руку, девушка нежно коснулась его щеки тыльной стороной ладони.

Мэтт замер и задержал дыхание. Она выглядела такой серьезной, такой хорошенькой в этот миг, и он боялся сделать или сказать что-нибудь не то, чтобы не спугнуть очарование этого момента. Первой заговорила Пиппа:

— Мне хотелось бы быть другой и сказать тебе, что я хочу тебя и чтобы потом все было хорошо…

— Но? — прошептал потрясенный Мэтт, не веря, что услышал эти слова на самом деле.

— Я никогда… не была близка ни с кем после… после того случая. Я думаю, что это невозможно.

— Как ты можешь так думать, если ты не пыталась ничего изменить? — удивился он.

— Просто я знаю, ну, или до сих пор считала, что знаю это. После вчерашнего… После того как мне пришлось говорить об этом… В общем, я не могу как следует объяснить, но мне показалось… — Она не сумела найти нужные слова, чтобы выразить все, что было у нее на душе.

Все еще не веря самому себе, Мэтт шагнул к ней и нежно отвел ее волосы от лица и шеи. Против его ожиданий, она не отшатнулась в ужасе, и его сердце гулко застучало.

— Ты почувствовала, что теперь эти кошмарные воспоминания перестанут одолевать тебя и он уберется из твоей памяти, верно, Пиппа? — спросил он, едва сдерживая дрожь в голосе.

— Да, — прошептала она.

В зрачках Мэтта отражалось ее бледное лицо с широко раскрытыми глазами. Его рука так ласково гладила ее по щеке, что она отважилась преодолеть разделявшее их крошечное расстояние. Медленно, словно во сне, она потянулась к нему и почти коснулась губами его рта.

Чувствуя охватившее его волнение и понимая, что оно связано с ней, Пиппа нежно прижалась губами к его губам, словно испытывая себя. Когда где-то в груди родилось знакомое отвратительное чувство ужаса, она повторила поцелуй, на этот раз более уверенно, и не отрывала своих губ от него несколько долгих секунд.

Потом, словно испугавшись, что у нее это получилось слишком хорошо и победа оказалась слишком легкой, Пиппа отпрянула от Мэтта.

— Как ты себя теперь чувствуешь? — тихо спросил он.

В этот миг она любила его всем сердцем за то, что он понимал ее, понимал, как нелегко дался ей этот почти невинный жест.

— Это было замечательно, — так же тихо ответила она, слегка отодвигаясь, — но этого ведь недостаточно, правда?

Мэтт вздрогнул, уловив в ее голосе нотку горечи. Он взял ее ладони и бережно сжал их в своих руках.

— Сейчас этого вполне достаточно, — успокоил он ее.

Пиппа недоверчиво взглянула на него, но в его взгляде не читалось ничего, кроме желания утешить ее. Она была уверена, что он просто не осознавал, какому испытанию должно подвергнуться его терпение.

— Ты будешь разочарован, — с той же горечью сказала она.

Мэтт покачал головой:

— Не думаю. Посмотри, Пиппа, — сейчас мы с тобой должны будем вкалывать по восемнадцать часов в сутки, чтобы у тебя получилась роль Анджелы. Ты доверишься мне в работе, и я с радостью буду помогать тебе, советовать и поддерживать во всем, ведь так?

— Да, конечно…

— Тогда доверься мне и в этом. До сих пор я никак не мог взять в толк, почему ты отталкивала меня. Мне казалось, что ты чувствуешь то же самое, что и я, и тем не менее пытаешься держаться от меня на расстоянии. Я тревожусь за тебя, Пиппа. Вероятно, я испытываю по отношению к тебе куда более глубокие чувства, чем обычная влюбленность. Во всяком случае, мне еще не приходилось чувствовать ничего подобного. Я ни в коем случае не обижу тебя, не причиню тебе боли и не сделаю ничего, что могло бы быть тебе неприятно. Я хочу, чтобы мы с тобой как следует узнали друг друга.