Куда улетают драконы - [67]

Мы сидели на кровати Викса в его комнате. По облущенному паркету и пустой койке напротив танцевали лучи алейна. Соседа Виксу так и не подселили, а жаль. Кто теперь будет за ним смотреть?

— Если Нимеридис не найду, я не приеду домой. Буду искать, ноги в кровь сотру, но не остановлюсь. Переплыву океан, спрошу хоть на другом конце Кеплера, загляну в каждый дом, — Викс опустил глаза и потёр пальцами воспалённые веки. — Если она уехала из-за меня, я должен знать. Арли, я глупец, да? Нельзя было так рано о любви говорить! — он махнул рукой, разрезав прохладный воздух комнаты.

— Ты сделал всё правильно, — я опустила глаза, вытирая слёзы. Вот уж никак не думала, что разрыдаюсь, как капризный ребёнок, прощаясь с Виксом Илмауном! — Может, всё совсем не так, как ты думаешь? Одно могу сказать точно: ты ни в чём не виноват.

— Но она же обиделась и ушла! — не унимался Викс. — Я чувствую себя так паршиво, что хочется рвать на себе кожу, как рубашку. Ну, если не хотела быть со мной, что стоило сказать это в глаза? Зачем бежать? Не понимаю.

— Ты ведь ничего не знаешь о её народе, — я пожала плечом. — Может, у них признаваться в любви — признак дурного тона?

— Ерунда! Зачем целовала тогда? — он прищурился и пропустил сквозь пальцы короткие смоляные волосы. — Зачем позволила полюбить? Не верю я в этот бред! Чтобы найти её, придётся к дяде переехать. Там транспорт и связи. Он обещал помочь, но с условием, что я учиться всё равно буду… Так противно это всё, Арлюха. Как же это противно…

Парень опустил плечи и долго сидел молча, а потом вдруг спросил:

— А как твой ухажёр? Мне показалось он серьёзно настроен.

— Проводит меня сейчас на корабль, — соврала я, — а дальше всё будет, как будет. Я подумываю у мамы в Орейвор отпроситься. Пристроюсь пока лаборантом на какую-нибудь кафедру, а на следующий год попробую снова поступить.

— И Ла’брисс снова наложит на тебя вето? — Викс еще сильнее прищурился и скривил губы. Он знает! А как же: такая новость быстро разнеслась по всей академии, и ректор там был. — Зачем ты позволяешь собой манипулировать? Ты же так хотела учиться, Арлюх…

— Не иронизируй, — проговорила я горестно. — Мне действительно пока не время с вами тягаться. Он опасался, что я стану худшей и упаду духом.

— Задурил тебе голову. Ты же знаешь, что поступила бы даже без дара. За тебя горой стояли все профессора кафедр и сам ректор! Говорят, спор с Окардом слышен был на первом этаже. Потом он разъярился и ушёл с экзамена, а вернулся с побитым лицом, — Викс всмотрелся в мои глаза и придвинулся. — Что-то ты не договариваешь, Арли.

Я смотрела в глаза товарища — добрые и честные — и жаждала признаться ему во всём! Рассказать, что Эриман не хотел меня подставлять, а просто защищал от беды. Но знала: это прямой путь к погибели. Что, если Викс ректору проболтается? Или сам что отчудит?

— Остались ли в мире тёмные, Викс? — сказала я вместо ответа и серьёзно посмотрела на друга.

Он мотнул головой.

— Переводишь тему? Я же волнуюсь за тебя, — он положил руку мне на плечо. — Решено! Я поеду тоже провожать. Не хочу тебя наедине оставлять с коварным и расчетливым Ла’бриссом. Дядя доволен его работой, но говорил, что Эриман довольно странный. Часто уединяется, на контакт не идет, общается только с эбриссом Адонисом. За много лет его и с женщиной-то не видели ни разу. Арли, в ловушке ты. Убегай от него подальше!

— Не нужно, Викс, — прошептала я. — Вдруг Нимеридис объявится? Мало ли…

— Более чем за сутки от неё ни весточки. Корабль отплыл ещё вчера. Она уже на полпути домой. Хочется верить, что она просто сорвалась по важной причине. Может, ей письмо пришло? — вдруг приободрился Викс. — Надо будет коменданта ещё потрусить получала ли твоя соседка посылки в тот день. А проводить я тебя всё равно пойду! Во сколько отплытие?

— Не переживай за меня, Викс, — осторожно коснулась его плеча, поправляя воротник рубашки. — Я знаю, что делаю. Это сложно объяснить, и ты не сразу понял бы. Пока стоит просто поверить мне на слово.

— Но, — парень замялся, — ты же не домой сейчас? Я прав? Это глупо… И безрассудно! Если с тобой что-то случится, как я твоей матери в глаза смотреть буду?

— Ты будешь удивлён, — я улыбнулась, — но в Мелике вероятность того, что со мной может что-то произойти, куда выше.

Он потёр губы и покачал головой:

— Не знаю. Не доверяю я этому Окарду. Хоть он и дал слово, но после исчезновения Ними у меня сердце не на месте. Вдруг и ты так пропадёшь? Давай хоть переписываться будем? Раз в неделю обязательно отправляй письмо воздушной почтой, а если что-то срочное — через экспресс-маг. Дороже, но зато гарантированно дойдёт.

— Конечно, — я кивнула. — А ты — обязательно отвечай на мои письма. И дай мне знать, если найдёшь Нимеридис.

Я найду её! — уверенно сказал Викс и потянулся обнять меня.

— Ты очень дорог мне, Викс, — прошептала я, обнимая его. — Ты как брат мне. Поверь, я не натворю глупостей. И вернусь, как только опасность минует.

Друг проводил меня до комнаты и, тихо пожелав мне удачи, ушёл к себе. И в этот миг показалось, что от меня оторвали кусочек чего-то важного. Родного. Верного. И комната стала такой гнетущей и сдавливающей без Нимеридис. Мы не особо сдружились, но Викс же её ценил за что-то. Любил даже. И сейчас любит. Значит, она хорошая девушка, и я должна ей помочь. Тем более, если она одна из тёмных.