Куда приводят измены - [43]

Как только наемники пересекли невидимую черту, некромант, выполнил простенький пас рукой, активируя новый сюрприз для своих гостей. Из кустов осоки и рогозы, с легким шуршанием выползали всевозможные змеи. Рептилии были абсолютно разные: гадюки, маленькие ужи, удавы, длиною в два метра и даже одна анаконда. Ради этого уникального экземпляра некромант целых три дня лично лазил по слабопроточным рукавам рек на другом полушарии Келиона, где от влажного воздуха не то, что дышать, двигаться было тяжело. Но оно того стоило. Змейка получилась что надо, и Гордену давно хотелось испытать её в деле.

Не зависимо от размера плывущих в легкой водной дымке змеек, объединяло их одно — полная власть некроманта. Маленькие красные глазки не так-то легко было увидеть при свете дня, а уж когда те нырнули в мутную воду, совсем стали невидимыми. Чешуйчатые твари медленно, но верно брали своих жертв в кольцо.

— Я думаю, они продержаться где-то полгода, а после она сбежит. А как ты считаешь?

Мэри стала уже разводить руки вширь, показывая большой промежуток времени, все же если Роус спасет свою будущую жену, он для неё навсегда останется героем. А героем, как известно, прощается многое. Но посмотрев на страдальческое выражение лица своего хозяина, передумала и подняла, обтянутые в кружевные перчатки, руки и загнула лишь один большой палец.

— Девять? Ты думаешь? Он же по командировкам мотается, чаще моего, а мои браки больше полгода не продлились.

Мэри снова показала девять пальцев. После ткнула пальчиком себе в грудь и помахала ладонью, показывая отрицательный жест.

— Что-то не понял. У него нет тебя?

Мэри мотнула головой, показывая, что он не правильно трактует её жесты. После вытянула руки вперед, закатила глаза и хрипя, стала раскачиваться.

— А-а-а, у него нет умертвий! Ну, тут ты права, это тоже влияет. — недовольно пробурчал некромант — Зато он за прислугу переплачивает.

Горден решительно не понимал, почему все так шарахаются от его прислуги. Наоборот он находил массу плюсов, в том, что в доме работают умертвия. Во-первых, им не надо платить. Во-вторых, в доме всегда тихо. В-третьих, мертвым не нужны материальные ценности, так что нет риска, быть обворованным. И в четвертых измененная нежить — лучшая защита от нежелательных гостей.

Новая волна ругани привлекла внимание Гордена к происходящему на болоте. Наемники уже заметили, что раньше спокойная вода, пошла волнами. Стараясь, защитить друг друга, они встали спина к спине, держа наготове кто боевое заклинание, кто обычное оружие. Но осознание того, насколько все плохо, к ним пришло лишь, когда увидели своего противника. Наглые змейки, словно издеваясь, всё сужали и сужали круг, при этом плыли таким образом, будто одна большая змея, пытается свернуться клубочком. Периодически, маленькие хитрые мордашки выныривали из воды, воинственно шипели и отстукивали хвостами, вызывающий дрожь, ритм.

Вокруг наемников мигнул щит, вырастая преградой на пути порождений некроманта, но радости им это не доставило. Все прекрасно понимали, долго держать защиту не смогут, слишком энергоемкая. А наемники, все же больше войны и убийцы, чем маги. Зажатые в кольцо, мужчины стремились к берегу, то и дело, пытаясь попасть в мелкие, движущиеся цели. Их силы еевйии таяли на глазах, а количество рептилий не уменьшилось. Юркие змейки с легкостью уходили от атак, а на место подбитых, приплывали новые. В какой-то момент один из магов не выдержал, и без предупреждения отпустил щит, используя последние силы на левитацию. И плевать, что другим теперь не спастись, своя шкура дороже.

В образовавшуюся брешь, волной хлынули змеи, словно вторая кожа, оплетая людей своими хвостами, забирая драгоценный воздух и не оставляя им ни шанса. Следом за первым дезертиром, второй маг попытался проделать то же самое, по пути сбрасывая с себя скользких тварей. Но стоило ему подняться над водой, как его ноги обхватил мощный хвост, диаметром с бревно, спуская с небес на землю. Пока маг, пытался подняться, отплевываясь от воды, перед ним вынырнула красноглазая хозяйка хвоста. Анаконда, как-то совсем не по-змеиному плотоядно облизалась раздвоенным языком, вызывая у мага приступ паники. Сверкнув внушительными клыками, в коварной усмешке, повелительница змей резко подалась вперед и в три рывка заглатила свою законную добычу. Сытая и довольная не жизнью змеюка, гордо развернулась и медленно, словно гигантская растянутая в длину улитка, стала уползать в рогозу. Но даже она терялась на фоне огромного змеиного клубка.

Горден тяжело вздохнул, и посмотрел на последнего сбежавшего наемника. Он был настолько жалок, некроманту даже вставать было лень, что бы его убрать.

— Мэри разберись, а.. — Кивнул он в сторону ползущего к берегу человека. — Зверушек на такое ничтожество жалко тратить.

Девушка плавно поднялась, и бесшумно направилась в сторону своей жертвы, на ходу стаскивая ажурные перчатки и оголяя бледные руки с внушительными черными когтями, больше смахивающими на клинки.

— Только платье не испачкай.

Тяжело дыша, последний живой наемник выбирался на берег. Руки его ходили ходуном, ноги отказывались держать вес тела, то и дело подкашиваясь. Последние метры мужчина преодолел ползком, подгребая под себя ил, и как только ощутил твердую поверхность, резко перевернулся на спину. Зрелище, представшее перед глазами заставило содрогнулся от ужаса. На месте, где недавно были его товарищи, сейчас, словно дождевые черви в банке у рыбака, копошились змеи, образуя один огромный комок. Нет, он не переживал о тех, кого бросил умирать. Кто они ему? Всего лишь временные компаньоны. Единственное, что его заботило, как бы успеть восстановиться и свалить подальше от этих прожорливых тварей. Да, уходить надо было раньше. Прав был старик, не зря до своих лет дожил.