Кто свистит в ночи - [71]

Мик развел огонь в мусоросжигателе на заднем дворе, сорвал все газетные вырезки со стены в гостевой спальне: все свидетельства, которые так тщательно подбирал и развешивал на стратегические места, – и кипу бумаг швырнул в огонь. Наблюдая, как корчатся в огне слова, как взлетают светлячками в черное небо, Мик ощутил, что сбросил с себя тяжелый груз.

– Его никогда не найдут! – громогласно объявил Мик, сам не зная, о ком именно говорит: о психопате из газетных вырезок или его новом последователе. К черту и того и другого! – Никогда! – выкрикнул он в ночь. Ему весело отозвались собаки.

Сдаться и отступить – это же прекрасно! Как сладко признать, что ты проиграл: просто взять и согласиться с тем, что зло вновь берет верх! Приятно ощутить себя посредственностью, найти удовлетворение в этой мысли. Не нужно больше отвечать ни за кого и ни за что – это и есть настоящая свобода. Ну и хорошо, что он ничего собой не представляет. Пусть убийцы и дальше занимаются своим делом, пусть власти и дальше закрывают на это глаза. Пусть невинные страдают, пусть умирают. Кто он такой, чтобы управлять машиной правосудия? Пусть все идет как идет.

Из костра вылетела пожелтевшая газетная вырезка, спланировала ему в ладонь. Мик перевернул ее и прочитал в неверном свете костра: «По следу убийцы». Строчку, подчеркнутую красным, он помнил наизусть: «…не сумасшедший, это зло в чистом виде». Не демон, не нечистая сила, просто человек. Мик аккуратно сложил листок и убрал в бумажник.

Мусор догорел, угли засветились красным, затем посерели, и тут в доме раздался звонок телефона. Двенадцатый час ночи – кому бы он понадобился? Подождут до утра… После восьмого звонка Мик взял трубку.

– Его застрелили, Мик! Застрелили! – Крик Хэла Хэмфриса иглой вонзился в ухо. – По-моему, он умирает! Несчастный случай… Тут везде кровь! Мик, ты должен срочно прийти!

Мик набрал скорую, дозвонился домой Россу Блаю, глянул на часы: 23.10. В такие моменты многое меняется – меняется для всех, кто имеет отношение к происходящему.

Глава 42

Гудноу прибыл на место через пять минут. Соседи собрались в группки и посматривали через дорогу на дом Хэмфрисов. Кто-то прихватил с собой пиво, другие покуривали; на лицах лежало выражение тревоги или страха.

Хэл с братом стояли на заднем дворе у сушилки для одежды; лица мальчиков заливала бледность, у Эвана на глаза наворачивались слезы. У обоих тряслись руки. В двадцати ярдах от них, у задней части забора, Мик рассмотрел троих взрослых.

– Хэл? – Мик положил руку на плечо мальчика. – Пойдем посмотрим.

Хэл уцепился за рукав Мика и потащил его в угол двора. Фонарь освещал фигуры Корри и Джона, замерших в неловких позах по обе стороны от раненого. Хэмфрис бросил на Мика взгляд, полный усталой решимости. Его деловая рубашка и брюки были перемазаны кровью. Мик кивнул. Раненый распластался на земле, и Корри делала ему искусственное дыхание, прилагая все силы. Окровавленная ночная рубашка Корри закрывала лицо пострадавшего. Корри чуть приподнялась для следующего вдоха, и Мик понял, что она пытается помочь другу семьи – Дугу, с которым приходила три недели назад в полицейский участок. Пуля, по всей видимости, прошла недалеко от сердца. Корри очередной раз сделала мощный выдох в рот пострадавшему. Мик заметил, что Дуг вполне способен дышать самостоятельно.

– Миссис Хэмфрис!

Корри не реагировала, полностью сосредоточившись на оказании первой помощи.

– Корри, можете передохнуть. Он дышит! – Она не останавливалась, и Мик был вынужден легонько похлопать женщину по спине. – Корри, хватит!

Она оттолкнула Мика и снова прижала губы ко рту раненого, вдыхая в него еще один глоток жизни. Видимо, это был не первый их поцелуй, решил Мик, обратив внимание на жесткий взгляд мужа.

Рядом с пострадавшим лежало орудие преступления – охотничье ружье 22-го калибра. Вдалеке заревели сирены – на всех парах мчалась скорая. Вероятно, и помеха расследованию где-то недалеко, если сержант Брэдли захочет сегодня сказать свое слово.

Мик окинул взглядом место преступления: мальчики, стоящие с несчастным видом, ружье, мрачный мистер Хэмфрис, его супруга не отходит от раненого защитника. Сцена что надо. Можно назвать ее «Любовный треугольник разрушен» или «Слишком близкий друг семьи повержен выстрелом ревнивого мужа».

Однако, как ни назови, жертва лежала с пулей в груди; к счастью – не в сердце.

– Корри, остановитесь! Вы уже помогли ему выжить.

– Это я виновата, – помотала головой женщина.

– Честно говоря, сомневаюсь. – Мик сжал ее плечо. – Вы пока больше ничего не можете сделать. Просто отойдите в сторону, дайте ему возможность дышать.

Корри медленно поднялась, одернула ночную рубашку и прислушалась к завыванию сирен.

– Это?..

– Да, скорая. Они с минуты на минуту будут здесь, доставят раненого в больницу.

– Он выживет?

– Разумеется. Молодой сильный мужчина. – Мик кивал ей с убежденностью, которой сам пока не испытывал.

– Да, – выдохнула она, почти поддавшись его уверенности. – Хорошо.

– Теперь расскажите мне, как все произошло.

Джон Хэмфрис внезапно вышел из оцепенения и крикнул:

– Это несчастный случай! Я думал, к нам лезет кто-то чужой…