Кукарека Иванович - [3]

Титирикэ, мальчишка постарше, что живёт по соседству, думает, будто Груя что-то из себя воображает. Груя же думает про Титирикэ: тоже мне, всего на два дня, а старше считается. Дедушка вот у него живой… Это уже, конечно, дело серьёзное. Если бы Груя был завидущий, он бы, может, и позавидовал Титирикэ, но Груя не из тех. Померяться силами, это он может, это пожалуйста: посмотрим, кто из нас сильнее… Совсем недавно Груя так скрутил Титирикэ, да так бросил его, — нет, не на камни и даже не на землю, — на чистую траву, но у Титирикэ всё равно косточки затрещали… Однако он тоже парень не промах — в ответ не полез в драку, а просто состроил хитрющие глаза и сказал, чтоб все вокруг слышали:

— Вчера вечером мой отец поймал знаешь какую большую рыбу?

— Какую большую? — заинтересовался Груя.

— Как у моего дедушки борода!..

Груя сразу сник. Вообще-то они оба, чего греха таить, любят подзуживать друг друга. Возвращаются, скажем, вместе из школы и если, не дай бог, у Груи отметка повыше, чем у Титирикэ, то Титирикэ тут же хватается вдруг за живот, хоть посреди дороги:

— Ой, как есть хочется, как есть хочется, — ноет он, — и голод у меня не круглый, знаешь, а продолговатый такой!..

— Какой-такой продолговатый? — интересуется Груя.

— Как бы это тебе поточнее сказать?.. Ото рта до самого пояса, пожалуй… Ну, как у моего дедушки борода!

— Мне, Титирикэ, — отвечает Груя, — сейчас не про дедушкину бороду хочется слушать, мне летать хочется… над тобой, над селом… в голубом, голубом, как дедушкины глаза, небе! Мой дедушка этот цвет своих глаз всему небу оставил!..

До этого Титирикэ никогда не додуматься. У него ведь дедушка живой, и весь цвет его глаз в глазах и умещается. А дедушка Груи свой цвет глаз голубому небу подарил. Сколько же у него этого голубого цвета было!

Груя всё же нет-нет да через забор на дедушку Титирикэ возьмёт и посмотрит, без зависти, так просто… Наверно, совсем живой дедушка лучше, чем не совсем живой?.. Возьмёт Груя отпилок дерева и давай из него почти что совсем живое делать: бок-бок!.. Тук-тук!.. День тук-тукает и бок-бокает, два бок-бокает и тук-тукает. И вот появляется из полена… мама, да не та, что с утра до вечера вся в хлопотах и куда-то торопится, а совсем-совсем другая…

— Ну, как у тебя дела, мама? — спрашивает сын, довольный уж тем, что эта мама всё время будет с ним дома сидеть. Захотелось ему и дедушку такого же приобрести, да не знает Груя, как он в жизни выглядел. С этим вопросом он и пристаёт всё время к матери, от дел отвлекает.

— Какой, да какой!.. Как все!.. — будто бы сердится она. — Сходи в деревню и посмотри на… деда Устина. На деда Штефана посмотри…

Идёт Груя в деревню, к одному старику присматривается, на другого глаза пялит. «Так вот, оказывается, каким был мой дедушка!..» Тетрадь Груи заполняется ушами, бородами, носами. «Если ото всех взять что-то похожее, то дедушка оживёт в том пне дерева, вырванном бурей в лесу, что отец в сарае хранит. Корни — это будет густая и длинная борода дедушки, а всё, что выше, — лицо: глаза, лоб…» Жалко Груе, что силёнок у него пока маловато с этим пнём справиться и дедушку из него вытащить на свет (чтоб все снова увидели, каким он был на самом деле). Тяжело-то, тяжело, но топорик мальчик уже точит…

Отец провёл электричество в сарай, мать ходит на цыпочках по двору. То мать прислушается, то отец ухо навострит — всем интересно, что это Груя там мастерит. Даже дым из очага соседей, где живёт этот озорник Титирикэ, и тот кружил-кружил по воздуху, да как прошмыгнёт под навес… и ему, видно, любопытно, что там делает Груя, забыв обо всех играх и шалостях.

— Кхы! Кхы! — задыхается мальчик. Глаза покраснели, но топорик из рук не выпускает. На пень с дедушкиной бородой поглядывает, а сам полегче чурбачок в руках вертит, от дыма отмахивается, с дымом воюет.

Мать его не из стеснительных — бегом к соседке.

— Слушай, — говорит она матери Титирикэ и топает ногой. — Если у твоего мальчика есть живой дедушка, ты, пожалуйста, не мешай моему сыну тоже заиметь предка, хотя бы и деревянного. Может, ему тоже хочется стать внуком!.. — С этими словами мать Груи берёт и поворачивает дымоход у очага. Теперь дым, слава богу, струится совсем в другую сторону.

А по селу женщины говорят: «Слыхали? До колен вырос мальчишка, а уже делает памятник деду!» «Что ты!» «Своими глазами видела! И до чего похож!» «Говорят, он всех своих родственников изобразить хочет. Галерея будто бы будет такая! Художественная!..» «Вот счастливые родственники, такие счастливые!..»

А счастливые родственники и просто соседи и даже вовсе чужие, с дальних концов села, в субботу пришли в гости к родителям Груи. Видно, до всех слух дошёл, что делает мальчик. Мать Груи, как всегда, не ударила в грязь лицом: приготовила семь горшков с голубцами из виноградных листьев, холодца наварила, пирог испекла.

Все в праздничных одеждах. Один гладит свои усы (какой родственник без усов?), другой волосы ерошит, третий бровями играет, — каждому в художественную галерею попасть хочется. В Груиных рисунках роются, себя хотят узнать. Пусть в галерее хоть ухо будет, да его. Кто себя не узнаёт, а кто доволен, хоть краем глаза, хоть свою пересечённую бровь (от удара копытом), но увидел. А увидел — и доволен! Гостей много-премного. Даже дед его приёмный с палкой и тот притащился. Только муравей со своими внуками и правнуками неотлучно в сарае сидит, помогает мальчику: выносят они на спине стружку, кольцо за кольцом. Да такая она душистая. Спирта муравьиного душистее. А Груя всё стучит и стучит, фигуру обрабатывает топориком, нос выдалбливает, ухо высверливает сверлом.