Кто есть кто во всемирной истории - [3]

Выводы эти не могут быть полными, поскольку основываются на исследовании только сохранившихся вещей. Главным образом это предметы, когда-то окружавшие людей в их повседневной жизни. Большую часть находок составляют развалины древних жилищ, инструменты, украшения и драгоценности, кухонная утварь, детские игрушки. Часто археологи находят и кости животных, мясо которых служило пищей для людей.

Однако исследователям редко удается обнаружить недолговечные изделия из кожи, ткани, шерсти, дерева или соломы, зачастую бывает невозможно отыскать сохранившиеся произведения древнего искусства, за исключением, разумеется, тех, которые были выполнены из металла, камня или керамики.

Археология возникла в то время, когда люди впервые стали интересоваться историей развития человечества. В V веке до н. э. греческий историк Геродот посетил Египет, интересуясь древними памятниками. Однако после заката древнегреческой цивилизации интерес к истории, казалось, угас.

Он вновь возродился лишь в XVI веке, когда средневековые ученые, посещавшие Италию и Грецию, стали обращать внимание на сохранившиеся образцы античной культуры. Жители Италии стали разыскивать в руинах, древние монеты, вазы и другие предметы. Вскоре все больше людей стали заниматься «раскопками в прошлом», и таким образом было положено начало науки археологии.

Как археологи узнают, что они находят?

Археолог находит вещи, принадлежавшие в свое время древним людям. Вопрос в том, как он может представить города, людей и предметы такими, какими они были, воссоздать прошлую жизнь из того, что он нашел?

Дело в том, что он не всегда может это сделать, поскольку он не всегда находит именно те вещи, которые ему нужны, чтобы создать полную картину жизни людей в прошлом. В конце концов, все, что он находит, – это только то, что оставили предки, обычно это предметы, которые использовались каждый день. Это могут быть остатки домов, инструментов, украшений, посуды, игрушек, а также кости съеденных животных.

Но многие из тех вещей, которые были важны для жизни первобытных людей, обнаружить невозможно. Предметы из кожи, дерева, хлопка, шерсти и соломы обычно быстро разрушаются и не оставляют следов. Другой загадкой для археологов является одежда древних людей. Археолог может сказать, использовали ли они материю или шкуры животных, но если они не оставили своих изображений, он мало что может сказать об их одежде.

У археолога также нет ответа и на вопрос, обладали ли древние люди художественным вкусом, и он практически ничего не знает об их мыслях и идеях. Поэтому картина жизни первых людей в его представлении может быть неполной.

Тем не менее, археолог может рассказать нам о многом. Сначала он определяет очередность, в которой строились города – один на руинах другого. Затем он должен знать тот город, где был найден предмет. На каждый предмет прикрепляется бирка, он фотографируется, измеряется и т. д. Если место археологических раскопок относится к историческим временам, ученый должен знать древнюю письменность этого района.

Многие эксперты помогают археологам: геологи, ботаники, зоологи и другие, то есть все те, кто помогают ему идентифицировать и анализировать найденный материал. Иногда археологу требуются годы работы и научных изысканий, прежде чем он сможет опубликовать работу о своих находках. Но когда ему это удается, перед нами разворачивается восхитительная картина прошлого – картина жизни древних народов.

Как археологи определяют возраст находок?

К началу XX века археологи накопили огромное количество находок. Однако большая их часть не была точно описана сразу после обнаружения. В последние десятилетия стало очевидным, что даже сенсационная находка утрачивает половину своего значения без точного описания.

Это и заставляет археологов как можно полнее фиксировать картину раскопок. Точное определение места находки может стать ключом к ее датировке. Бывает и наоборот: единственная точно датированная находка заставляет по-новому взглянуть на всю картину раскопок.

Теперь понятно, почему ученые всех стран непрерывно совершенствуют методику и способы научной датировки археологических находок.

Известно, что предметы из разных материалов могут быть датированы с различной степенью точности. Точнее других поддаются определению предметы из дерева и остатки растений. Радиоуглеродный метод датировки возраста позволяет точно определить, когда именно и в каком месте произрастало данное растение.

Находки, относящиеся к более отдаленным временам, датируются с помощью ураноториевого анализа. Он позволяет определить возраст камня или кости в пределах 200 тысяч лет.

Керамические изделия датируются с помощью термолюминесцентного метода. Он позволяет определить возраст керамики с точностью до 50 тысяч лет. При наличии нескольких образцов процент попадания «в десятку» увеличивается. Метод основан на том, что керамические изделия сохраняют следы воздействия космических радиоактивных излучений, а также почвенной радиации.

Ученые могут установить время, когда изделие было подвергнуто обжигу. Чаще всего термолюминесценцию применяют для определения возраста находок, которым не менее 50 тысяч лет. В то время еще не существовала письменность, поэтому точная датировка позволяет четко привязать находку к определенной исторической эпохе.