– Да что ж!.. – залопотала Дуня, забыв, что она в присутственном месте. – Росла девка, как горох при дороге, а теперь ее жизнь так чебурдыкнула! Не ýрода же она конченная? Вы же говорите, все от нее откараскались!
– Это да. Мать ни разу не приехала. Следователь говорил, что и позвонила-то всего один раз. Не думаю, что она на зону к ней будет ездить.
– Я к ней буду ездить… А то ведь совсем захряснет девка.
Бурлаков воззрился в немом изумлении. Дуня его невысказанный вопрос поняла.
– Мама меня поймет. Она простит.
Дуня по-прежнему говорила об умершей матери как о живой.
– А как Юля к этому отнесется?!
– Да, наверно, плохо отнесется… Она ее имени слышать не может. Но я все равно буду ездить. У Юли я есть, сестры есть, а у этой Киры – вообще никого.
То ли от сильного волнения, то ли воспринимая уже капитана как своего, она говорила, переходя то на общеупотребительный, то на свой собственный язык.
Бурлаков подумал: перестанут ли когда-нибудь женщины его удивлять? Вот и Лида. Зачем, собственно, пришла, кто ее заставлял? Учитывая их далеко не дружеское, не столь давнее общение…
Людмила Петровна уже у самой двери спохватилась:
– Вадим Сергеевич, а вы приходите к нам на чай!
Увидев изумление на его лице – засмущалась. Она уже успела по некоторым своим каналам узнать, что жена от капитана ушла.
– Ну, если наше приглашение не покажется вам нескромным
Ах, простота провинциальных нравов! В таком серьезном учреждении, да солидному человеку, при чинах, – вот так, с бухты-барахты!..
– Почему же нескромным… И к кому это – к вам?
– Ну, ко мне, конечно. Просто мы же с Лидией Федоровной в одном дворе живем, даже в одном доме. Я и привыкла: мы да мы! А у меня пирожки с тыквой – мировые получаются!
– У меня лучше! – не сдержалась Лида.
– Безусловно! – с жаром подтвердила Людмила Петровна.
* * *
Бурлаков не задержался с визитом, явился уже через неделю, на Татьянин день. Компания была в сборе: кроме Людмилы Петровны и Лиды, естественно, Людмила Ивановна и Зоя Васильевна. Пирожки и в самом деле были замечательные – и с тыквой, и с яблоками, и с мясом и капустой. Где чьи – никто не уточнял, налегали сообразно вкусам.
В возникшей паузе Людмила Ивановна обратилась к Зое Васильевне:
– Зайка, почитай стихи! Наверняка же что-то новенькое сочинила!
И пояснила Вадиму Сергеевичу:
– Она у нас темы из жизни берет. Как какая-нибудь история – так раз! – готово стихотворение!
Зоя Васильевна опасливо взглянула на Лиду.
– Про меня, что ли? – осведомилась Лидия Федоровна. – Давай, послушаем!
«День покатился по наезженной…» – начала Зоя и запнулась, и опять с опаской взглянула на Лиду.
– Да читай уже! – та досадливо махнула рукой.
День покатился по наезженной…
А где-то там, а где-то там —
Нарисовалась и забрезжила,
И устремилась по пятам
Негаданная и нежданная,
Некликанная и незванная,
Неотвратима – от незнания —
Твоя беда, твое страдание.
А ты, в неведеньи счастливом,
Работаешь на перспективу
И строишь планы на потом…
О веке грезя золотом
Кроишь недели, дни планируешь,
Минутами манипулируешь…
И может, только сердце слышит:
Тебе беда в затылок дышит!
Она с тобой – на юг и запад,
Чтобы обрушиться внезапно
В день, обозначенный судьбой,
И стать лицом к лицу с тобой,
Чтоб рядом быть с тех пор всегда…
Ты, обреченно и устало:
«Ничто беды не предвещало!» —
Кому-то скажешь иногда.
Лида встала и молча вышла из комнаты. Бурлаков укоризненно покачал головой.
– Ничего, ничего! – Сказала Людмила Петровна. – Пусть привыкает. Ей теперь с этой бедой жить, что ж теперь, весь век как с больной нянчиться?
Лида отсутствовала недолго, вернулась с бутылкой коньяка.
– Помянем Гарика, – сказала. – Царство ему небесное! А вам, Вадим Сергеевич, спасибо. Он там теперь будет лежать отомщенный.
– Да что я, – засмущался Бурлаков. – У меня такая работа. Подруг своих благодарите.
– Их я тысячу раз благодарила, и еще не раз поблагодарю.
…Расходились по домам в разные стороны. Сеял редкий снежок. Уходить с улицы не хотелось, воздух был изумительный, пахло соленым арбузом.
«День покатился по наезженной…» – твердил Бурлаков, шагая неторопливо к остановке.
Конец.
Для оформления книги использованы собственные фотографии автора.
