Кто теперь ненормальный? - [50]
После проявления дружеского отношения, я замахнулся на значок федеральной службы. Задача оказалась тяжёлой, потому что власти строго следили за сохранностью знаков и неохотно выпускали новые изделия. Поэтому Dibble не мог отдать свой, но как-то принёс мне желанную вещь неизвестно откуда. Оказалось, он написал письмо президенту Соединенных Штатов, которым являлся Никсон, и попросил один экземпляр для меня. Никсон прислал. Я был в шоке. Снимите шляпы перед Officer Dibble, парень, что надо!
Я также начал собирать полицейские патроны, которые они снимали с поясов. Не знаю, почему я этим занялся. Зачем люди начинают собирать что-либо, это просто хобби. Мне нравилось видеть, как много вещиц я собрал.
Полиция часто приходила за сцену, проверить нет ли травки. Они редко что-нибудь находили, мы не были глупцами. Тогда они шли в ряды молодежи, чтобы компенсировать свой провал. Потом притаскивали траву за сцену и курили. Эта было их любимым приемом. В одной поездке, на большом выступлении в Филадельфии, множество копов фланировали за кулисами. Я находился вместе со Свином в костюмерной, где также присутствовали наш менеджер и шотландец Робби Вилсон, член технической команды. Двое ушли и я решил сыграть шутку. Я попросил копа подыграть мне и привязать к двери, якобы за обнаруженную травку. Когда парни вернулись и увидели это, их лица исказились. Свин воскликнул: «За что вы его арестовали?». Полицейские заявили, что нашли траву. Он проведет ночь в камере. Свин и Робби растерялись, Чес находился в отъезде, связаться с ним не представлялось возможным. Остальные участники группы были в курсе происходящего и сдерживались, чтобы не рассмеяться. Свин и Робби отвели полицейских в сторонку и стали предлагать взятку, чтобы меня отпустили.
В тот вечер мы провели замечательное шоу, по которому я скучаю. Мы закрывали выступление, в афише которого были The Eagles, Стиви Вандер (Stevie Wonder) и Лу Рид (Lou Reed). Последний выступил фантастично, если так можно сказать о плохом выступлении. Он просто слетел с катушек. Его вынесли на сцену, свалили на стул и дали гитару. Парень успел сыграть две песни, до того момента, когда его отнесли обратно, потому что он просто сваливался со стула. Это было ужасно, он не мог вспомнить слов песен. Все происходило в Филаделфия Спектрум, который вмещал 20 тысяч зрителей, и выступление считалось важным, престижным. Лу оказался настолько замороженным, что когда его уносили вместе с табуретом, он пытался продолжать петь, чудесно! Парень даже не понял, что перед ним уже нет аудитории.
Часто на гастролях в Штатах нашими открывающими артистами были Iggy Рор. Игги был чудак из чудаков. В то время он злоупотреблял наркотиками. Мы глазам не могли поверить, какие штуки он выделывал на сцене. Каждый вечер он прыгал со сцены в публику и предлагал пырнуть его ножом. Никто не соглашался. Иногда ему всё же удавалось уговорить кого-то ударить его стулом по голове. К концу шоу он становился похож на черный синяк. Когда Игги возвращался в гостиницу, следовали очередная доза и дальнейшие безобразия. Потом приезжала скорая помощь. Постепенно мы к этому привыкли, и когда сидя в баре слышали сирену, понимающе кивали – это к Игги приехали.
Несмотря на эти проблемы, мы любили гастролировать с Игги. Мы часто оказывались с группами, которые совсем не подходили нашим фанам. Однажды мы выступали вместе с Santana, и получился отличный концерт. Казалось, что может быть худшим сочетанием Slade и Santana, и мы заранее настраивались на провал. Мы оказались неправы. Santana завел наших фанов, мы заштормили его почитателей.
Другим странным концертом оказалось совместное выступление с King Crimson и The Strawbs. Strawbs начали первыми и отыграли неплохо, хотя и без блеска. В штатах их почти не знали и многого они не ожидали. Следующими выступали King Crimson. Я хорошо знал фронтмена Роберта Фрида, который был потрясающим артистом, но очень эксцентричным, несмотря на внешность старого английского джентльмена.
Музыка King Crimson представлялась сложной и осмысленной. Роберт сидел на табурете со своей гитарой. Публика оказалась 50/50 их и наша. Во время выступления наша публика шумела - 'Буги, Буги.' Это был признак веселья и желания позадирать артиста. Но после пары песен Роберт не вытерпел и подойдя к микрофону роскошным голосом произнёс: «Мы не собираемся буги-ровать». Так родилась самая удачная шутка. Зал был в нокауте. Вот такой этот Роберт.
В Штатах с нами постоянно случались необычные происшествия. Наверное, это следствие огромной территории. Мы умудрялись вляпываться в истории даже в Канаде, в этой образцовой и ухоженной стране. Во время одних гастролей я способствовал спасению жизней двух девушек. Это случилось в один из выходных вечеров. Свин и я зашли в бар, в котором находилась дальняя комната для игры в бильярд. Вдруг, в середине игры против двух местных прозвучала пожарная сигнализация. Мы переглянулись и спросили местных уж не пожар ли. Те спокойно ответили, что не нужно обращать внимания, она часто срабатывает на сигаретный дым.
