Кублерос - [29]

* * *

Я заметил, что на мое выступление начали приходить странные люди – они всегда ходили по трое, были плечисты, высокого роста, носили высокие воротники и шляпы с широкими полями, почти скрывающие их лица. А еще через несколько дней меня похитили.

Очнулся я за столом, в неизвестной комнате. Передо мной, по другую сторону стола сидел очень толстый человек в костюме и зализанными назад волосами. Он курил очень толстую сигару, под стать себе, и смотрел на меня.

– Ты Джимми? – спросил он меня низким прокуренным голосом.

Я молча кивнул. У меня было чувство, словно я не ел несколько дней.

Человек щелкнул пальцами, в комнату внесли блюда, покрытое крышкой. Поставили передо мной, крышку открыли. На нем лежали… гвозди! Я вдохнул и учуял, что здесь были гвозди и из терпкого, но приятного железа, и из горьковатой стали. Из алюминия, вкус которого отличала приятная кислинка и из нежной, мягкой меди. Уж не знаю, зачем делать гвозди из меди – металл для этого совсем не подходящий.

Выдохнув, я набросился на трапезу и прикончил ее за несколько минут.

Когда я закончил, то услышал довольный смех. Позади меня раздались аплодисменты. Я обернулся, и увидел, что там сидят пять человек. Одеты они были примерно так же, как и толстый человек передо мной – в костюмы, и у двоих из них также было по сигаре.

– Неплохо, неплохо! – сказал один из них. – А как насчет сейфов?

Я только сглотнул. Все рассмеялись, словно я сказал нечто очень смешное.

Мой образ жизни резко поменялся. Теперь я мог никуда не выходить. Но раз в два дня ко мне приходили люди, и приносили различные вкусные вещи. Я не мог сказать, что они принесут мне в следующий раз – это могли быть и приборы неизвестного мне назначения, и разное оружие с пьянящим пряным запахом машинного масла. Однажды мне притащили целую статую – мне понадобилось около двух часов, прежде чем я смог проглотить ею всю.

– Матерь божья… – только и сказал один из троих, которые принесли ее. К слову, именно эта троица и заходила на мои шоу, пока я еще участвовал в них. – Что это за существо! Это же дьявол!

– Потише, Игнасиас. – оборвал его другой. – Шеф ценит его.

После чего все трое, как и обычно, удалились, оставив у порога сумку.

Шеф ценит меня. Раз от разу шеф присылает мне самые изысканные блюда, за которые я получаю еще более вкусные вещи. Сумка, которую мне оставляют за мою работу эти трое, наполнена хрустящими бумажками. Деньгами. Нет, я не сошел с ума, я прекрасно помню смысл всех этих предметов. Просто, для меня они теперь имеют совершенно иное значение.

Долларов 100 я меняю в банке неподалеку на монетки по 10, 5 и 1 центу. 1 центовики самые вкусные – у них быстро тающая во рту оболочка, под которой скрывается нежное содержимое, которое так приятно разжевывать.

Очень вкусно делать закрытые бутерброды – берешь банкноту в 10 долларов, на нее кладешь 50, сверху сто. Посыпаешь это горстью монет, и заворачиваешь в плотный закрытый кулек. К слову, разные банкноты имеют разный вкус – уж не знаю, с чем это связано. Возможно, что с краской или разными типографными машинами. Все три банкнотных слоя имеют разный вкус. Тая во рту, они перемешиваются, оставляя приятное послевкусие, такой пирожок я обычно запиваю кружкой обычного масла. Или водой.

* * *

Как-то раз, троица принесла мне крупный футляр для контрабаса и кинула его на пол. Открыв его, я увидел, что в нем находится связанная девушка с кляпом во рту. Она смотрела на меня в ужасе, часто и шумно дыша. Ее темные волосы были спутаны, лицо заплакано и со следами синяков.

– Приятного аппетита, Джим. – с ухмылкой сказал один из троих, стоящих у меня за спиной.

Никогда не ел людей. Никогда не пробовал. Даже в голову не приходило!

Обернувшись, я помотал головой, недоуменно разводя руками.

– Что значит «нет», Джимми? – спросил второй. – Ты хочешь расстроить Шефа?

Нет, я не хочу никого расстраивать. Но я никогда не… а хотя… какова она на вкус?

Наклонившись к девушке, я втянул ноздрями ее запах. Хм… А это может быть интересно!

Девушка задергалась, безуспешно пытаясь вырваться из футляра, в котором лежала в позе древнегреческой статуи, связанная по рукам и ногам.

Знаками давая понять, что мне нужно несколько минут, я зашел на кухню и вытащил из под одного стола большой ящик.

Так-так-так… Серная кислота? Нет, слишком грубо и даст неприятный привкус. Масло? Слишком жирно. Может, присыпать марганцовкой? Нет, не то.

Вдруг, меня осенило! Вытащив одну бутылку, я открыл крышку и втянул ноздрями аромат. Хлорка – ее острая пряность здесь будет именно тем, что надо! Прихватив с собой бутыль, я вернулся в комнату.

К каждому блюду – свой соус, я всегда это говорил.

Покончив с трапезой, я, как и обычно, получил сумку, полную вкусняшек и остался один. Сегодня я открыл для себя новую ветку гастрономии!

* * *

Прошло еще несколько недель. В тот самый день, когда я валялся на диване и ожидал еды, послышались шаги. Вошла та же троица, что и всегда. Но, без привычного мне пакета, или коробки с моей нынешней работой.

– Джим, ты идешь с нами. У Шефа для тебя особая задача.

Прежде, чем я сумел что-либо понять, на меня натянули серый плащ и вывели из квартиры. Внизу нас уже ждала машина.