Кукловод - [79]

— А-а-а, ну все ясно. Вы же так и не играли ни разу, правда?

Мои “детективы” переглянулись. И ведь ничего не скажешь, переживали исключительно о благе ближних. С ма-а-аленькой такой выгодой для себя. Всего лишь собирались сделать из меня... свой личный "тетрис"! В груди закипала злость. И ради этого вы меня разбудили?! Какое бы наказание вам выдумать? Ману жуть как не хочется тратить. Я и так, кажется, по глупости только что очень много растранжирил. Все из-за этих недомерков! На каторгу сошлю! Вы у меня все расходы отработаете, до последнего киловатта!

— Вы просто бездари! Да я сама в первый же день про это всем твердила. Что без меня куклы работать не будут. Но я слежу за кнопками, которые дети нажимают, ясно вам? И двигаю кукол по строгим правилам. Так что все честно! Ты жмешь вправо — и кукла идет вправо, жмешь удар — кукла машет мечом. Если бы вы хоть минуту поиграли или догадались кого-нибудь расспросить, вам бы все стало понятно.

Ребята переглянулись, помрачнели. Кажется до них стало доходить, что мне действительно плевать, если даже они “всем все расскажут”. Но отступать явно не хотелось, а может, уже и руки попросту чесались поиграть. Им-то во время жребьевки ничего не перепало.

— Ладно, если не хочешь по-хорошему, будем по-плохому, — угрожающе выступил вперед Рыжик. Вожак он в этой стае, что ли? — Давай сюда кукол, и мы не будем тебя колотить!

— Гм-гм. Гм. Ну и что мешает мне просто закричать?

Он призадумался. Даже без рентгеновских очков стало заметно, как в его черепной коробке началось интенсивное шевеление извилин... Воу, воу, парень, потише, ты же так того и гляди Интеллект прокачаешь! Осторожней будь, брат, тебе же потом с этим жить!

— Не успеешь, — в порыве озарения выпалил он (ну наконец-то!). — Мы тебя быстро побьем и убежим!

Гениально! Всем бы так далеко наперед свои действия продумывать. Просто Оушен и его последние два друга! И их последние три извилины. Вы бы хоть маски тогда надели, честное слово! И то это бесполезно. Рост, вес, комплекция, голос. Я даже без Немо вас легко вычислю!

— Ну, раз вы сами так хотите подраться, — пожал плечами я и встал. Веревки на моих руках вспыхнули и осыпались пеплом.

“Сила быка”! Рывок!

Через несколько секунд вся троица уже лежала на полу, корчась от боли. Ничего, потерпите, мои родные, я вас даже бить больше не буду. Так, по мелочи, верну должок, так сказать. А нечего было меня в три часа ночи будить, да еще и шантажировать!

— Вы хоть понимаете, что натворили? Вломились ночью в чужой дом, пролезли в комнату к маленькой девочке. Совсем из ума выжили? Вы хоть представляете, чем все это дело пахнет?

Парни густо покраснели. Ну да, пубертатный возраст у них уже, наверное, начался, Щербатого вон как обсыпало. Понимают уже, что к чему. И чем это им грозит.

— Но… но…. но… мы… мы же не это, — начал заикаться Рыжик, — мы совсем не то! Мы ничего такого не хотели! Мы только про игрушки думали…

— Что вы там думали, меня не волнует, — холодно ответил я. — В комнату мою ночью вломились? Вломились. Руки связали? Связали. Побить угрожали? Чистая правда-истина! Трогали меня? Ну а как же, руки-то надо связать, — взрослым голосом: — “Ну, а где же тебя трогали, малышка?” — а теперь детским: — “Ой, — всхлип, — дяденька, — всхлип, — можно я не буду показывать?” — хныканье.

Я давил их своей самой тяжелой артиллерией. Законы в этом мире строгие. Так что жертвы мои от каждого забиваемого в их головы вопроса вздрагивали, а под конец совсем побледнели. Я же им чуть ли не смертный приговор зачитал! Конечно, ничего такого я не планирую, все это просто шантаж. Но парням от этого не легче.

— И как вы думаете, кому из нас скорее поверят? Вам или мне? У меня, между прочим, еще и свидетели имеются!

Мои куклы-марионетки встали, как по команде, обнажили свое оружие и выстроились по бокам. Моя верная стража! Любо-дорого глядеть. Мечи у них, конечно, коротковаты, но довольно остры — не какие-нибудь там зубочистки.

— Пожалуйста! — затараторил Рыжик. — Ты же еще не понимаешь, это все очень-очень серьезно! Нас родители убьют! А может, даже из поселка выгонят. Да мы все что угодно сделаем! Только не говори никому!

Я изобразил самую широкую и кровожадную из своих улыбок. Кушать подано, мой государь! Ваши три верных раба, как и заказывали. Соль? Перец? О, нет, что вы, все за счет заведения!

— Вы, мелкие засранцы, влезли сюда, шантажировали меня!

Я неспешно надвигался на своих все еще корчащихся на полу жертв. Марионетки медленно двигались вместе со мной — моя маленькая жуткая кукольная армия. А ведь не день на дворе...

— Хотели поиграть со мной и моими куклами?

Я медленно наклонил голову набок, а ширине моей хищной улыбки позавидовал бы, наверное, сам Чеширский кот. Куклы размеренными механическими шагами подбирались к окаменевшим от ужаса детям все ближе и ближе. Я слегка зарядил себя Магией грома, и от статического электричества волосы мои взмыли в воздух, как у заправской ведьмы. У детей округлились глаза. Так, финальный аккорд! Свет, камера, экшен! Кукольная гвардия — товсь! Шашки наголо!

И самым сладким голосом, который только имелся в моем детском арсенале, я вкрадчиво произнес, смакуя каждое слово: